El piloto del helic¨®ptero siniestrado vol¨® sin copiloto para evacuar m¨¢s heridos

Juan Ignacio Hern¨¢ndez Le¨®n, el piloto de 48 a?os con m¨¢s de 6.000 horas de vuelo al mando del helic¨®ptero que se estrell¨® el martes en la cumbre de la isla de Gran Canaria y cuyo impacto produjo su muerte y la de otros cuatro pasajeros, prescindi¨® de su copiloto para poder evacuar a m¨¢s heridos, seg¨²n revel¨® ayer Luis Cabrera Pe?a, director territorial del Servicio de Urgencias Canario (SUC).

"?l evalu¨® qu¨¦ presi¨®n atmosf¨¦rica exist¨ªa en ese momento y qu¨¦ peso pod¨ªa transportar a esa altura", unos 1.600 metros sobre el nivel del mar. Seg¨²n su relato, "Hern¨¢ndez Le¨®n consider¨® dar prioridad a un herido m¨¢s antes que llevar a un copiloto; estaba perfectamente autorizado a tomar esa decisi¨®n". Luis Cabrera a?adi¨® que "nadie vio el cable, ni cuando aterriz¨® por primera vez, ni los otros aparatos, ni los equipos desplazados en tierra".

El helic¨®ptero siniestrado fue el primer aparato en llegar a la zona donde un autocar con 36 turistas hab¨ªa ca¨ªdo hacia su lado derecho, despu¨¦s de que el borde de la estrecha carretera, sin vallas de protecci¨®n, cediera ante el peso del veh¨ªculo, seg¨²n la versi¨®n del presidente de la empresa Las Palmas Bus, Manuel Miranda.

El accidente ocurri¨® a las 15.03 horas de la tarde en el kil¨®metro 6 sentido ascendente de la carretera comarcal que conduce de la presa de Chira hasta la carretera general de San Bartolom¨¦ de Tirajana.

El SUC activ¨® un helic¨®ptero con dos sanitarios que en apenas 15 minutos llega al lugar del suceso, frente a los 45 minutos que emplear¨ªa una ambulancia por tierra. El aparato aterriz¨® a unos 100 metros del autocar y de ¨¦l descendieron el m¨¦dico Orlando Rodr¨ªguez, cubano de 42 a?os, y la enfermera murciana Carolina P¨¦rez Medina, de 27.

Cambio de turno

El destino se cruz¨® en sus vidas. El martes era su d¨ªa de libranza y ambos cambiaron la guardia en el ¨²ltimo momento. Su primera misi¨®n nada m¨¢s tomar tierra fue evaluar la gravedad de los heridos para evacuarlos por ambulancia o por v¨ªa a¨¦rea. De los 36 pasajeros, ocho estaban atrapados entre cristales y carrocer¨ªa. S¨®lo uno de ellos no necesit¨® ayuda m¨¦dica.

Otros dos helic¨®pteros evacuaron cuatro heridos m¨¢s graves. El aparato pilotado por Juan Ignacio Hern¨¢ndez Le¨®n se elev¨® con Orlando Rodr¨ªguez, Carolina P¨¦rez y las turistas holandesas Will Vol Bly y Alye Popjes. A los 42 segundos, una pala de su h¨¦lice impacta contra unos cables de media tensi¨®n (unos 20.000 voltios) que cruzaban el barranco de lado a lado.

Un v¨ªdeoaficionado capt¨® c¨®mo el helic¨®ptero se desplomaba sin control sobre la zona del accidente donde se concentraba m¨¢s de un centenar de polic¨ªas, bomberos, sanitarios, turistas y vecinos. El v¨ªdeo recoge el momento en que el piloto recobra el control, se aparta de la zona, remonta una colina pr¨®xima y se dirige a un lugar deshabitado. El sonido es un angustioso taca-taca que evidencia las dificultades del motor. El aparato impact¨® contra el suelo al otro lado de la colina.

Ayer permanec¨ªan hospitalizados 27 de los turistas afectados. El Gobierno de Canarias ha decretado tres d¨ªas de luto oficial.