La cantera de Mondrag¨®n quiere extraer m¨¢s piedra pese a su cierre

Los propietarios de la cantera San Josepe Bi de Mondrag¨®n, en la que se han detectado tres casos de silicosis, pretenden seguir con la explotaci¨®n al acometer el proyecto de recuperaci¨®n, requisito obligado por la ley. Los due?os de la cantera, cuya licencia de actividad expir¨® ayer, han explicado a los partidos pol¨ªticos locales que es necesario realizar cerca de 26 explosiones. Sin embargo, el convenio de 1993 que ha permitido a la cantera la extracci¨®n de piedra caliza hasta ayer establec¨ªa que toda la actividad deb¨ªa "cesar definitivamente" al concluir la licencia.

El rechazo del Ayuntamiento de Mondrag¨®n a prorrogar la explotaci¨®n, aprobada en el pleno municipal del pasado 29 de marzo, obligaba a la clausura de la actividad a partir de ayer. Este hecho aparece adem¨¢s en el ¨²ltimo acuerdo con el Consistorio para permitir la explotaci¨®n, aprobado en 1993 y que luego fue ampliado en 1997, en el que se establece que para el 29 de abril de 2004 los propietarios se comprometen a "cesar definitivamente en la explotaci¨®n extractiva y dem¨¢s actividades vinculadas con ¨¦sta que se desarrollan en la cantera".

Junto a ello, se agrega que la cantera "deber¨¢ optimizar" en el plazo que ayer expir¨® "los recursos derivados de las labores de extracci¨®n compagin¨¢ndolas con la ejecuci¨®n de las obras precisas" para implantar un pol¨ªgono industrial en este ¨¢rea. La creaci¨®n de esta infraestructura es la raz¨®n por la que se concedi¨® entonces la pr¨®rroga y se permiti¨® a los propietarios la explotaci¨®n en terrenos de propiedad municipal "de manera gratuita", como especifica el convenio.

Sin embargo, seg¨²n explicaron fuentes municipales, la cantera apenas ha trabajado en la zona donde se ubicar¨¢ el pol¨ªgono de la que es propietaria -centr¨¢ndose en el suelo municipal- y ahora alude a la necesidad de seguir extrayendo para dar cabida al pol¨ªgono.

Reuniones con partidos

En las ¨²ltimas semanas, los due?os de la explotaci¨®n se han reunido con la mayor¨ªa de los grupos municipales para explicarles parte del contenido del plan de recuperaci¨®n. En los encuentros, calificados por los empresarios de una "toma de contacto", han expuesto que es necesario realizar cerca de 26 explosiones m¨¢s en la cantera para habilitar la zona que ocupar¨¢ el futuro pol¨ªgono industrial.

En las reuniones, los due?os de la cantera San Josepe han hablado de dos a?os de actividad, aunque tambi¨¦n han asegurado que no se pod¨ªa establecer un l¨ªmite de tiempo. Los partidos no han recibido todav¨ªa el documento del proyecto de recuperaci¨®n, un requisito que la ley lo contemplaba hace 20 a?os pero que ha sido incumplido sistem¨¢ticamente por las canteras. La situaci¨®n ha cambiado, especialmente desde la aprobaci¨®n de un decreto del Gobierno de junio de 2000, que obliga a acometer planes de restauraci¨®n al mismo tiempo que la explotaci¨®n, con la amenaza del cierre de las empresas que incumplan la normativa.

Fuentes municipales consultadas han asegurado que, con el argumento de acometer el plan de recuperaci¨®n, "en la pr¨¢ctica siguen explotando" a partir de la extinci¨®n de la licencia de actividad.

Los ¨²ltimos d¨ªas del permiso de explotaci¨®n han sido aprovechados por los propietarios. "La semana pasada hicieron siete explosiones. Ahora la cantera casi ni se ve, est¨¢ llena de rocas, y se calcula que tienen piedra para procesar durante m¨¢s de un a?o", se?alan las fuentes consultadas.

La denegaci¨®n de la pr¨®rroga de actividad fue un mazazo para los propietarios de San Josepe Bi, que quer¨ªan continuar con la explotaci¨®n otros dos a?os para extraer 1,5 millones de toneladas. S¨®lo el PNV, que rige la alcald¨ªa, vot¨® a favor en el pleno celebrado el pasado 29 de marzo, mientras que sus tres socios de gobierno (EA, Aralar e IU) rechazaron la ampliaci¨®n de la actividad, al igual que el PSE. El Partido Popular se abstuvo.

En el rechazo han pesado las condiciones laborales de la cantera. Tres trabajadores, uno de ellos con s¨®lo seis a?os de antig¨¹edad, han contra¨ªdo silicosis en primer grado debido a una excesiva exposici¨®n al polvo de s¨ªlice. Todos ellos hab¨ªan trabajado en San Josepe menos de 20 a?os, periodo que el Instituto Nacional de Silicosis considera el m¨ªnimo para contraer este mal.

Este organismo certific¨®, en el informe que realiz¨® sobre la cantera, que 15 operarios -de la veintena de empleados- carec¨ªa de alguna de las siete medidas que se suelen establecer para evitar la ingesti¨®n de polvo.