Los astronautas de la ISS salen hoy al espacio y dejan vac¨ªa la base

Los dos astronautas que viven actualmente en la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS), el ruso Alexander Kaleri y el estadounidense Michael Foale, tienen previsto realizar hoy un paseo espacial de cinco horas y media que supone dejar la base orbital vac¨ªa durante ese tiempo. Es la primera vez que se hace una actividad as¨ª en la ISS y se tomar¨¢n especiales medidas de precauci¨®n y seguridad dado que, si Kaleri y Foale tuviesen dificultades, no contar¨ªan con la ayuda de un tercer astronauta, como ven¨ªa siendo pr¨¢ctica habitual cuando la tripulaci¨®n permanente de la ISS estaba formada, al menos, por tres personas.

Este paseo espacial tiene por objetivo la sustituci¨®n de algunos equipos en el exterior de la ISS as¨ª como la revisi¨®n de los m¨®dulos por fuera, que han podido recibir impactos de basura espacial potencialmente peligrosos. Rusia llevaba tiempo insistiendo en la necesidad de hacer esta salida al espacio de los astronautas, y la NASA se resist¨ªa a aprobarla, prefiriendo cumplirla cuando volvieran a volar los transbordadores espaciales, ahora inmovilizados en Tierra tras el accidente del Columbia. La reciente decisi¨®n de reanudar las misiones de estas naves en 2005 y no este mismo a?o, como se planeaba inicialmente, ha obligado a la NASA a aceptar la salida de Kaleri y Foale.