Zona de alto riesgo

El inter¨¦s medi¨¢tico se concentra en Diwaniya, a 180 kil¨®metros al sur de Bagdad, donde se halla el grueso de los 1.300 soldados espa?oles desplegados en Irak. Pero es Nayaf, la ciudad santa del chi¨ªsmo, donde anida el mayor riesgo. Setenta y siete militares espa?oles, 370 hondure?os y otros tantos salvadore?os llevan a cabo la misi¨®n m¨¢s compleja. All¨ª realizan, sobre todo, labores civiles de apoyo a las autoridades locales nombradas por la coalici¨®n: reparaci¨®n de infraestructuras, f¨¢bricas, escuelas y hospitales; creaci¨®n del nuevo sistema judicial y asesoramiento al gobernador, que depende de las ¨®rdenes del coronel Alberto Asarta.

La base Al Andalus de Nayaf est¨¢ situada a mitad de camino entre la ciudad santa y la de Kufa, otra localidad s¨ªmbolo para los chi¨ªes y donde los viernes predica el cl¨¦rigo radical M¨²qtada al S¨¢der, instigador de la manifestaci¨®n de ayer. La base hispano-centroamericana se asienta en los terrenos de la antigua Universidad de Kufa y su protecci¨®n resulta complicada por su proximidad a centro habitados. Su entrada principal da a la carretera asfaltada de doble carril que une Nayaf y Kufa, separada por una mediana polvorienta y con ¨¢rboles. Para acceder a ella es necesario salirse de esa ruta y transitar un centenar de metros en direcci¨®n contraria por un camino de arena. El acceso est¨¢ protegido por sacos terreros y una docena de soldados centroamericanos. Ante esa entrada se suceden las manifestaciones de los descontentos con la ocupaci¨®n.

La base Al Andalus contaba con la ayuda de Alberto Mart¨ªnez, comandante del Ej¨¦rcito y agente del Centro Nacional de Inteligencia (CNI), que hablaba perfecto ¨¢rabe y dispon¨ªa de tres a?os de experiencia en Irak. Mart¨ªnez, uno de los siete agentes del CNI asesinados el pasado 30 de noviembre, era, seg¨²n el coronel Jos¨¦ Luis Guti¨¦rrez -entonces al mando en Nayaf-, "los ojos y o¨ªdos de la unidad". Su misi¨®n: anticipar cualquier problema para las tropas.

En Nayaf est¨¢ la sede de la Hawza, una especie de centro de estudios cor¨¢nicos que dirige (como un Vaticano musulm¨¢n) la comunidad chi¨ª. Su l¨ªder es Al¨ª al Sistani, un gran ayatol¨¢ y m¨¢xima autoridad religiosa de esta rama del islam en Irak. Tambi¨¦n es la residencia de Al S¨¢der, quien critica la visi¨®n moderada de Sistani, y llama al enfrentamiento con los ocupantes. Al S¨¢der cuenta con partidarios entre las clases m¨¢s desfavorecidas de Bagdad y el sur del pa¨ªs. Ya es un enemigo real y no potencial para las tropas espa?olas, tanto en Nayaf como en Diwaniya, ciudad distante en 80 kil¨®metros y habitada por medio mill¨®n de personas. Lejos de los centros de agitaci¨®n del chiismo, Diwaniya parece un oasis en un Irak convulso. Pero no hay garant¨ªas de que esto contin¨²e as¨ª por mucho tiempo.