Bennett fulmina a Estudiantes

El Real Madrid present¨® ayer su candidatura para volver a ser "el primer equipo de Madrid", como reza el lema m¨¢s socorrido de la afici¨®n estudiantil, tras lograr una victoria ag¨®nica gracias a la direcci¨®n en la recta final del encuentro del base estadounidense Elmer Bennett.

Hasta los cinco ¨²ltimos minutos del choque, el equipo blanco siempre fue a remolque de un Estudiantes que en su ¨²ltima visita al pabell¨®n Raimundo Saporta la temporada pasada humill¨® a los locales con un aplastante 59-84. Pero entonces no estaba Bennett. Y tampoco su fiel escudero, el croata nacionalizado alem¨¢n Mario Stojic, quien con dos triples consecutivos igual¨® el marcador (70-70) e hizo que todo lo ocurrido en los 35 minutos previos no sirviese para nada.

El equipo colegial hab¨ªa mandado en el partido desde el salto inicial gracias a su sorprendente superioridad en el rebote y al acierto desde la l¨ªnea de los tres puntos de Loncar. El yerno de Radomir Antic, que como ¨¦l form¨® parte a?os atr¨¢s de la disciplina blanca, amarg¨® el primer tiempo a los locales con cuatro triples en otros tantos intentos, acompa?ados por una canasta de dos puntos.

Los catorce tantos de Loncar, bien asistido por Brewer y Felipe Reyes, ambos con ocho puntos, dieron al Estudiantes una ventaja m¨¢xima de nueve puntos, reducida hasta el 40-45 con el que se lleg¨® al descanso merced a tres triples de Mumbr¨² y al siempre efectivo trabajo bajo los aros del let¨®n Kaspars Kambala.

Bennett s¨®lo daba se?ales de vida en forma de asistencias -hasta nueve reparti¨® en los primeros veinte minutos- porque el estadounidense se march¨® al descanso sin haber anotado y, lo que es peor para su equipo, sin haber mirado pr¨¢cticamente a canasta, con cuatro tiros errados.

Adem¨¢s, entre Herreros y el griego Fotsis s¨®lo sumaban nueve puntos, y el Estudiantes hab¨ªa cogido 20 rebotes por 13 del Real Madrid.

El entrenador blanco, Julio Lamas, intent¨® parar la sangr¨ªa bajo los aros dando entrada en el tercer cuarto a Antonio Bueno, y el experimento le dio resultado. El canterano domin¨® ambos tableros con coraje y contribuy¨® con seis puntos en este periodo, pero los problemas con las faltas personales de Bennett y Kambala, sentados los cinco ¨²ltimos minutos de este cuarto, impidieron que el Madrid recortase diferencias.

Si las personales agobiaban a los blancos, la l¨ªnea de tiros libres supuso la tumba del Estudiantes y en particular de Felipe Reyes, quien con un paup¨¦rrimo cero de cinco permiti¨® que los locales afrontasen los ¨²ltimos diez minutos s¨®lo seis puntos por debajo. Lamas se la jug¨® poniendo en pista a Kambala, con cuatro faltas personales, y el let¨®n le respondi¨® tomando el relevo a Bueno en el rebote y encestando seis puntos sin fallo.

Sin embargo, el gran protagonista del tramo final fue Bennett, autor de siete decisivos puntos cuando el partido estaba en el alero, entre otros un triple a falta de tres minutos que pon¨ªa a su equipo por delante en el marcador por primera vez desde los primeros compases del choque (77-74). A partir de ese momento, el estadounidense dio toda una lecci¨®n de control de juego frente a unos rivales a los que les quemaba el bal¨®n en las manos y que terminaron perdiendo por la m¨¢xima diferencia lograda a favor del Madrid en todo el encuentro.

Al menos, a Estudiantes le queda el consuelo de seguir por delante del Madrid en la clasificaci¨®n, aunque s¨®lo con un triunfo de ventaja, y de tener en sus manos la posibilidad de una r¨¢pida revancha: este martes, en el Palacio de Vista Alegre, los dos equipos dirimir¨¢n el primer asalto de las semifinales de la Copa ULEB.