Premiado un trabajo del hospital Peset sobre retinopat¨ªa en diab¨¦ticos

La Unidad de Investigaci¨®n Oftalmol¨®gica Santiago Grisol¨ªa del Hospital Doctor Peset ha visto premiado su trabajo de a?os con la concesi¨®n del Premio Doctores Galo y Gustavo Leoz que concede la Sociedad Espa?ola de Oftalmolog¨ªa. El galard¨®n reconoce los avances en la lucha contra las retinopat¨ªas, especialmente las que afectan a los enfermos diab¨¦ticos, con el objetivo de obtener un f¨¢rmaco que detenga o impida la proliferaci¨®n celular que da lugar a la aparici¨®n de esta patolog¨ªa.

Las retinopat¨ªas son, junto al glaucoma, la primera causa de ceguera en los pa¨ªses desarrollados. Especialmente sensibles a la enfermedad son los diab¨¦ticos tipo 1 (que afecta a un porcentaje de entre el 4% y el 8% de la poblaci¨®n y que se presenta en la juventud), ya que suelen padecer retinopat¨ªa diab¨¦tica hasta un 80% de estos pacientes, aunque tambi¨¦n afecta a aquellos que sufren diabetes sobrevenido a lo largo de los a?os, el tipo 2, con a?os de evoluci¨®n.

Con la vista puesta en evitar las lesiones oculares que produce la enfermedad, la Unidad de Investigaci¨®n Oftalmol¨®gica Santiago Grisol¨ªa del Hospital Doctor Peset lleva trabajando a?os en un proyecto, uno de cuyos trabajos -el titulado Estudio sobre la replicaci¨®n y trascripci¨®n del ADN en las c¨¦lulas gliales del nervio ¨®ptico- recibi¨® recientemente el Premio Doctores Galo y Gustavo Leoz de la Sociedad Espa?ola de Oftalmolog¨ªa. El objetivo ¨²ltimo es obtener un f¨¢rmaco que detenga o impida la proliferaci¨®n celular que da lugar a la aparici¨®n de retinopat¨ªas. De momento, se est¨¢n dando los primeros pasos para lograr que este fin sea posible alg¨²n d¨ªa.

En las personas diab¨¦ticas, el exceso de az¨²car en sangre afecta a la circulaci¨®n en los ojos. La falta de riego -isquemia- provoca un fen¨®meno de neovascularizaci¨®n, es decir, la aparici¨®n de nuevas venas como reacci¨®n al bloqueo producido por el az¨²car. De esta forma crece una fibra tejida por estos nuevos vasos que, como explica la investigadora Mar¨ªa Dolores Pinazo, del equipo del hospital Peset, "son de mala calidad y sangran mucho", por lo que derivan en hemorragias recidivantes. Adem¨¢s la fibra nueva se adhiere a la retina y poco a poco la desprende, poniendo en peligro la salud ocular.

Ensayos con animales

En los diez a?os que el equipo del que forma parte la doctora Pinazo lleva investigando, ya se ha cubierto la etapa de encontrar un marcador, una prote¨ªna, que sirve para determinar la predisposici¨®n a padecer la retinopat¨ªa. Tras comenzar el trabajo en ensayos animales "siguiendo las normas internacionales del tratamiento", puntualiza Pinazo, se dio con un factor cuya presencia en las personas se relaciona con mayores posibilidades de desarrollar la enfermedad. Ahora se ha ido m¨¢s lejos al determinar otro marcador que puede servir para saber si la enfermedad puede derivar en una complicaci¨®n severa. "Se trata de ir m¨¢s lejos, a nivel molecular", comenta. Este ¨²ltimo paso es muy importante como se?ala Pinazo, ya que permitir¨¢ elaborar protocolos para los m¨¦dicos de atenci¨®n primaria y especializada que les servir¨¢ para identificar factores de riesgo entre los pacientes de forma m¨¢s sencilla.

La unidad de investigaci¨®n Oftalmol¨®gica Santiago Grisol¨ªa est¨¢ formada por oftalm¨®logos, bi¨®logos y farmac¨¦uticos que trabajan en tres l¨ªneas: defectos cong¨¦nitos del globo ocular, prevenci¨®n de la ceguera por retinopat¨ªa diab¨¦tica e hipertensiva y los efectos del consumo de alcohol, y drogas durante el embarazo en las malformaciones visuales de los ni?os. En el proyecto premiado, centrado en la retinopat¨ªa diab¨¦tica, la unidad de investigaci¨®n ha colaborado con el Instituto e Investigaciones Biom¨¦dicas del CSIC y la Universidad de Oxford.