Rato agradece a Zapatero su apoyo para ser nombrado director gerente del FMI

En su primer d¨ªa como director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Rodrigo Rato dio ayer un mensaje de optimismo sobre la recuperaci¨®n en la mayor parte de las econom¨ªas mundiales. El problema m¨¢s acuciante es la evoluci¨®n de los precios del petr¨®leo -ayer, cerca de 37 d¨®lares-, muy por encima de los c¨¢lculos del FMI para sus previsiones de crecimiento de este a?o. Combatir¨¢ la pobreza, asegur¨®, con pol¨ªticas de "estabilidad" porque son las que garantizan el crecimiento. Rato, sonriente y satisfecho, agradeci¨® el apoyo recibido por el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero; su ministro de Econom¨ªa, Pedro Solbes, y el ex presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar.

Plena expectaci¨®n ante la primera comparecencia de Rodrigo Rato tras recibir, a las cero horas de ayer, la noticia que esperaba desde hac¨ªa dos meses. Sin entrar demasiado en harina, pero con su amplio bagaje a cuestas, el nuevo director gerente del FMI respondi¨®, unas veces en ingl¨¦s y otras en castellano, a las cuestiones que tiene por delante.

Al comenzar la conferencia de prensa, celebrada en la sede que ocup¨® hasta hace poco del Ministerio de Econom¨ªa, Rato agradeci¨® el apoyo del actual presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, a su sucesor en Econom¨ªa, Pedro Solbes, y al ex presidente de Gobierno Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar para conseguir el puesto. El coordinador de Izquierda Unida, Gaspar Llamazares, exclam¨® "?pobres africanos!" para expresar su temor a que Rato no preste atenci¨®n a la pobreza.

Aunque "hubo momentos de todo tipo" en el largo proceso de selecci¨®n, Rato recibi¨® por fin ayer una avalancha de felicitaciones y escasas cr¨ªticas. De Zapatero y Solbes, y de otros ministros, como el de Administraciones P¨²blicas, Jordi Sevilla, le llegaron las enhorabuenas. Zapatero llam¨® por tel¨¦fono a Rato para expresarle el apoyo del Gobierno espa?ol a las decisiones que adopte, en especial las relacionadas con Latinoam¨¦rica.

En la esfera internacional, el secretario estadounidense del Tesoro, John Snow, dijo estar "muy complacido" con el nombramiento, y convencido de que Rato ser¨¢ "un l¨ªder h¨¢bil y decidido". El ministro de Relaciones Exteriores de Argentina, Rafael Bielsa, destac¨® el conocimiento de Rato sobre la situaci¨®n de su pa¨ªs, y el ministro de Hacienda de Brasil, Antonio Palocci, valor¨® "la gran capacidad para lidiar con las finanzas internacionales".

Traslado en junio

Ser¨¢ a primeros de junio cuando Rato se traslade a Washington. Est¨¢n recientes las previsiones de primavera del FMI, con crecimientos para la econom¨ªa mundial superiores al 4% para este a?o y el pr¨®ximo. La "recuperaci¨®n econ¨®mica en la mayor¨ªa de los pa¨ªses est¨¢ en marcha", constat¨® Rato, aunque ser¨¢ algo m¨¢s lenta en la zona euro.

El principal riesgo en el horizonte es la escalada del precio del petr¨®leo, que ayer roz¨® 37 d¨®lares por barril, en el nivel m¨¢s alto desde principios de los noventa. Rato record¨® que las ¨²ltimas previsiones del FMI se han hecho con un precio del petr¨®leo a 30 d¨®lares. Cada cinco d¨®lares por encima de ese precio, el crecimiento econ¨®mico mundial se reduce 0,3 puntos.

Sobre el abultado d¨¦ficit comercial y presupuestario de Estados Unidos, Rato se?al¨® que la primera econom¨ªa mundial muestra un crecimiento robusto sin riesgos de inflaci¨®n. La Administraci¨®n de Bush ya ha anunciado un plan para reducir el desequilibrio fiscal, resalt¨® Rato, y en cuanto al comercial, abog¨® por una correcci¨®n "ordenada" de los tipos de cambio. La misma evoluci¨®n "no abrupta" es la que espera para los tipos de inter¨¦s.

Rato dedicar¨¢ especial atenci¨®n a combatir la pobreza, seg¨²n asegur¨®. Su idea es que la estabilidad macroecon¨®mica y financiera son requisitos "indispensables" para el crecimiento econ¨®mico, y por tanto, para elevar el nivel de vida de los pa¨ªses a la cola del desarrollo. Idea opuesta a la que sostienen los movimientos antiglobalizaci¨®n, hacia quienes Rato garantiz¨® una pol¨ªtica de "puertas abiertas". Otro de sus objetivos es mejorar la transparencia del Fondo.

Las relaciones del FMI con Argentina ser¨¢ otro asunto prioritario. Asegur¨® que seguir¨¢ con "especial atenci¨®n" las negociaciones con los acreedores privados. Descart¨® que su nacionalidad -es el primer espa?ol que accede a la direcci¨®n del Fondo- pueda suponer un trato preferente a pa¨ªses con intereses espa?oles, en especial, Latinoam¨¦rica. "El Fondo tiene el mayor equipo de an¨¢lisis econ¨®mico del mundo y un consejo que se re¨²ne tres veces por semana. En estas condiciones, no cabe otra actitud que la profesional", explic¨®.

Rato accede al cargo por cinco a?os, renovables por otros cinco. ?Es un retiro moment¨¢neo? ?Volver¨¢ a la pol¨ªtica nacional? Es prematuro, asegur¨® el que hasta hace unas semanas era el responsable de la pol¨ªtica econ¨®mica en Espa?a y es alto dirigente del PP. Tampoco dijo si el nuevo cargo le compensa de otros sinsabores. "Ahora es una nueva etapa que no tiene que ver con la anterior", asegur¨®.