La cocina de Ben¨ªtez

Rafa Ben¨ªtez no est¨¢ solo al frente del Valencia, sino rodeado de un equipo de colaboradores tan exigente como ¨¦l. Los cuatro preparan a toda m¨¢quina la final de la Copa de la UEFA, ma?ana, en Gotemburgo, ante el Marsella. La presi¨®n ser¨ªa casi insoportable para ¨¦l de no contar con ayudantes que le descarguen. Y le alimenten. El segundo entrenador, Antonio L¨®pez, le aporta improvisaci¨®n; el preparador f¨ªsico, Pako Aiestaran, datos sobre el estado de los jugadores; y el preparador de los porteros, Jos¨¦ Manuel Otxotorena, la particular perspectiva del guardameta.

Si Ben¨ªtez es hoy mejor t¨¦cnico que hace tres a?os es, en parte, gracias a estos especialistas. Y as¨ª los define:

"L¨®pez es un primer entrenador, con experiencia en tomar decisiones y una visi¨®n t¨¢ctica. Tiene una relaci¨®n de confianza y empat¨ªa con los jugadores que yo no puedo tener. Hizo conmigo el curso de entrenadores. Nos enfrentamos cuando yo dirig¨ªa al Madrid sub 19 y ¨¦l al Atl¨¦tico y me di cuenta de que era un t¨ªo capacitado. Este a?o nos han salido mejor las jugadas de estrategia, en las que Antonio ha tenido m¨¢s responsabilidad".

"Aiestaran lleva conmigo ya ocho a?os. Sus equipos siempre tienen un buen tono, sobre todo al final de campeonato. Y, como tambi¨¦n es entrenador, aporta cosas t¨¢cticas. Es muy din¨¢mico y exigente. Lleva el control del entrenamiento. Antes, nos sentamos y le digo cu¨¢l es la idea de trabajo seg¨²n los v¨ªdeos del rival. Entonces dise?amos la semana: la carga de los ejercicios y su objetivo. Si el adversario juega en largo, en corto... Ante el Marsella sabemos que debemos asumir la responsabilidad de manejar el partido. Hemos trabajado tantas variantes que no ser¨¢ complicado: s¨®lo cambiar¨¢n los detalles".

"Otxotorena aporta tranquilidad y sentido com¨²n. Tiene esa visi¨®n de los porteros que no tenemos los entrenadores. ?l fue un gran guardameta y, adem¨¢s, est¨¢ actualizado".

"En una palabra", resume Ben¨ªtez, "Aiestaran ser¨ªa la capacidad; L¨®pez, la improvisaci¨®n, y Otxotorena, la serenidad; yo soy bastante fr¨ªo y anal¨ªtico".

- Antonio L¨®pez, de 46 a?os, fue centrocampista del Sevilla, el Burgos y el Atl¨¦tico, en el que se retir¨® por una grave lesi¨®n de rodilla. Entren¨® al Atl¨¦tico sub 19 y al filial rojiblanco. Fue segundo de Xabier Azkargorta en la selecci¨®n de Bolivia, prepar¨® al Bol¨ªvar de La Paz, a la misma selecci¨®n de Bolivia, al Lleida, al Sporting y ahora al Valencia. "Acept¨¦ la llamada de Ben¨ªtez, cuando vino al Valencia, porque llevaba casi un a?o sin entrenar", dice; "ten¨ªamos muchas inquietudes. Hab¨ªa feeling en el juego en zona y en la presi¨®n. Se puso de moda el Milan de Arrigo Sacchi y eso fue materia de reflexi¨®n. El 90% de los goles en la alta competici¨®n se hacen en tres toques. Cuando un equipo da 15 toques, tiene que ser muy bueno para meter gol. Ben¨ªtez ha madurado. Es un entrenador hecho y derecho. Era m¨¢s quisquilloso en un mont¨®n de cosas que no ten¨ªan tanta importancia para preocuparse por ellas. El Valencia le ha servido de mucho. Yo le he aportado mi experiencia, la evaluaci¨®n de los jugadores. No me he guardado nada. Manejar el concepto que ¨¦l ten¨ªa de entrenador: hacerlo un poco m¨¢s flexible. ?La estrategia? Somos el equipo que m¨¢s goles ha marcado de estrategia y al que menos le han marcado. Hemos acertado en los tiempos, en cu¨¢ndo hacer los movimientos de enga?o, la agresividad en la finalizaci¨®n... Tambi¨¦n hemos simplificado. Ten¨ªamos demasiadas cosas y aturd¨ªamos. ?La mejor jugada? Un gol al Racing de Baraja, de tac¨®n, tras una falta: los movimientos de Pellegrino y Ayala lo dejaron solo. Estas jugadas se eligen seg¨²n las caracter¨ªsticas del contrincante. Desde el banquillo hay menos perspectiva y por eso yo veo los partidos desde el palco. Y en el descanso le digo a Rafa lo que se puede corregir. El Marsella es defensivamente fuerte. Rafa ve unos v¨ªdeos, yo otros y, a partir de ah¨ª, preparamos la charla de los jugadores. Drogba es muy r¨¢pido y potente, juega bien sin espacios y de espaldas a la porter¨ªa. Pero nosotros sabemos elegir los tiempos: cu¨¢ndo tener la pelota y cu¨¢ndo no; es el secreto del f¨²tbol. Tenemos un grupo con una madurez espectacular, muy competitivo".

- Otxotorena, de 43 a?os, fue portero del Madrid, el Valencia, el Tenerife, el Logro?¨¦s y el Racing. Empez¨® de preparador de porteros en el Logro?¨¦s y ahora est¨¢ en el Valencia y en la selecci¨®n. "Me siento recompensado", confiesa; "es un campo muy abierto en el que no hab¨ªa mucha divulgaci¨®n y es una figura que ha aparecido recientemente. Es un trabajo anal¨ªtico de especializaci¨®n. Ca?izares ha mejorado en casi todo este curso. Est¨¢ m¨¢s maduro en facetas t¨¦cnicas y t¨¢cticas. En el uno contra uno, la lectura del juego y la anticipaci¨®n de las jugadas. T¨¦cnicamente, est¨¢ muy bien dotado. Es anal¨ªtico, disecciona cada jugada. Sus acciones tienen una pureza elevada. Aparte del talento natural, ha sabido depurar la t¨¦cnica de modo profundo. ?Ante el Marsella? Trabajamos situaciones de uno contra uno porque Drogba es su mejor arma en el contragolpe. Siempre manejamos alguna situaci¨®n que puede ser uno de los fuertes del rival. El portero es el que equilibra desde atr¨¢s el juego del equipo. Puede aportar matices que se pueden aprovechar".