Los jefes militares de EE UU aseguran ante el Senado que no ordenaron torturar

Las autoridades militares de EE UU pusieron ayer por primera vez un n¨²mero a los casos de torturas conocidos desde diciembre de 2002: "El n¨²mero total de casos de abusos sobre detenidos que han sido investigados desde el principio del conflicto con Afganist¨¢n es de 75", dijo ante el Comit¨¦ de las Fuerzas Armadas del Senado el general John Abizaid, jefe del Mando Central. Tanto ¨¦l como el general Ricardo S¨¢nchez prometieron ir hasta el final -"y eso me incluye a m¨ª", dijo S¨¢nchez- en la b¨²squeda de responsabilidades, pero ambos negaron haber dado ¨®rdenes para extremar las condiciones de los interrogatorios.

El Pent¨¢gono anunci¨® que hay un nuevo disco de fotos digitales sobre las humillaciones en la c¨¢rcel de Abu Ghraib. "Pronto transmitir¨¦ al Comit¨¦ las condiciones y el momento en el que se podr¨¢n ver esas fotos", comunic¨® John Warner, su presidente. La sesi¨®n de ayer fue muy importante por su contenido y por la presencia de uniformados enormemente relevantes. Adem¨¢s de Abizaid y S¨¢nchez, compareci¨® tambi¨¦n el general Geoffrey Miller, responsable de prisiones. Abizaid fue directo: "Hemos sufrido una derrota. Asumo las responsabilidades por esa derrota". Pero tanto ¨¦l como S¨¢nchez dijeron que nunca han conocido o aprobado normas que permitieran malos tratos, humillaciones o torturas. ?sta es una de las cuestiones capitales en la crisis, y el debate en curso permite deducir que hay un aut¨¦ntico pulso dentro del Pent¨¢gono para delimitar responsabilidades.

El general Abizaid dio una idea de la extensi¨®n del problema: "Ha habido abusos en Afganist¨¢n, los ha habido en Irak y en otros lugares. Creo que la pregunta que tenemos delante es si ha habido un problema de abusos sistem¨¢ticos en las operaciones del Mando Central relacionadas con los interrogatorios". Y cuando el combativo senador Robert Byrd le pregunt¨® c¨®mo explicar "que se permitiera el desarrollo de una cultura de abusos en las c¨¢rceles", Abizaid contest¨®: "No creo que exista una cultura as¨ª bajo mi mando", y explic¨®: "Espec¨ªficamente, ped¨ª al inspector general del Ej¨¦rcito si cre¨ªa que hab¨ªa un modelo de abuso de prisioneros en la zona de operaciones del Mando Central. Y despu¨¦s de investigar en Irak y en Afganist¨¢n, me dijo que no".

Abizaid asumi¨® sus responsabilidades como jefe y neg¨® que el mal fuera generalizado: el problema estuvo en Abu Ghraib, dijo, pero seguir¨¢n las investigaciones: "Por las pruebas hasta ahora recogidas creemos que hab¨ªa problemas sistem¨¢ticos en la c¨¢rcel que pueden haber contribuido a los acontecimientos. Hay m¨¢s investigaciones abiertas. Seguiremos las pistas hasta donde nos lleven y continuaremos corrigiendo los problemas. Y buscaremos a los responsables".

Sanciones m¨¢s fuertes

El general S¨¢nchez, que encarg¨® la investigaci¨®n al general Antonio Taguba cuando supo de la denuncia que el soldado Joseph Darby hizo el 13 de enero de este a?o, neg¨® haber dado ¨®rdenes en las que se autorizaban los malos tratos y dijo que puede haber en el horizonte sanciones m¨¢s fuertes que las que se han adoptado hasta ahora si surgen pruebas de las investigaciones en curso. Hasta ahora, seis mandos han recibido s¨®lo amonestaciones. Pero S¨¢nchez fue di¨¢fano: "Podemos encontrar pruebas que no s¨®lo desemboquen en m¨¢s consejos de guerra, sino que nos obliguen a revisar decisiones tomadas previamente". Y nadie de la cadena de mando est¨¢ libre de verse salpicado por las consecuencias, asegur¨® S¨¢nchez, con este subrayado: "Y eso me incluye a m¨ª".

El aviso es oportuno, porque no est¨¢ claro su papel en el debate sobre qui¨¦n dio las ¨®rdenes de aplicar malos tratos a los prisioneros. S¨¢nchez neg¨® haber sido ¨¦l y especific¨® sus directivas. El coronel Mark Warren, que acompa?aba a los generales como abogado, dijo que las reglas de interrogatorios hab¨ªan sido distribuidas por un capit¨¢n, unas reglas que, seg¨²n S¨¢nchez, ni conoci¨® ni aprob¨®. Pero la semana pasada, el teniente general Mark Alexander, de Inteligencia Militar, dijo que las l¨ªneas maestras sal¨ªan de S¨¢nchez. Puesto de nuevo en cuesti¨®n, el general explic¨® que lo que ¨¦l hab¨ªa ordenado en noviembre es que la Inteligencia Militar asumiera el control en Abu Ghraib "para mejorar la base de las operaciones defensivas", no para que se encargaran de los interrogatorios.

El general Miller, antiguo responsable del complejo penitenciario de Guant¨¢namo, asegur¨® que all¨ª ha habido "algunos casos de abusos menores" que desembocaron en "dos o tres sanciones administrativas y un consejo de guerra" , pero "nada sistem¨¢tico en el tiempo en el que yo estuve all¨ª".