El coche urbano del futuro
El Smart, con sus 2,5 metros de largo y su mec¨¢nica de bajo consumo, adelanta ya algunas de las caracter¨ªsticas de los utilitarios del futuro. Pero los nuevos coches urbanos mejorar¨¢n su eficiencia montando motores m¨¢s peque?os y econ¨®micos para seguir bajando la contaminaci¨®n. Y apostar¨¢n por reducir la anchura de la carrocer¨ªa, en vez de la longitud, para mejorar la aerodin¨¢mica, integrar un maletero aceptable y ofrecer la seguridad de los modelos actuales en caso de impacto frontal, el accidente m¨¢s com¨²n. De llegar a la calle, la nueva arquitectura, con dos asientos en l¨ªnea, contribuir¨¢ a reducir los atascos porque permitir¨¢ aumentar la capacidad de las calles y autopistas: podr¨¢n circular dos coches por cada carril actual. Y aplicando el mismo principio, ayudar¨¢ a incrementar las plazas disponibles de los aparcamientos en bater¨ªa.
Precio competitivo
La propuesta de Volvo, al igual que las de VW y Suzuki (ver despiece), recoge estas premisas. Por el momento es s¨®lo un coche-concepto en fase de investigaci¨®n y desarrollo, pero la marca asegura que se podr¨ªa comercializar en 2010 por unos 22.000 euros.
Este ¨²ltimo avance del utilitario del futuro se llama T¨¢ndem y hace referencia a la disposici¨®n de sus plazas. Su imagen vanguardista y sus curiosas medidas -4 metros de largo y 1,3 de ancho- aportan una aerodin¨¢mica excelente que, junto a la mec¨¢nica y la ligereza (600 kilos), son la clave para obtener consumos r¨¦cord.
Emisiones m¨ªnimas
De momento, el motor est¨¢ a¨²n por definir, pero Volvo se decanta por propulsores convencionales (para contener el precio) de dos o tres cilindros y menos de un litro de cilindrada. Podr¨ªan ser de gasolina, di¨¦sel o h¨ªbridos: en el primer caso consumir¨ªa unos cinco litros y en los dos ¨²ltimos apenas llegar¨ªa a tres, con unas emisiones de 80 gramos de CO2 por kil¨®metro, casi un 35% menos que los modelos actuales m¨¢s ecol¨®gicos, como el Toyota Prius (104 gramos). Adem¨¢s, el T¨¢ndem acelerar¨¢ de 0 a 100 km/h. en menos de 10 segundos, y tendr¨¢ una velocidad limitada a 130/140 km/h., algo por encima de la normativa, para poder adelantar en autopista.
Amplio y bien equipado
El interior est¨¢ pensado para ofrecer dos plazas en t¨¢ndem, v¨¢lidas para todas las tallas, y un maletero detr¨¢s. Tambi¨¦n incluir¨¢ un completo equipamiento, tanto en
seguridad (control de estabilidad, ABS, airbags) como en confort (aire acondicionado). Y el dise?o del salpicadero primar¨¢ la funcionalidad: relojes digitales y una pantalla t¨¢ctil para manejar todos los sistemas y accesorios.
La conducci¨®n ser¨¢ similar a las de los coches actuales: volante, cambio autom¨¢tico y dos pedales. El joystick, que permite movimientos m¨¢s r¨¢pidos y precisos que el volante, no se aplicar¨¢, en principio, porque exige cambiar la t¨¦cnica de conducci¨®n y podr¨ªa provocar el rechazo de los clientes.
LAS PROPUESTAS DE VOLKSWAGEN Y SUZUKI
- VOLKSWAGEN 1 LITRO
Mucho m¨¢s eficiente que la propuesta de Volvo, pero con unos materiales que encarecer¨ªan el precio comprometiendo su viabilidad comercial. Mide 3,47 metros de largo por 1,25 de ancho, e incluye dos plazas en t¨¢ndem y un maletero de 80 litros. Gracias a su carrocer¨ªa de fibra de carbono y al chasis de magnesio pesa s¨®lo 290 kilos. As¨ª, el peque?o motor 0.3 di¨¦sel de un cilindro y 8,5 CV es suficiente para alcanzar 120 km/h. y lograr un consumo r¨¦cord: un litro cada 100 kil¨®metros.
- SUZUKI S-RIDE
La marca japonesa propone un veh¨ªculo con mec¨¢nica de moto que, si llega a fabricarse en serie, podr¨ªa venderse a un precio inferior al del Volvo. El interior cuenta tambi¨¦n con dos plazas en t¨¢ndem, y las dimensiones son similares: 3,1 metros de longitud por 1,4 de anchura. El motor es un 0.65 de gasolina con cambio autom¨¢tico CVT (sin marchas). Y pesa unos 400 kilos. Las prestaciones no se han comunicado, pero a priori deber¨ªan ser superiores a las de los modelos alem¨¢n y sueco.
LOS PRIMEROS PASOS
LA CONCEPCI?N del T¨¢ndem se ha producido en el centro de dise?o e investigaci¨®n que Volvo tiene en Camarillo, California. El equipo de trabajo, formado por dise?adores e ingenieros expertos en mec¨¢nica y estructuras, ha definido ya las dimensiones y arquitectura de la carrocer¨ªa, la disposici¨®n de las plazas en el interior y la ubicaci¨®n del propulsor, que se situar¨¢ delante, bajo el cap¨®. Adem¨¢s se han fijado un objetivo de peso de unos 600 kilos, manteniendo los equipamientos de seguridad y confort de los coches actuales.
El veh¨ªculo experimental se est¨¢ utilizando para analizar la amplitud, ergonom¨ªa y visibilidad de la cabina proyectada, tanto desde el punto de vista del conductor como del acompa?ante. Y los resultados son favorables: dos adultos de m¨¢s de 1,80 metros de altura pueden acomodarse con desahogo, y el piloto tiene un campo visual superior al que ofrecen los modelos de hoy en d¨ªa. Sin embargo, la cabina puede resultar algo claustrof¨®bica a pesar de su luminosidad (est¨¢ realizada con materiales pl¨¢sticos transparentes), al menos para los ocupantes m¨¢s sensibles a los espacios limitados.
El dise?o de la carrocer¨ªa es una de las cuestiones todav¨ªa pendientes. Por el momento hay dos propuestas: una futurista (coche amarillo, en la imagen inferior) y otra m¨¢s convencional (coche rojo). Es probable que esta ¨²ltima sea la primera en llegar a la calle
si se aprueba la fabricaci¨®n en serie.
La puesta a punto de los principales elementos de la conducci¨®n (direcci¨®n, frenos, suspensiones) ser¨¢ lo ¨²ltimo que se decida. En principio, Volvo apuesta por un manejo c¨®modo y sencillo, pero al mismo tiempo quiere conseguir tambi¨¦n un cierto dinamismo que permita disfrutar al volante.
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