La 'muerte dulce' se ha cobrado m¨¢s de 40 v¨ªctimas en los ¨²ltimos diez a?os

La llamada muerte dulce, producida por la inhalaci¨®n de mon¨®xido de carbono (CO) en altas concentraciones, se ha cobrado en la regi¨®n m¨¢s de cuarenta v¨ªctimas en los ¨²ltimos 10 a?os. El fallecimiento de la v¨ªctima se produce siempre de forma fulminante y sin sufrimiento; de ah¨ª la denominaci¨®n de dulce. La v¨ªctima siente una especie de sopor hasta que pierde la consciencia. La intoxicaci¨®n provoca la par¨¢lisis de las piernas, a la vez que un aturdimiento instant¨¢neo que impide cualquier reacci¨®n.

El mon¨®xido de carbono es un subproducto de la combusti¨®n incompleta. Siempre se produce algo de CO cuando se quema alg¨²n material basado en el carbono, como gas natural, petr¨®leo para calefacci¨®n, le?a, gasolina, carb¨®n vegetal y algunas pinturas especiales. Tambi¨¦n se produce de forma natural en una cantidad ¨ªnfima en el organismo humano y los fumadores lo inhalan a trav¨¦s del humo de los cigarrillos.

Los efectos perjudiciales del CO en el cuerpo humano se producen por dos razones: porque este gas, que no tiene olor ni color, reduce la capacidad de la sangre para transportar el ox¨ªgeno, y por sus efectos t¨®xicos sobre el sistema nervioso central. Las concentraciones bajas de CO generan dolor de cabeza, letargo, debilidad, n¨¢useas o dolores musculares y, a veces, sin que el paciente se d¨¦ cuenta, se cronifican. El hecho de que este gas carezca de olor y color hace que las personas que fallezcan no se percaten de su mortal presencia.

M¨¢s de cuarenta personas han perdido la vida en los ¨²ltimos 10 a?os en la regi¨®n. Un suceso similar al ocurrido ayer en Vallecas se registr¨® el 18 de noviembre de 2000, cuando la mala combusti¨®n de un calentador mat¨® a una familia entera de San Blas, formada por un matrimonio y sus tres hijos de tres y dos a?os.

Los cinco integrantes de la banda de rock Santuario, de 19 y 24 a?os, murieron como consecuencia del letal gas procedente de una estufa el 29 de diciembre de 2001 en un local de ensayos ilegal de Legan¨¦s. Despu¨¦s se produjo un incendio, supuestamente por el cigarrillo que llevaba uno de ellos.

Las ¨²ltimas muertes, anteriores a las de ayer, se produjeron el pasado marzo, cuando dos rumanas, de 22 y 19 a?os, perecieron en Fuencarral-El Pardo al inhalar mon¨®xido de carbono generado por la mala combusti¨®n de una vitrocer¨¢mica alimentada con gas natural.