Francia: un modelo enfermo

Si los electores quieren enviar un mensaje al Gobierno, ¨¦ste es el momento". El ex primer ministro socialista, Lionel Jospin, oficialmente jubilado de la pol¨ªtica, atrae la atenci¨®n en cuanto aparece por la secci¨®n parisiense donde act¨²a de "militante de base" o, simplemente, se deja ver en un estadio deportivo. La pregunta es sistem¨¢tica: "Entonces, ?vuelve usted...?", y ¨¦l responde: "Que no, que no...". Con un gesto de maquiav¨¦lica ingenuidad, cuenta que ha ido a comer, a ver el f¨²tbol o a charlar con unos amigos, por cierto candidatos a las elecciones regionales convocadas en Francia para los pr¨®ximos d¨ªas 21 y 28.

Veintid¨®s meses despu¨¦s de haber despedido a Jospin en la puerta de Matignon (la sede del primer ministro), su sucesor, Jean-Pierre Raffarin, sufre un verdadero acoso por parte de amplios colectivos sociales, que le env¨ªan mensajes cada vez m¨¢s angustiosos. Por eso, con la aparente mansedumbre de un abuelo sorprendido en medio de sus actividades privadas, Jospin sugiere a los sublevados que aprovechen las elecciones regionales para darle un buen cap¨®n a su sucesor y, de paso, a Jacques Chirac, el presidente de la Rep¨²blica, un t¨¢ndem del que dice que son "un par de mixtificadores".

El primer ministro franc¨¦s sufre un verdadero acoso por parte de amplios colectivos sociales, que le env¨ªan mensajes cada vez m¨¢s angustiosos

Para Raffarin, hay que evitar que la investigaci¨®n se convierta en "otra forma de funci¨®n p¨²blica", por m¨¢s que le responsabilicen de la fuga de cerebros

Al miedo de los obreros a la deslocalizaci¨®n de sus f¨¢bricas ha sucedido el temor a la precariedad experimentado por franceses con muchos a?os de estudios a la espalda

Las huelgas de los eventuales del espect¨¢culo ya dieron al traste con los festivales del verano de 2003 y amenazan con extenderse a los de este a?o

Los compromisos adquiridos respecto a las pensiones son muy elevados y la poblaci¨®n sigue envejeciendo: las personas de m¨¢s de 65 a?os representan el 16,2%

Los liberales todav¨ªa son pocos en Francia. El consenso nacional sobre la conveniencia de mantener buenos servicios p¨²blicos sigue siendo muy alto

Porque lo cierto es que Francia est¨¢ en un grito. De momento no se trata de los obreros que laboran para el centenar de grandes empresas propiedad del Estado o controladas por ¨¦ste: eso vendr¨¢ m¨¢s tarde, cuando la actual mayor¨ªa parlamentaria de derechas acabe con la tarea de reformar los estatutos de tales sociedades, con vistas a su privatizaci¨®n parcial o total. No: las escaramuzas de este invierno corren a cargo de los "trabajadores intelectuales" en las instituciones p¨²blicas, una especie de rebeli¨®n de las "clases educadas" contra la pol¨ªtica de Raffarin.

"?Salvemos la investigaci¨®n!"

Al grito de "?Salvemos la investigaci¨®n!", las manifestaciones de batas blancas y la distribuci¨®n de octavillas han pasado a formar parte del paisaje de Par¨ªs y otras ciudades. Por Internet circula un texto titulado igualmente Salvemos la

investigaci¨®n, que ha recogido millares de apoyos. Y la revista alternativa Les Inrockuptibles lleva reunidas casi 60.000 firmas de profesionales al pie de una carta en la que se afirma que el Gobierno franc¨¦s ha declarado la guerra "a la inteligencia".

Al miedo de los obreros a la deslocalizaci¨®n de sus f¨¢bricas ha sucedido el temor a la precariedad, experimentado por capas de poblaci¨®n con muchos a?os de estudios a la espalda, que hasta ahora encontraban salidas profesionales en centros subvencionados por el Estado. "Nada m¨¢s cercano hoy a una Universidad sin cr¨¦dito que un laboratorio cient¨ªfico estropeado; nada m¨¢s pr¨®ximo a un temporero del espect¨¢culo que un doctorando precario; nada m¨¢s pr¨®ximo a un parado sin recursos que un artista 'r-mista' (el ¨²ltimo escal¨®n de los subsidios sociales); nada m¨¢s cercano a un arquitecto que un abogado o un m¨¦dico cuya libertad de ejercer est¨¢ cada vez m¨¢s reglamentada", se lee en tan respaldado texto.

Todos esos sectores son objeto de "un nuevo anti-intelectualismo de Estado", aseguran los denunciantes, que acusan al Gobierno de asestar "golpes sombr¨ªos" a los presupuestos del saber y de la investigaci¨®n, atribuy¨¦ndole la perversa intenci¨®n de "desmantelar las fuerzas vivas de la inteligencia". El caldo de protestas ha cristalizado especialmente en el sector cient¨ªfico, que reclama convertir en permanentes 550 puestos de investigadores en instituciones p¨²blicas -actualmente contratados por un periodo determinado-, y crear varios centenares m¨¢s de puestos universitarios. Desde el Gobierno se les descalifica como personas que s¨®lo buscan seguridad laboral a costa del erario p¨²blico. El ministro de las Libertades Locales, Patrick Devedjian, ha demostrado todo el desprecio que le inspiran unos cient¨ªficos franceses que van de abajofirmantes, mientras los de otros pa¨ªses "ganan Premios Nobel".

Para el jefe del Gobierno, Jean-Pierre Raffarin, hay que evitar que la investigaci¨®n se convierta en "otra forma de funci¨®n p¨²blica", por m¨¢s que le echen encima la responsabilidad de la fuga de cerebros. El Gobierno de Par¨ªs apuesta todos los huevos en operaciones como la de retener el ITER (el futuro reactor de fusi¨®n termonuclear) y convertirlo en vitrina de la excelencia cient¨ªfica de Francia, lo cual permite, de paso, una de esas batallas parciales contra Estados Unidos, tan del gusto franc¨¦s. Sin embargo, a nadie se le escapa que EE UU atrae a los mejores investigadores del mundo, mientras una econom¨ªa emergente como la de China y la m¨¢s consolidada de Jap¨®n consideran la investigaci¨®n como una apuesta prioritaria.

"Nuestro Gobierno abandona la investigaci¨®n p¨²blica", denuncia Alain Trautmann, abanderado del movimiento de protesta, que parece convencido de que buena parte de los directores de equipo en el Instituto Nacional de la Salud y de la Investigaci¨®n M¨¦dica (Inserm) y en el Centro Nacional de Investigaci¨®n Cient¨ªfica (CNRS) renunciar¨¢n a sus cargos la semana pr¨®xima. De consumarse, esta amenaza de dimisi¨®n colectiva se producir¨ªa en plena campa?a electoral.

No menos severas son las consecuencias del recorte operado en el sistema de retribuciones de los eventuales del espect¨¢culo. Las huelgas de ¨¦stos ya dieron al traste con los festivales del verano de 2003 y amenazan con extenderse a los de este a?o: dos veranos seguidos sin festivales no s¨®lo es un atentado a la "excepci¨®n cultural", sino una cat¨¢strofe econ¨®mica para las ciudades que les sirven de sede, empezando por la de Avi?¨®n, en la que Chirac se proclam¨® candidato a la reelecci¨®n presidencial en 2002.

Esta crisis de los eventuales del espect¨¢culo proporcion¨® al ministro de Cultura, Jean-Jacques Aillagon, una de las peores noches de su vida el pasado 21 de febrero. Era la entrega de los C¨¦sar del cine y la multipremiada actriz y realizadora Agn¨¨s Jaoui levant¨® los aplausos del p¨²blico con una larga denuncia del fin de la "excepci¨®n cultural francesa", sin que al ministro, sentado en el patio de butacas, le quedara otra alternativa que trag¨¢rsela.

En la oficina del primer ministro se habla de "manipulaci¨®n politiquera" y se pretende desenmascarar al cerebro en la sombra que maquina para unir y dar coherencia a colectivos tan heterog¨¦neos como los directores de los grandes laboratorios de investigaci¨®n p¨²blica y los eventuales del espect¨¢culo. Algunos se?alan con el dedo a Jack Lang, ex ministro de Cultura con Fran?ois Mitterrand y de Educaci¨®n con Jospin, convertido ahora en coordinador de la campa?a socialista para las elecciones regionales, que acusa al Ejecutivo de thatcherizar a Francia y aprovecha todas las tribunas para clamar contra "la demolici¨®n" del pacto social que ha regido la vida de los franceses.

Sea espont¨¢nea o dirigida, lo cierto es que la protesta de los profesionales de la cultura y de la investigaci¨®n ha hecho tambalearse a los intelectuales incorporados al Gobierno de Raffarin. Un ministerio que cuenta con un fil¨®sofo (Luc Ferry, ministro de Educaci¨®n), una astronauta (Claudie Haigner¨¦, ministra de Investigaci¨®n) y el ex director del prestigioso Centro Pompidou (Jean-Jacques Aillagon, Cultura) se encuentra acogotado por la "sociedad civil" de la que fueron extra¨ªdos por Chirac en 2002, como muestra de apertura de miras y agradecimiento a las capas que le hab¨ªan prestado los apoyos con los que construy¨® su aplastante mayor¨ªa del 82% de los votos, en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales.

Aquellos fueron los tiempos en que el desconcierto de la izquierda por la eliminaci¨®n de Jospin, sobrepasado por el ultraderechista Jean-Marie Le Pen en la primera vuelta, obr¨® el efecto de convertir a Chirac en una barricada institucional contra el fascismo. El fen¨®meno se prolong¨® hasta el invierno pasado, en que Chirac conserv¨® cotas de popularidad casi tan elevadas como el resultado electoral de 2002, gracias a su postura contra la guerra de Irak. Ahora ha ca¨ªdo a menos del 50%: la desconfianza provocada por la falta de crecimiento econ¨®mico y los primeros recortes del gasto p¨²blico se cruzan con demandas sociales muy fuertes, a las que el Gobierno no da respuesta.

Dos modelos en la posguerra

?Por qu¨¦? La raz¨®n de fondo es que el pa¨ªs se encamina hacia el final de una era. Lo que ha sido Francia hasta ahora -no el territorio, sino el sistema social- ha funcionado sobre la base de un pacto establecido hace 50 a?os, al t¨¦rmino de la II Guerra Mundial. En la posguerra hubo dos modelos b¨¢sicos, el gaullista y el comunista, contradictorios entre s¨ª, pero ambos basados en el funcionamiento del Estado-providencia. Las dos familias pol¨ªticas pr¨¢cticamente han desaparecido y sus respectivos sucesores no saben muy bien qu¨¦ hacer con el modelo, a todas luces envejecido.

"Los gaullistas no han asumido su transformaci¨®n en liberales y ocultan el proyecto coherente que deber¨ªa resultar de ello, fundado sobre el individualismo, la retirada del Estado, la reducci¨®n de ambiciones y un espacio menor para la pol¨ªtica", explica el polit¨®logo Alain Duhamel. En cuanto a la izquierda, en que el Partido Socialista ocupa ahora el espacio hist¨®ricamente de los comunistas, no tiene nada claro por d¨®nde tirar. "Podr¨ªa declararse socialdem¨®crata como lo eran los suecos hace veinte a?os, con un objetivo de m¨¢xima protecci¨®n social, o convertirse al social-liberalismo porque esto ser¨ªa la mejor respuesta a un liberalismo muy estrecho. Pero no lo hace. De modo que las culturas pol¨ªticas dominantes han desaparecido y ninguno de los dos campos asume las culturas que afloran".

En realidad, el ¨²ltimo l¨ªder de izquierda que toc¨® el poder, Lionel Jospin, gobern¨® con pies de plomo. Sus adversarios le atacan como si hubiera sido un peligroso radical, y Medef, la principal asociaci¨®n de empresarios -el gran laboratorio desde el que se impulsa el liberalismo econ¨®mico-, todav¨ªa no ha terminado de criticar las consecuencias "nefastas" de la jornada laboral de 35 horas introducida por Jospin. Otros recuerdan, sin embargo, que el PIB franc¨¦s crec¨ªa a ritmos del 3% anual en tiempos del denostado ex primer ministro, mientras que su sucesor, Raffarin, ha tenido que conformarse con un escu¨¢lido 0,2% por todo resultado de 2003, el peor desde la recesi¨®n de 1993.

"Mucha gente dice que ese gran pacto republicano de los a?os cincuenta se ha acabado", reflexiona Patrick P¨¦pin, director de la redacci¨®n de France Culture. "En nuestro pa¨ªs los trenes funcionan, la sanidad ha sido de las mejores del mundo, el 80% de los alumnos van a la escuela p¨²blica, la cultura tiene mucha fuerza; pero cada vez hay m¨¢s gente que dice que todo eso cuesta mucho dinero y que se ha terminado".

?C¨®mo restablecer el equilibrio del sistema p¨²blico de protecci¨®n sanitaria, amenazado por un gran d¨¦ficit, sin cuestionar el pacto social que liga a los franceses desde la posguerra? ?C¨®mo garantizar la financiaci¨®n de las pensiones? La primera reforma de estas ¨²ltimas, realizada el a?o pasado, provoc¨® una buena oleada de huelgas y manifestaciones, en el fondo para limitarse a equiparar las condiciones de jubilaci¨®n de los funcionarios p¨²blicos (que se retiraban a los 57 a?os) con los trabajadores del sector privado (en general se van a los 60).

Los compromisos adquiridos respecto a las pensiones son muy elevados y la poblaci¨®n sigue envejeciendo: las personas de 65 y m¨¢s a?os representan el 16,2% de un total de 61,7 millones de habitantes, frente a una proporci¨®n del 14,6% 10 a?os atr¨¢s. Es interesante se?alar que, en ese mismo periodo, el porcentaje de menores de 20 a?os ha ca¨ªdo al 25,3%, frente al 26,7% en la pir¨¢mide de edades de 1994, seg¨²n los datos demogr¨¢ficos del Instituto Nacional de Estad¨ªsticas (INSEE).

Hay cuatro millones de alojamientos sociales en Francia, y buena parte de ellos deber¨ªan ser derribados y reconstruidos para comenzar a sanear los guetos donde se agolpan los inmigrantes en peor situaci¨®n. Pero nadie se ha planteado en serio una pol¨ªtica de integraci¨®n que costar¨ªa mucho dinero, adem¨¢s de un ataque pol¨ªtico masivo por parte de la extrema derecha. El director de Le Monde, Jean-Marie Colombani, piensa que el poder pretende que se olvide que una parte esencial del "mal franc¨¦s" deriva de la ausencia de una grande y fuerte pol¨ªtica de integraci¨®n: "Todo ocurre como si, en efecto, Jacques Chirac pensara haber encontrado la martingala electoral que permite, ahogando a la izquierda, organizar un cara a cara duradero entre derecha y extrema derecha, e instalar as¨ª a la derecha en el poder por mucho tiempo", ha escrito Colombani.

Con Chirac han bajado los impuestos directos. Su ministro del Interior, Nicolas Sarkozy, ha presionado muy fuerte a la delincuencia, provocando una baja de todos los indicadores de delitos, en paralelo con el llenado de las c¨¢rceles. Pero el mismo Sarkozy no se llama a enga?o: "Una pol¨ªtica firme, que no se vive como justa, no puede franquear el paso del tiempo", ha comentado ¨¦l mismo a este peri¨®dico. Y se explica: "Esto quiere decir que los barrios (guetos) a los que hemos pedido firmemente que respeten la ley, deben comprender que la Rep¨²blica les ayudar¨¢ si vuelven al buen camino".

Sin duda, el discurso de Sarkozy no es el mismo que emana de Raffarin y del sector liberal del Ejecutivo. Sarkozy, al fin y al cabo de origen gaullista, cree en la voluntad de la pol¨ªtica. Pero los defensores de reducir el tama?o y las prestaciones del Estado tampoco carecen de argumentos: el ¨²ltimo es el r¨¦cord alcanzado por el endeudamiento estatal, equivalente al 63% del PIB. ?Qui¨¦n osar¨¢ defender un gran plan de fondos p¨²blicos dedicado a la integraci¨®n de las minor¨ªas en Francia, si cada ciudadano debe ya una media de 15.000 euros a cuenta de la deuda estatal acumulada?

"Si el Gobierno hubiera reducido el peso del gasto p¨²blico de manera significativa, como han sabido hacerlo otros pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, Francia ahorrar¨ªa el 7% del PIB, lo cual implica cerca de 100.000 millones de euros que habr¨ªan podido ser entregados a los hogares, cerca de dos veces el impuesto sobre la renta, el equivalente a un ingreso extra de 3.000 euros por cada franc¨¦s en activo", sostiene Jacques Marseille, uno de los martillos m¨¢s sistem¨¢ticos del "despilfarro estatal" en su pa¨ªs.

Los liberales todav¨ªa son pocos en Francia. El consenso nacional sobre la conveniencia de mantener buenos (y por tanto caros) servicios p¨²blicos sigue siendo muy alto. Los discursos contra el Estado caen en o¨ªdos sordos, cuando se trata de la gran mayor¨ªa de los franceses. La conciencia nacional sobre la carest¨ªa del sistema no llega al extremo de avalar recortes importantes, pero hay sectores de la poblaci¨®n cada vez m¨¢s conscientes de que la presi¨®n fiscal y las cargas que soportan los ciudadanos es demasiado elevada: el Estado franc¨¦s toma alrededor del 45% de la riqueza nacional generada cada a?o, frente al 41% de media en la Uni¨®n Europea, el 37% en el Reino Unido y el 29% en Estados Unidos. Los defensores de la econom¨ªa liberal echan pestes del sistema "a la francesa", que consideran improductivo y causa directa del "declinar" del pa¨ªs, anunciado por una buena porci¨®n de profetas locales.

Las 'joyas' del Estado

La soluci¨®n (ideol¨®gica e instrumental) que se vislumbra es la venta de las joyas de la familia. El Estado posee una parte esencial de los instrumentos econ¨®micos: los principales servicios p¨²blicos, el alojamiento social y la mayor empresa del pa¨ªs, que no es otra que la Administraci¨®n. 6,5 millones de personas dependen del sector p¨²blico, pr¨¢cticamente 1 de cada 4 personas en activo en Francia.

Todo este fondo de problemas explican el inter¨¦s por los resultados de las pr¨®ximas elecciones regionales, muy por encima de su verdadera finalidad, que no es otra que cubrir unos consejos de competencias y presupuestos muy limitados, sin comparaci¨®n alguna con las instituciones auton¨®micas en Espa?a. Pero la estrat¨¦gica situaci¨®n en el calendario de estos comicios, casi en la mitad del mandato legislativo y presidencial, tienen muy pendiente a la clase pol¨ªtica: pueden ser el freno a los planes liberalizadores del Gobierno o, por el contrario, el refrendo que ¨¦ste busca para proseguir su actuaci¨®n con mayores br¨ªos.