El Valencia pasa silbando

Con el m¨ªnimo desgaste, el Valencia se clasific¨® ayer para las semifinales de la Copa de la UEFA, en las que se medir¨¢ al Villarreal en un duelo espa?ol, en una eliminatoria que se prev¨¦ mucho m¨¢s re?ida que la disputada por el conjunto de Ben¨ªtez ante el Girondins de Burdeos, cuyo prestigio sali¨® malparado del campo de Mestalla. El equipo franc¨¦s decepcion¨® frente a un contrario que volver¨¢ a jugar unas semifinales de la UEFA despu¨¦s de 40 a?os.

Finalizada una aburrida primera parte, quedaba la duda de si el Girondins se hab¨ªa reservado para la segunda parte. Pero nada: el cuadro que entrena Michel Pavon se dio de bruces con la rotunda superioridad del Valencia, que hizo trizas sus opciones con dos goles en siete minutos. Primero en dar fue el argentino Pellegrino quien, en plan de su compatriota Fabi¨¢n Ayala -ausente del terreno de juego por descanso-, abri¨® la lata francesa con un contundente remate de cabeza. Pocos minutos despu¨¦s, en el 59, Rufete culmin¨® un r¨¢pido contragolpe y sentenci¨® la eliminatoria.

El primer tiempo fue un tost¨®n insoportable. Entre que el Valencia jug¨® a medio gas y el conjunto franc¨¦s tiene poco donde rascar, el partido fue consumi¨¦ndose sin un maldito detalle que llevarse a la boca. Falt¨® hasta nervio, algo que ambos equipos debieron olvidar en el vestuario.

La actitud del Girondins fue cuanto menos algo extra?a. Obligado a forzar la m¨¢quina para levantar la eliminatoria (perdi¨® 1-2 en la ida en Burdeos), al conjunto franc¨¦s le falt¨® chispa -y por supuesto f¨²tbol- para meter en aprietos a un Valencia que apenas pas¨® dificultades. No necesit¨® el equipo que entrena Ben¨ªtez presionar mucho para arrebatarle enseguida la pelota a un rival tan limitado como permisivo. Por no tener, el Girondins no tuvo ni mala leche, como si alcanzar los cuartos de final de la UEFA colmara sus aspiraciones.

De la indolencia del Girondins dio buena cuenta Pellegrino, quien le ha cogido gusto a eso de plantarse en el ¨¢rea contraria en cuanto su equipo se dispone a lanzar un saque de esquina o cualquier cosa que se le parezca. El larguirucho defensor argentino no par¨® en la noche de ayer hasta conseguirlo. Y al final se sali¨® con la suya: se elev¨® entre la defensa francesa para conectar un potente cabezazo que entr¨® como un ob¨²s en la meta de Ram¨¦. En ese momento muri¨® definitivamente el Girondins. Todo lo que ocurri¨® luego, el gol de Rufete y el posterior de Costa, s¨®lo sirvieron para animar un poco el cotarro.

Despu¨¦s de 40 a?os, el Valencia vuelve a unas semifinales de la UEFA.