2.500 soldados de EE UU cercan la ciudad de Nayaf para capturar al l¨ªder chi¨ª Al S¨¢der

En Base Duke, a las afueras de Nayaf, suenan tambores de guerra. Unos 2.500 soldados de EE UU se han concentrado en ese lugar en los ¨²ltimos d¨ªas y est¨¢n listos para tomar la ciudad santa y capturar a M¨²qtada al S¨¢der en cuanto reciban la orden. Consciente de que el c¨ªrculo se estrecha, el l¨ªder radical chi¨ª ha informado a trav¨¦s de un portavoz que negociar¨¢ sin condiciones, aunque en persona mantiene su ret¨®rica de confrontaci¨®n. Portavoces de la Divisi¨®n donde se encuadran las tropas espa?olas afirman que su contingente no participa en la ofensiva.

Ir¨¢n ha enviado a un mediador para ayudar a solucionar la crisis y buscar un compromiso entre las partes que evite m¨¢s violencia. No es el ¨²nico implicado en labores de diplomacia, tambi¨¦n participan los ayatol¨¢s moderados a trav¨¦s de sus representantes. La declaraci¨®n de Qais al Jazaali, representante de M¨²qtada en Ciudad S¨¢der, lo demuestra: "El sayed M¨²qtada al S¨¢der est¨¢ dispuesto a aceptar lo que pida la maryaiya [autoridad religiosa] y a renunciar a las condiciones que hab¨ªa anunciado para una mediaci¨®n".

Al Jazaali hablaba ayer ante los periodistas en Nayaf, ya que como la mayor¨ªa de los colaboradores del cl¨¦rigo radical chi¨ª, se ha trasladado a esa ciudad para arropar a su l¨ªder sobre quien pesa una orden de detenci¨®n por el asesinato el 10 de abril de 2003 de Abdul Mayid al Joie, hijo del gran ayatol¨¢ Abu al Qasem al Joie. Los mandos militares han reiterado que su objetivo, tal y como anunci¨® el lunes el general estadounidense Ricardo S¨¢nchez, es "capturarle vivo o muerto".

No son s¨®lo palabras. Desde el lunes est¨¢n llegando soldados y material a Base Duke, situada a 20 kil¨®metros al oeste de Nayaf, desde donde parten patrullas de reconocimiento para vigilar una llamada zona de exclusi¨®n alrededor de la ciudad. Fuentes militares norteamericanas aseguran que cuentan con el apoyo de las tropas espa?olas y polacas. Sin embargo, el teniente coronel polaco Robert Strzelecki, portavoz de la Divisi¨®n Multinacional en la que se encuadran los soldados espa?oles, asegura que "ninguno de los contingentes bajo mando polaco participa en las operaciones ofensivas".

La atribuci¨®n a las fuerzas espa?olas de la detenci¨®n de Mustaf¨¢ al Yaqubi, un lugarteniente de M¨²qtada al S¨¢der, desencaden¨® hace 10 d¨ªas las protestas contra su cuartel en la ciudad santa de Nayaf que degeneraron en revuelta. Pero esos detalles no tranquilizan a la poblaci¨®n. Testigos contactados por tel¨¦fono desde la capital cuentan que algunas personas han empezado a abandonar el n¨²cleo urbano por temor a los combates.

Cambio de estrategia

M¨²qtada al S¨¢der hab¨ªa mantenido hasta ahora una actitud desafiante y exig¨ªa la retirada de las tropas, la liberaci¨®n de presos y el levantamiento al cerco de Faluya para aceptar negociar. Sin embargo, ayer, se produjo un cambio. Seg¨²n explic¨® Al Jazaali "tras la intervenci¨®n de la autoridad religiosa, [M¨²qtada al S¨¢der] ha levantado sus condiciones y negociar¨¢ sin que se cumplan". Otro colaborador del cl¨¦rigo, Haidar Aziz, fue m¨¢s all¨¢ y asegur¨® ayer a la agencia France Presse que su l¨ªder estar¨ªa "dispuesto a presentarse ante un tribunal iraqu¨ª bajo un Gobierno leg¨ªtimo y democr¨¢tico" e incluso a transformar su milicia "en un movimiento pol¨ªtico y social, sin actividad militar".

Eran dos de las condiciones que inclu¨ªa el borrador de mediaci¨®n con el que trabajaba el partido chi¨ª Al Dawa. No est¨¢ claro si es una decisi¨®n estrat¨¦gica o una t¨¢ctica. En una entrevista con la agencia de noticias alemana DPA, el cl¨¦rigo rebelde reiter¨® ayer lo que el d¨ªa anterior le hab¨ªa declarado a la televisi¨®n del grupo liban¨¦s Hezbol¨¢: que est¨¢ dispuesto a morir en la lucha contra la ocupaci¨®n.

"Estoy dispuesto a sacrificarme por la paciente y heroica lucha del pueblo iraqu¨ª para liberar mi pa¨ªs de la miseria de la ocupaci¨®n", manifest¨® M¨²qtada al S¨¢der dentro del recinto del mausoleo de Al¨ª, donde con toda probabilidad se sent¨ªa seguro frente a un posible ataque de las fuerzas norteamericanas. Es tambi¨¦n una provocaci¨®n. En ese recinto fue asesinado el 10 de abril del a?o pasado Al Joie, un cl¨¦rigo moderado tra¨ªdo desde Londres por las tropas brit¨¢nicas.

Al S¨¢der, al que Estados Unidos responsabiliza de esa muerte, tambi¨¦n inst¨® a sus seguidores a continuar la guerra santa si es capturado o muere. "No tengo miedo de las amenazas de Estados Unidos. Es mi deber nacional, como lo aprend¨ª de mis mayores", a?adi¨®

M¨²qtada en referencia a los sacrificios de su familia. Su padre, dos hermanos y un t¨ªo fueron asesinados por el r¨¦gimen de Sadam Husein.