Bush subestim¨® a Al Qaeda antes del 11-S, seg¨²n un ex asesor en lucha antiterrorista

Richard Clarke, hasta hace 13 meses coordinador de la lucha contra el terrorismo de la Casa Blanca, dijo ayer ante la comisi¨®n que investiga los atentados del 11 de septiembre de 2001 que su tarea hab¨ªa sido una prioridad para el Gobierno de Clinton, pero no para el de Bush. "Consideraron que Al Qaeda era un asunto importante, pero no urgente". En su opini¨®n, "hab¨ªa antes del 11-S suficiente informaci¨®n para saber que Al Qaeda se hab¨ªa reforzado y estaba dispuesta a atacar a Estados Unidos o a sus aliados". ?l mismo lo pronostic¨® d¨ªas antes.

Fue uno de los momentos decisivos de la sesi¨®n de ayer: un miembro de la comisi¨®n pregunt¨® a Clarke sobre una carta que escribi¨® a Condoleezza Rice, consejera de seguridad de Bush, una semana antes del 11-S: "En ella instaba a los pol¨ªticos a que imaginaran que un d¨ªa podr¨ªa haber cientos de muertos aqu¨ª o en otros pa¨ªses despu¨¦s de un atentado terrorista, y a que se preguntaran si podr¨ªan haber hecho algo m¨¢s. ?Escribi¨® esto el 4 de septiembre, siete d¨ªas antes del 11-S?". "S¨ª", fue la respuesta de Clarke. Otro momento dram¨¢tico se present¨® cuando se dirigi¨® a los familiares de las v¨ªctimas del 11-S presentes en la sala: "Vuestro Gobierno os fall¨®; yo os fall¨¦".

"Mis recomendaciones, presentadas en enero de 2001, fueron adoptadas despu¨¦s de los atentados", dijo Clarke en otro momento. El ex coordinador antiterrorista, que ha trabajado para cuatro Administraciones -Reagan, Bush padre, Clinton y Bush hijo- y que vot¨® republicano en las legislativas de 2002, no se sent¨ªa escuchado, "no s¨¦ si porque no me cre¨ªan o porque no estaban listos para tomar medidas".

Quiz¨¢ fuera una mezcla, pero, en todo caso, sus avisos no parecieron urgentes a una Administraci¨®n que echaba a andar: "Mis valoraciones sobre el riesgo que supon¨ªa Al Qaeda fueron colocadas junto a otros problemas, desde la proliferaci¨®n de armas y la situaci¨®n en Pakist¨¢n o Afganist¨¢n. Hasta julio de 2001 no se orden¨® el trabajo de los asesores. Cuando se elevaron los temas a las reuniones m¨¢s importantes era verano, y todo se retras¨®".

Clarke, un nuevo dolor de cabeza para el Gobierno Bush, neg¨® que trabajara a favor del dem¨®crata John Kerry y no ahorr¨® cr¨ªticas a la Casa Blanca: "Con la invasi¨®n de Irak, el presidente ha perjudicado notablemente la guerra contra el terrorismo".

Adem¨¢s de la estrella de la jornada, en las comparecencias de ayer se mantuvo el mismo juego del d¨ªa anterior: el equipo de Clinton insisti¨® en que pas¨® el mensaje de la peligrosidad de Al Qaeda a sus sucesores, y el equipo de Bush trat¨® de demostrar que lo escuch¨®. Sandy Berger, ex consejero de Seguridad, declar¨® que hizo lo posible por transmitir a Condoleezza Rice "que atrapar a Bin Laden y frenar a Al Qaeda hab¨ªa sido una prioridad y que deber¨ªa seguir si¨¦ndolo.

George Tenet, director de la CIA, asegur¨® que tanto el actual equipo como el anterior asumieron la amenaza con seriedad y dedicaci¨®n: "No ha habido falta de atenci¨®n o de concentraci¨®n ante uno de los peligros m¨¢s grandes a los que este pa¨ªs se ha enfrentado". Pero tambi¨¦n confirm¨® que antes del 11-S no hab¨ªa un plan general antiterrorista. Hab¨ªa esbozos, respuestas concretas, "pero el pa¨ªs no estaba protegido de forma sistem¨¢tica". Para eso "hay que tener una defensa que combine medidas de visados y seguridad en fronteras, protecci¨®n de infraestructuras y un sistema de alertas que aumente las precauciones, cierre agujeros y sirva a una sociedad que demanda altos niveles de seguridad y libertad al mismo tiempo". Seg¨²n Tenet, "no cerramos esos agujeros r¨¢pida o completamente antes del 11-S".

El director de la CIA reconoci¨® que si las diversas agencias de espionaje hubieran cooperado m¨¢s "quiz¨¢ habr¨ªa habido alguna oportunidad de prevenir los atentados", pero hubo otras razones: "No conseguimos robar el secreto que nos revelara sus planes, no reclutamos a la gente adecuada o recogimos los datos necesarios, a pesar de los enormes esfuerzos que hicimos".

En la sesi¨®n surgi¨® de nuevo el debate sobre lo que Clinton hizo para tratar de neutralizar a Bin Laden. Seg¨²n la comisi¨®n, ni Tenet ni otros altos cargos de la CIA parec¨ªan tener claro que contaban con la aprobaci¨®n para el asesinato. Pero Berger afirm¨® que se dio a la CIA "hasta la ¨²ltima pulgada de autorizaci¨®n que solicit¨®" para intentarlo. "Si hubo alguna confusi¨®n, jam¨¢s me fue comunicada, ni al presidente; y si se hubieran pedido nuevas autorizaciones, estoy seguro de que se habr¨ªan concedido". Tenet repiti¨®, como el martes Donald Rumsfeld, secretario de Defensa, que "la muerte de Bin Laden no habr¨ªa evitado el 11 de septiembre".