La atenci¨®n sanitaria a los turistas gasta el 27% del fondo de cohesi¨®n

Los turistas consumieron el 27% de los 64,7 millones de euros con que se dot¨® el a?o pasado el fondo de cohesi¨®n del sistema sanitario. Este dinero luego hay que cobrarlo a los pa¨ªses de origen, lo que resulta "prioritario" para Espa?a, dijo ayer la ministra de Sanidad, Elena Salgado. La ministra propuso ayer a sus colegas de la UE en Cork (Irlanda) un sistema de compensaci¨®n que facilite el reembolso.

La diferencia entre los sistemas de salud europeos crea "disfunciones" y hace que, dependiendo del pa¨ªs que preste el servicio y del que lo tenga que abonar, sea m¨¢s o menos f¨¢cil el reembolso, explic¨® ayer desde Cork una portavoz de Sanidad. "Todos los pa¨ªses est¨¢n de acuerdo en que hay que arbitrar alg¨²n sistema, aunque no en c¨®mo debe ser", declar¨®.

Uno de los aspectos es el tipo de sistema sanitario. En general, los pa¨ªses en los que el sector p¨²blico de salud cubre la mayor parte de la atenci¨®n recibida fueron m¨¢s partidarios de crear un sistema de compensaci¨®n, al igual que los que son receptores de turistas, indic¨® la portavoz de Sanidad.

En Espa?a se dan esas dos condiciones, y cada vez hay m¨¢s extranjeros mayores que pasan largos periodos en el pa¨ªs, a?adi¨®. "Al final todo se cobra, pero en algunos casos cuesta", afirm¨® la portavoz.

Fondo de cohesi¨®n

"Espa?a est¨¢ interesada en apoyar y reforzar la cooperaci¨®n entre los Estados miembros de la Uni¨®n a fin de garantizar una asistencia sanitaria de alta calidad sin menoscabo de la sostenibilidad financiera de los sistemas sanitarios", afirm¨® Salgado. Este apoyo supone no lastrar con el coste de la atenci¨®n a extranjeros a los pa¨ªses que los reciben.

La implantaci¨®n de una tarjeta sanitaria europea es un requisito "imprescindible" para garantizar el seguimiento sanitario de los viajeros y para que el sistema de compensaci¨®n sea eficaz, seg¨²n Sanidad.

El fondo de cohesi¨®n espa?ol se cre¨® para compensar a aquellas comunidades que, por ser destinos tur¨ªsticos o por tener servicios sanitarios m¨¢s especializados (cirug¨ªa cardiovascular, trasplantes, tecnolog¨ªas costosas) reciben enfermos de otras comunidades. En 2002 se dot¨® con 55 millones de euros. En 2003 el presupuesto fue de 50 millones de euros, pero con la atenci¨®n a extranjeros, entre otras causas, se qued¨® corto, y hubo que ampliarlo a casi 65 millones.

En 2003, las comunidades que m¨¢s recibieron como reembolso por el gasto de atenci¨®n a turistas y otros extranjeros fueron Canarias (3,6 millones de euros), Catalu?a (2,7 millones) y la Comunidad Valenciana (2,65 millones), seg¨²n ha podido saber este peri¨®dico. Pero todas han cobrado algo (ver gr¨¢fico). Los datos no incluyen al Pa¨ªs Vasco y Navarra porque tienen un r¨¦gimen financiero propio.

Dentro del gasto por atenci¨®n a desplazados de otras comunidades, las dos terceras partes (32 millones de casi 47 millones) fue para Madrid. Le siguen Catalu?a (9,2 millones) y Cantabria (3,6 millones, debidos al Hospital de Valdecilla, que es centro de referencia en muchas especialidades para la zona norte).

La Uni¨®n tambi¨¦n debe fijar un cat¨¢logo de prestaciones m¨ªnimas, para evitar, entre otras cosas, el llamado turismo sanitario (personas con dolencias que en su pa¨ªs no se tratan gratis y se van a otros donde la prestaci¨®n es gratuita). Este aspecto es muy importante, ya que existen varias sentencias del Tribunal de Luxemburgo a favor de enfermos que acudieron a otros pa¨ªses para recibir tratamiento, indicaron fuentes de Sanidad.

Otros aspectos tratados en la reuni¨®n "informal" de ministros de Sanidad fue la lucha contra las enfermedades cardiovasculares (la primera causa de muerte en la UE), donde Salgado ofreci¨® como modelo el plan aprobado durante la anterior legislatura y el aumento de la obesidad infantil, que en Espa?a ha pasado del 4,9% en 1984 al 16,1% en 2000.