EE UU duda entre la tregua o el asalto en Faluya

El mando de EE UU se debate entre ordenar a los marines que se lancen al asalto contra Faluya o apostar por la fr¨¢gil tregua en esta localidad sitiada, situada 50 kil¨®metros al oeste de Bagdad, que se ha convertido en un s¨ªmbolo tanto para los rebeldes como para los estadounidenses. Ayer fue ampliado de "forma ilimitada" el acuerdo de alto el fuego, seg¨²n informaron l¨ªderes tribales, con la condici¨®n de que, a partir del martes, se proh¨ªba llevar armas de fuego y se creen patrullas conjuntas que recorran las calles de esta ciudad de casi medio mill¨®n de habitantes. Pero, a pesar de las numerosas treguas decretadas desde que, el pasado 5 de abril, comenz¨® el asedio de la localidad rebelde, los combates han sido constantes y las bajas, por ambos lados, muy elevadas.

El general John Abizaid, jefe de las tropas de EE UU en Oriente Pr¨®ximo, visit¨® Faluya el s¨¢bado para evaluar la situaci¨®n. Seg¨²n un corresponsal de la BBC empotrado con los marines, los soldados, que han ganado terreno en algunos barrios perif¨¦ricos, se han estado preparando para un posible asalto, pero el nuevo acuerdo fren¨® la ofensiva. El diario The New York Times se?alaba ayer que el presidente Bush y su equipo de seguridad est¨¢n perdiendo la paciencia con la situaci¨®n en Faluya y que se plantean ordenar, a corto plazo, un asalto a pesar de que pueda incendiar, todav¨ªa m¨¢s, la rebeli¨®n en Irak. El enviado de la ONU, Lajdar Brahimi, pidi¨® ayer a Washington que "act¨²e con prudencia" en la ciudad.

La l¨ªnea de frente recorre en algunos momentos el centro de Faluya, situada en la estrat¨¦gica carretera que une Bagdad con Amm¨¢n y la primera donde se produjeron, hace un a?o, ataques contra las tropas de EE UU. En la parte rebelde, las pintadas de "El islam vencer¨¢" son numerosas, como los impactos de bala. Los marines, que han tenido cobertura de bombarderos desde que comenz¨® el sitio, se mueven con prudencia entre edificios en la peor guerra urbana en la que han tenido que combatir desde que comenz¨® la invasi¨®n. "Si los encontramos, los matamos. Cuantos m¨¢s consigan huir, m¨¢s tiempo tendremos que quedarnos aqu¨ª", explic¨® el cabo Don Gray.