Los 'marines' lanzan el ataque a gran escala contra Faluya

La esperada batalla de Faluya, la ciudad de mayor¨ªa sun¨ª situada a unos 60 kil¨®metros al oeste de Bagdad, empez¨® anoche. Marines estadounidenses e insurgentes iraqu¨ªes manten¨ªan feroces combates en algunos distritos de la ciudad. Las tropas norteamericanas emplearon blindados y aviones de combate para su ataque a gran escala. La ciudad estaba bajo sitio por fuerzas de EE UU desde hace tres semanas, a ra¨ªz de la muerte y descuartizamiento de cuatro guardias de seguridad norteamericanos. Anoche conclu¨ªa el plazo dado por las tropas de EE UU a los rebeldes iraqu¨ªes para que entregasen sus armas.

"He podido o¨ªr m¨¢s de diez explosiones por minuto. Las explosiones iluminan el cielo de la noche", dijo un testigo a la agencia Reuters. "La tierra se mov¨ªa bajo mis pies".

El corresponsal de la cadena de noticias ¨¢rabe Al Yazira en Faluya aseguraba que los combates eran ya el "ataque total" anunciado por los norteamericanos. Las mezquitas de la ciudad, habitada por m¨¢s de 200.000 personas, emit¨ªan anoche en el fragor de la batalla c¨¢nticos religiosos y llamadas a la poblaci¨®n para que tomara las armas desde los altavoces de los alminares. Una portavoz del Ej¨¦rcito de EE UU afirm¨® anoche: "No comentamos las operaciones militares hasta que terminan".

Faluya, situada en el llamado tri¨¢ngulo sun¨ª, se ha convertido desde el final te¨®rico de la guerra, en abril del a?o pasado, en un s¨ªmbolo de la resistencia ¨¢rabe contra la ocupaci¨®n de Irak por EE UU. Los militares norteamericanos est¨¢n convencidos de que la resistencia en la ciudad est¨¢ integrada por una constelaci¨®n de fuerzas en la que adem¨¢s de fieles a Sadam se encuentran yihadistas venidos de otros pa¨ªses ¨¢rabes. Fuentes ¨¢rabes aseguran que en las tres semanas de sitio han muerto m¨¢s de 600 iraqu¨ªes.