Las ayudas de la UE al tabaco dividen a n¨®rdicos y mediterr¨¢neos

Las subvenciones europeas al tabaco han generado una profunda escisi¨®n entre los ministros de Agricultura. Los pa¨ªses n¨®rdicos (Suecia, Dinamarca, pero tambi¨¦n Reino Unido y Alemania) quieren acabar totalmente con los incentivos a la producci¨®n. Los pa¨ªses mediterr¨¢neos (Francia, Portugal, Espa?a, Italia y Grecia) se niegan porque creen que miles de familias quedar¨ªan sin sustento. Los primeros cuentan con el apoyo de la Comisi¨®n. Los segundos, con el Parlamento Europeo.

Los ministros abandonaron ayer Bruselas tras constatar el enfrentamiento, que dificulta el acuerdo de las reformas pendientes del aceite, el algod¨®n y el tabaco. Se han citado en sesi¨®n extraordinaria los pr¨®ximos 19 y 20 de abril en Luxemburgo con la intenci¨®n de desbloquear las negociaciones.

La Uni¨®n Europea dedica cada a?o casi 1.000 millones de euros para apoyar la producci¨®n del tabaco mientras alimenta campa?as en contra del tabaquismo. ?sta es la ra¨ªz de la propuesta del comisario europeo de Agricultura, Franz Fischler, y el apoyo de los n¨®rdicos, que ayer incluso se?alaron la conveniencia de terminar desviando todos esos fondos europeos al departamento de Sanidad y Consumo.

Los cinco pa¨ªses mediterr¨¢neos se niegan en redondo a sacrificar a miles de familias (20.000 s¨®lo en Extremadura) que viven del cultivo del tabaco en zonas deprimidas, pues consideran que ese plan de desligar las ayudas de la producci¨®n terminar¨ªa en este caso con el abandono del cultivo y, a la larga, con las subvenciones en s¨ª mismas.

Ayudas a la producci¨®n

El Parlamento Europeo opin¨® el 10 de marzo en un dictamen no vinculante que el 70% de las ayudas quede ligado a la producci¨®n y s¨®lo el 30% de lo que perciben ahora los productores sea un pago ¨²nico por explotaci¨®n. Los ministros de los pa¨ªses mediterr¨¢neos defendieron ayer esta posici¨®n y consideraron que los del norte deb¨ªan ser capaces de flexibilizar su postura como han hecho los eurodiputados. De aqu¨ª al 19 de abril, las negociaciones van a continuar. En el caso espa?ol, sigue las conversaciones Jes¨²s Cuadrado, enlace de Agricultura del PSOE, en perfecta sinton¨ªa con el ministro en funciones, Miguel Arias Ca?ete.

Las reformas de las ayudas del algod¨®n y el aceite parecen m¨¢s pr¨®ximas al acuerdo. Ambos cultivos mantendr¨ªan el 60% de las ayudas que perciben relacionadas con la producci¨®n. Aunque parezca parad¨®jico, Espa?a propone que en el caso del aceite se desligue de la producci¨®n hasta el 90%. "En este caso no hay peligro de abandono de la producci¨®n porque el aceite es ahora una producci¨®n muy rentable", explica Arias Ca?ete.

Espa?a, principal productor europeo, percibe cada a?o m¨¢s de 1.000 millones s¨®lo en subvenciones al aceite. Espa?a quiere que la UE reconozca que su potencial de producci¨®n es mayor, por lo que deber¨ªa percibir m¨¢s dinero.