Un cl¨¢sico en mala fecha

El gran duelo del f¨²tbol latino (TVE-1, 21.00) se ha visto rebajado por las exigencias de los clubes en un momento cr¨ªtico del calendario. Espa?a acude a G¨¦nova para enfrentarse a una versi¨®n recortada de Italia, que no contar¨¢ con varios de sus mejores jugadores, con Totti a la cabeza. La pr¨®xima jornada se disputa el decisivo Milan-Roma y eso son palabras mayores. No jugar¨¢n, entre otros, Totti, Nesta, Inzaghi y Cassano. A Gattuso, un favorito del seleccionador Trapattoni, tambi¨¦n se le ha dado el mismo rango. No ha sido convocado para un partido que llega en un momento vidrioso de la temporada. Los mejores equipos de Europa, es decir la inmensa mayor¨ªa de los que suministran sus jugadores a las selecciones, se juegan la vida en las dos o tres pr¨®ximas semanas. Ni en el plano mental, ni en el f¨ªsico, los internacionales tienen puesta la atenci¨®n que se requiere para un duelo del calado de un Italia-Espa?a. Pero al partido no le faltar¨¢ el inter¨¦s que se deriva de la tradici¨®n de dos de las grandes escuelas del f¨²tbol europeo.

Un toque sentimental dominar¨¢ el encuentro. Roberto Baggio se enfundar¨¢ la casaca italiana con 37 a?os, en lo que se antoja como su ¨²ltimo acto de servicio con la selecci¨®n. Se retira al final de esta temporada y toda Italia ha exigido el homenaje a este jugador excepcional, s¨ªntoma de lo mejor y de lo peor del f¨²tbol italiano. Baggio ha sido admirado como pocos futbolistas en su pa¨ªs y en el mundo. Con toda justicia. En Baggio se reconocen los mejores valores del juego: una exquisita sabidur¨ªa guardada en un cuerpo corriente. En la cima del delirio atl¨¦tico y del yugo t¨¢ctico, el f¨²tbol italiano reserv¨® a Baggio, y tambi¨¦n al gran Zola, un papel culpable. Uno emigr¨® a Inglaterra, donde naturalmente triunf¨®; el otro, Baggio, comenz¨® un triste peregrinaje que desemboc¨® en el Brescia, donde no ha obtenido ¨¦xitos pero ha disfrutado del f¨²tbol, cosa que no ocurri¨® ni el Milan, ni en el Inter, ni en la Juve.

Trapattoni declar¨® ayer que Baggio tiene posibilidades de integrarse en el equipo que acuda a la Eurocopa. Son¨® como un brindis al sol. Despu¨¦s de despreciarle durante seis a?os, ser¨ªa muy raro que el t¨¦cnico italiano abriera un sitio a un jugador de 37 a?os, aunque a Trap nunca la ha faltado ojo para la demagogia. Baggio jugar¨¢ hoy junto a Vieri en la delantera. En el medio campo se apunta el experimento de Pirlo como medio centro, experimento con calzador, pues el viejo Trapattoni nunca se ha distinguido por su afici¨®n a esta clase de jugadores en el eje central del equipo. Lo suyo son los gattusos y ambrosinis de toda la vida. Pero los ¨¦xitos del Milan tambi¨¦n tienen un provechoso efecto en Italia.

S¨¢ez dise?ar¨¢ dos equipos. Uno, el de toda la vida, con sus extremos, Ra¨²l de media punta y Morientes en la delantera. As¨ª arrancar¨¢ la selecci¨®n en G¨¦nova. El experimento se ver¨¢ en el segundo tiempo. Por primera vez, Valer¨®n y Torres jugar¨¢n juntos. Ser¨¢ interesante observar la respuesta. Al fondo aparece una tercera posibilidad que no se contemplar¨¢ esta noche: es la reedici¨®n del modelo del Bar?a, con Xavi como interior derecha y un solo extremo. Este dibujo, que tiene mucho de la asimetr¨ªa del Real Madrid, ha funcionado. Como el f¨²tbol se deja llevar por los resultados -basta ver el efecto del optimista Milan en el conservador panorama italiano- no ser¨ªa extra?a alguna concesi¨®n de la selecci¨®n espa?ola al modelo que triunfa en estos d¨ªas.