Una televisi¨®n de EE UU leer¨¢ los nombres de los soldados muertos

La dureza de los enfrentamientos en Faluya y Nayaf y el incremento de los atentados en Irak hacen de abril el peor mes para el Ej¨¦rcito de EE UU desde el punto de vista de las bajas. Ha habido m¨¢s de cien muertos -el balance provisional global est¨¢ en torno a 725- y decenas de heridos. La falta de coordinaci¨®n en el Pent¨¢gono que permiti¨®, la pasada semana, la desclasificaci¨®n de 351 fotos de f¨¦retros de soldados cubiertos con banderas, ampli¨® la presencia de las v¨ªctimas en la sociedad.

Ma?ana habr¨¢ un nuevo recuerdo impactante de que en Irak est¨¢n muriendo soldados. En el programa Nightline de la cadena de televisi¨®n ABC, dirigido por el veterano periodista Ted Koppel, pasar¨¢n por la pantalla las fotos y los nombres de todos los hombres y mujeres de uniforme que han muerto en combate desde el 19 de marzo del 2003. En Los ca¨ªdos, Koppel leer¨¢ los nombres de al menos 523 soldados. Los otros 201 que han muerto por accidentes de tr¨¢fico, fuego amigo o suicidio no se mencionar¨¢n, debido a que el programa dura s¨®lo media hora, explic¨® la cadena.

Seg¨²n las declaraciones del productor ejecutivo de ABC, Leroy Sievers, a varios medios, se quiere recordar a los espectadores "que m¨¢s all¨¢ de los n¨²meros de bajas, estos hombres y mujeres sirven en Irak en nombre nuestro, y que los que han muerto tienen nombres y caras". En Nueva York el programa se podr¨¢ ver, adem¨¢s de en los receptores de televisi¨®n, en la pantalla gigante que la ABC tiene instalada en Times Square.

Las hermanas no ir¨¢n a Irak

La sensibilidad por las bajas -y la inquietud que ha producido la extensi¨®n del servicio para 21.000 soldados, adem¨¢s de la posibilidad de que se env¨ªen m¨¢s tropas- es cada vez mayor, aunque a¨²n no ha producido un efecto masivo de tragedia. Seg¨²n el Centro Pew, un 25% de estadounidenses cree que el conflicto de Irak acabar¨¢ siendo otro Vietnam; el 54% conf¨ªa en que EE UU conseguir¨¢ sus objetivos y cree que las tropas deben permanecer all¨ª hasta entonces. Ese mismo porcentaje considera que la guerra fue una opci¨®n acertada. Y aunque el 48% critica a Bush por el manejo de la situaci¨®n en Irak, su apoyo global -tambi¨¦n del 48%- ha mejorado con respecto a hace un mes.

En este estado de ¨¢nimo, ha sido un alivio para muchos la decisi¨®n de no volver al frente tomada por Rachel y Charity Witmer, despu¨¦s de que una tercera hermana, Michelle -melliza de Charity- muriera en Bagdad hace 20 d¨ªas. Las Witmer ten¨ªan la posibilidad de cambiar de destino, pero no quer¨ªan. Sus padres pidieron al Pent¨¢gono que insistiera, y as¨ª ocurri¨®. Por fin, despu¨¦s de pens¨¢rselo bien, las hermanas han cedido: "Ha sido la decisi¨®n m¨¢s dif¨ªcil de nuestra vida", han dicho las dos, que quer¨ªan seguir en recuerdo de Michelle y de sus compa?eros de armas.