Un bocado de siete puntos en apenas tres jornadas

El ¨²ltimo fin de semana de febrero el Madrid le dio un bocado decisivo al t¨ªtulo de Liga. O eso parec¨ªa. En aquella jornada, la 26?, el conjunto de Carlos Queiroz se impuso al Celta (4-2) en el Bernab¨¦u, mientras el Valencia, segundo, sucumb¨ªa en Montj¨¹ic (2-1) ante el Espanyol. La ventaja del l¨ªder aumentaba hasta los ocho puntos (59 por 51). La remontada se antojaba una quimera atendiendo al poder¨ªo del Madrid por esas fechas. Sin embargo, en las tres ¨²ltimas jornadas, el Valencia le ha recortado siete puntos al grupo de Queiroz, que ha sumado s¨®lo dos de los ¨²ltimos nueve disputados. En cambio, su principal rival ha ganado sus tres ¨²ltimos partidos, ante el Deportivo, el Celta y el Mallorca.

Del encuentro disputado ayer en Mestalla sali¨® muy reforzado el Valencia, propulsado por un inspirado Mista, que marc¨® tres goles: ya suma 17, 10 m¨¢s de los que marc¨® durante todo el curso pasado.

Mista, de 25 a?os, ha tomado el testigo del Piojo L¨®pez como goleador del Valencia. El delantero murciano, nacido en Caravaca de la Cruz, explica que su excelente relaci¨®n con el gol es producto de la lectura de un libro: Entrenamiento mental, del psic¨®logo deportivo norteamericano Terry Orlyck, obra que le recomend¨® su actual preparador f¨ªsico, Paco Ayestar¨¢n.

El caso es que la marcha del Piojo a Italia en el verano de 2000 dej¨® hu¨¦rfano de un goleador al equipo. Nadie fue capaz de tomar el relevo del fogoso atacante argentino. Ni Salva, ahora goleando en el M¨¢laga, ni S¨¢nchez, ni el propio Mista. El protagonismo ofensivo era asumido por casi todo el equipo. De esa manera, el Valencia gan¨® la Liga 2001-2002, jugando con Angulo, un futbolista polivalente, como ¨²nico delantero. Hasta la irrupci¨®n de Mista esta temporada.

El Mallorca, por su parte, cay¨® de nuevo en Mestalla, donde no ha ganado nunca. En sus 17 visitas al recinto valencianista, ha sufrido 12 derrotas y cinco empates. El conjunto de Luis Aragon¨¦s flirtea con el descenso desde hace semanas: en la segunda vuelta s¨®lo ha ganado dos encuentros, ante el Zaragoza en La Romareda (1-3) y contra el Deportivo (4-2) en casa.

"Dominamos en la primera parte del encuentro, pero a partir del gol y en la segunda parte nos han pasado por encima", afirm¨® tras el partido Luis Aragon¨¦s, quien a?adi¨®: "El segundo gol fue un palo impresionante, un mazazo. No hay excusas. No se puede dejar rematar a Baraja de esa manera. Y luego ya no hubo nada que hacer. El Valencia, al contragolpe, es terrible. ?ste es el riesgo que corres cuando vas a por el partido".