"Con Mandela no se pod¨ªa perder"

El grito ronco de las vuvuzelas, unas trompetas pl¨¢sticas que los espectadores llevan a los estadios, se mezcl¨® con los saltos de alegr¨ªa de la gente. El presidente de la FIFA acababa de abrir el sobre con el nombre del pa¨ªs elegido como sede del Mundial de 2010. Era Sur¨¢frica.

La ceremonia fue seguida por televisi¨®n en todo el pa¨ªs gracias a pantallas gigantes instaladas en las principales plazas y estadios surafricanos. "?Hemos estado esperando tanto tiempo! En el 2006 lloramos l¨¢grimas de d¨®lor y ahora para el 2010 lloramos l¨¢grimas de alegr¨ªa. Con el se?or Mandela no hay manera de que Sur¨¢frica y todo el continente pudiese perder. No s¨¦ qu¨¦ podremos hacer por ¨¦l porque siempre nos da esperanza", exclam¨® un ciudadano normal, Simon Mazhaga, en una calle c¨¦ntrica de Johanesburgo.

Antes de que se anunciara el ganador la tensi¨®n no se pod¨ªa disimular. Algunas personas se arrodillaron a rezar, mientras otras simplemente conten¨ªan la respiraci¨®n. Al conocer la elecci¨®n la gente empez¨® a abrazarse. Hubo quien llor¨® y ri¨® a la vez, y hasata quien se desmay¨® vestido con los colores de la bandera surafricana. En todo el pa¨ªs la gente sac¨® las banderas de Sur¨¢frica y se uni¨® a las comparsas que espont¨¢neamente empezaron a recorrer las calles. Los automovilistas hicieron sonar sus bocinas.

La euforia permite prever que con la llegada del campeonato se crear¨¢n unos 100.000 puestos de trabajo, llegar¨¢n 300.000 turistas que reportar¨¢n miles de millones de euros de ingresos.

La gente vitore¨® cuando Mandela subi¨® lentamente los escalones que le llevaron al escenario y, sobre todo, al alzar con sus manos la dorada Copa del Mundial. Las personas corearon el nombre del Premio Nobel de la Paz como si les pudiera escuchar.

"Es la se?al que demuestra que Sur¨¢frica es un pa¨ªs de ¨¦xito, que hemos logrado la reconciliaci¨®n y que tendremos un futuro m¨¢s esperanzador", coment¨® Aubrey Mmakola, mientras abrazaba a la gente con los multicolores de la bandera surafricana pintados en su rostro. "Tendremos que demostrar a todo el mundo que no s¨®lo Sud¨¢frica, sino que toda Africa, es capaz de contar con el Mundial. ?Y la Copa tendr¨¢ que quedarse en ?frica!", dijo Aaron Masinga.

El presidente Thabo Mbeki salt¨® con las manos en alto al ver el resultado en una pantalla de televisi¨®n instalada en los jardines del Union Building en Pretoria. "Ha sido una lucha de siete a?os. Hemos estado muy unidos en ella", dijo. "Estoy seguro", a?adi¨®, "de que en 2010 un equipo africano ganar¨¢ el Mundial. S¨¢lgamos todos a celebrarlo... ?Adelante hacia el 2010!".