Un complejo entramado de sociedades tenedoras de propiedades y acciones

El anuncio de que el comisario de Competencia, Mario Monti, va a recomendar a la Comisi¨®n Europea que declare ilegal las facilidades fiscales que concede Gibraltar a empresas radicadas en su territorio llen¨® ayer de incertidumbre y dudas a los principales dirigentes del Pe?¨®n. El ministro principal, Peter Caruana, rehus¨® por la ma?ana comentar la decisi¨®n y se remiti¨® a la redacci¨®n de una nota, que no lleg¨® a publicar. Su antecesor en el cargo y l¨ªder de la oposici¨®n laborista, Joe Bossano, a¨²n sin conocer en concreto a qu¨¦ tipo de medidas se refiere la propuesta de Monti, afirm¨® que la posible prohibici¨®n "no perjudicar¨¢ al sistema financiero del Pe?¨®n, s¨®lo al presupuesto del Gobierno".

Gibraltar establece dos modalidades a las que se pueden acoger los no residentes al constituir una sociedad con evidentes ventajas fiscales, las compa?¨ªas exentas y las cualificadas. Las autoridades gibraltare?as creen que la prohibici¨®n hace refencia a las primeras, que motivaron la apertura de una investigaci¨®n por parte de la Comisi¨®n en 2001. En sustituci¨®n del impuesto de sociedades (un 35% para las firmas que superan los 45.000 euros de beneficios, un 20% por debajo), las compa?¨ªas exentas pagan s¨®lo una tasa anual (entre 350 y 500 euros) al Ejecutivo gibraltare?o. Las condiciones son muy elementales: un capital social m¨ªnimo de unos 200 euros y mantener un libro de registro en Gibraltar; entre sus accionistas no puede haber gibraltare?os ni tampoco pueden desarrollar negocios con firmas o residentes del Pe?¨®n.

Bossano recuerda que este privilegio fiscal se formaliz¨® en la d¨¦cada de los sesenta del siglo pasado y afirma que hay unas 8.000 sociedades que pagan al Gobierno por esta v¨ªa, frente a 140 del r¨¦gimen cualificado -que emplean sobre todo filiales de grandes multinacionales para evitar una alta tributaci¨®n en los pa¨ªses de origen en el rescate de beneficios- y otras 1.400 peque?as empresas y establecimientos por el r¨¦gimen normal. Sus n¨²meros chocan con las cifras recogidas por un informe de la C¨¢mara de Comercio del Campo de Gibraltar (C¨¢diz), que refleja la ¨²ltima estad¨ªstica publicada por el propio Ejecutivo gibraltare?o, que data de 2000, y cifra en 73.000 las sociedades constituidas, para una poblaci¨®n de unas 30.000 personas.

La mayor parte de esas sociedades no tienen actividad comercial o industrial; son sociedades de cartera, en las que particulares y empresas for¨¢neas concentran acciones o bienes inmuebles. El informe de la C¨¢mara de Comercio gaditano se?ala que una buena parte (sin cuantificar) de los beneficios derivados de promociones inmobiliarias desarrolladas en la Costa del Sol se han canalizado por sociedades exentas, sobre todo por compa?¨ªas rusas. Aunque algunos apuntan a cuestiones m¨¢s preocupantes. "La decisi¨®n de la Comisi¨®n Europea permitir¨¢ luchar contra el blanqueo de capitales existente entorno a las sociedades opacas creadas en Gibraltar al amparo de su sistema fiscal", asegur¨® Francisco Mena, presidente de las coordinadoras antidroga gaditanas.