Ted Walker, poeta e hispan¨®filo

A Ted Walker, poeta, novelista y dramaturgo ingl¨¦s, la muerte le sorprendi¨® el pasado d¨ªa 19, a los 69 a?os de edad, en su ciudad de adopci¨®n, Valencia. A Espa?a dedic¨® varios libros de viajes, entre ellos Life in Cuenca e In Spain, de 1987, este ¨²ltimo muy celebrado por el lector anglosaj¨®n por su po¨¦tica descripci¨®n de los pueblos y las gentes, las fiestas y costumbres de un pa¨ªs que le atrajo desde ni?o.

En unos de sus textos biogr¨¢ficos narra el efecto fascinante que medio centenar de naranjas, adquiridas por su madre en un mercado de Londres, causaron en su hogar familiar: "Nuestro diminuto, oscuro y abarrotado comedor se transform¨® con el brillo y un aroma incomparable".

M¨¢s adelante seguir¨ªa los pasos de su amigo, el tambi¨¦n poeta Laurie Lee, hasta dar con una persona que hab¨ªa conocido a este ¨²ltimo durante su estancia en Espa?a y que Walker resume en In Spain. A diferencia de Lee, Ted Walker huir¨ªa de su nativa Inglaterra para instalarse en Valencia y sus alrededores al morir su primera esposa, Lorna. Desahogaba su pena en su m¨¢s celebre obra de prosa, The Last England, novela biogr¨¢fica en la que compara el c¨¢ncer terminal de su esposa con el veneno que siente crecer en Inglaterra con el auge del thatcherismo: "El comportamiento gamberro de tanta gente com¨²n, la hipocres¨ªa e implacable desd¨¦n de la actual clase gobernante por las genuinas y desfasadas cualidades de vida...", escribi¨® antes de emigrar.

Ted Walker naci¨® en Lancing, West Sussex, sur de Inglaterra, en 1934. Hijo de un carpintero, fue el primer miembro de la familia en acceder a la universidad. Licenciado por Cambridge en lenguas modernas, combin¨® su trabajo creativo con la docencia en distintas instituciones inglesas. La Universidad de Southampton, donde se archiva parte de su legado, le nombr¨® doctor honoris causa en Literatura. A partir de los 60 a?os acumul¨® un rosario de premios por su obra po¨¦tica, compendiada en varios vol¨²menes, entre ellos Hand at a live Fire y Mangoes on the Moon, de 2000.

Viajero, poeta, dramaturgo y guionista. Escritor de relatos cortos y de textos biogr¨¢ficos. Walker public¨® sus experiencias en distintos formatos y g¨¦neros, tanto para el p¨²blico infantil como adulto. Las relaciones familiares fue un tema recurrente que desarroll¨® en The High Path, sus memorias de la infancia, o en trabajos para la televisi¨®n como Getting On y Big Jim and the Figaro Club.

Tras la muerte de su esposa, a la que dedic¨® el celebrado The Last England, se cas¨® en segundas nupcias con Audrey, la viuda de un viejo amigo. Juntos fijaron residencia en Valencia, donde seg¨²n cuenta la prensa brit¨¢nica "disfrutaba despert¨¢ndose a la luz del sol, entre naranjales y mandarinos, y descansando en la terraza de alg¨²n bar con un vaso de fino o de Rioja".-