Las chicas de oro australianas

La clasificaci¨®n ol¨ªmpica del T orpedo en los 100 libres -que gan¨® con unos discretos 48,33s- era esperada, como hab¨ªa sucedido ya antes en los 200. Pero no la haza?a de Lisbeth Lenton. La quinta clasificada en los pasados Mundiales de Barcelona, de 19 a?os, dio la gran sorpresa al batir, con 53,66s, el r¨¦cord mundial del hect¨®metro, que ten¨ªa la holandesa Inge de Bruijn, con 53,77s, precisamente desde hace cuatro a?os, en los Juegos de Sydney, en la misma piscina del parque ol¨ªmpico. El asombro fue incluso para ella, pues fue en una de las semifinales: "Nunca pens¨¦ que vivir¨ªa un momento como ¨¦ste", dijo. "S¨®lo con clasificarme me sentir¨ªa feliz". Le bastar¨¢ hoy para lograrlo ser segunda, porque tendr¨¢ una gran rival en la nueva estrella, Jodie Henry, de 17 a?os, que se impuso en la primera semifinal e igual¨® tres minutos antes el r¨¦cord de De Bruijn.

Lenton es la sucesora de nombres m¨ªticos en la nataci¨®n y la historia ha querido que sea noticia junto a uno de ellos. Su compatriota Shane Gould, a sus 47 a?os, madre de cuatro hijos, participar¨¢ en los 50 mariposa, que no es prueba ol¨ªmpica. Se clasific¨® para ellos el pasado a?o al ganar el US Masters de veteranos. "No es realmente una vuelta, es una aventura, un reto personal para explorar la nataci¨®n otra vez", dijo. Gould s¨®lo quiere hacerlo como un ejercicio de superaci¨®n. Tiene 30,32s y el r¨¦cord mundial de la sueca Anna-Karin Kammerling est¨¢ en 25,57s. Admira el ejemplo de entereza de Christopher Reeve, Superm¨¢n, en su larga lucha contra su tetraplejia. "Soy una mujer muy curiosa e interesada en nuevas ideas. La nataci¨®n no es s¨®lo la de ¨¦lite, sino la de ense?anza, la terap¨¦utica o la de simple ejercicio", coment¨®.

Su presencia ser¨¢ 32 a?os despu¨¦s de su triple triunfo ol¨ªmpico en los los Juegos de M¨²nich 72. La chica de oro, con 15 a?os entonces, no pudo acercarse a los siete oros de Mark Spitz, pero gan¨® los 200 estilos, los 200 y 400 libres, y fue plata en los 800 y bronce en los 100. Gould marc¨® una etapa de la nataci¨®n con su fulgurante y fugaz aparici¨®n a principios de los a?os 70. Entre 1971 y 1972 lleg¨® a tener todos los r¨¦cords del estilo libre, desde los 100 -donde sucedi¨® a su compatriota Dawn Fraser y le quit¨® la plusmarca la alemana oriental Kornelia Ender- a los 1.500. Dos a?os despu¨¦s de los Juegos, se retir¨®. Ya no le atra¨ªa la nataci¨®n de ¨¦lite. Murray Rose, uno de los grandes campeones australianos, dijo de ella: "Es la primera nadadora que conozco con una concentraci¨®n tan perfecta".

Tambi¨¦n ayer, Felicity G¨¢lvez, la nadadora de padre espa?ol, se clasific¨® al ser segunda en los 200 mariposa, 2m 8,33s, tras la favorita, Petria Thomas, 2m 6,79s.