Solbes da la "bienvenida" a la alianza energ¨¦tica si no afecta a la competencia

El vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Econom¨ªa y Hacienda, Pedro Solbes, afirm¨® ayer que la creaci¨®n de empresas potentes ser¨¢ "bienvenida", preguntado sobre la posible alianza entre Gas Natural, Endesa y Aguas de Barcelona (Agbar). Pero Solbes puso dos condiciones "fundamentales": no perjudicar a la competencia y "proteger el inter¨¦s de los consumidores". Fuentes pr¨®ximas al proyecto subrayaron esta semana que ¨¦ste contempla "dar un salto adelante en la liberalizaci¨®n" de los mercados del gas y electricidad, lo que implica que otros operadores del sector deben poder beneficiarse de la estudiada alianza. Con clientes y, si es necesario, activos de la sociedad resultante.

"La creaci¨®n de empresas potentes es bienvenida, siempre y cuando se cumpla la condici¨®n fundamental de que no afecte a la competencia y se proteja el inter¨¦s de los ciudadanos". As¨ª se manifest¨® ayer Pedro Solbes cuando los periodistas le preguntaron por la postura del Gobierno sobre la posible alianza energ¨¦tica.

El ministro de Econom¨ªa, durante la visita a la Delegaci¨®n de Hacienda de Madrid, eludi¨® dar una opini¨®n m¨¢s concreta sobre esta hipot¨¦tica operaci¨®n al asegurar no tener m¨¢s informaci¨®n que la publicada en los medios de comunicaci¨®n.

Ante la insistencia de los periodistas sobre si comparte la opini¨®n del consejero de Trabajo e Industria del Ejecutivo catal¨¢n, Josep Maria Ra?¨¦, -para quien este proyecto "no afecta a la libre competencia y a los consumidores" y s¨®lo tendr¨ªa "beneficios"-, se limit¨® a se?alar que desde su cargo no puede "compartir ni negar" esta postura.

"El hecho de que una empresa sea mayor y m¨¢s eficiente a priori me parece positivo, pero no conozco a¨²n si ese planteamiento se produce en qu¨¦ consiste exactamente y qu¨¦ impacto tiene desde el punto de vista de protecci¨®n al consumidor y protecci¨®n al ciudadano, que es fundamental en toda decisi¨®n de esta naturaleza", asegur¨® el vicepresidente, quien pidi¨® m¨¢s "detalles".

"No han hablado"

Por su parte, el ministro de Industria, Comercio y Turismo, Jos¨¦ Montilla, insisti¨® ayer desde Gurb (Barcelona) en que "desconoce contactos" entre las empresas implicadas y asegur¨® que ¨¦stas "no han hablado con el Gobierno de Espa?a", por lo que eludi¨® pronunciarse.

A diferencia del intento frustrado que Gas Natural protagoniz¨® el a?o pasado para fusionarse con Iberdrola, en esta ocasi¨®n la gasista y su principal accionista, La Caixa, s¨®lo se plantean ir adelante si cuentan con el respaldo del Gobierno, y en particular, con el de los ministros Solbes y Montilla. La empresa tiene previsto comunicarles sus planes en breve, y se dice abierta a escuchar las consideraciones de las autoridades de Econom¨ªa e Industria.

Tambi¨¦n a diferencia de la batalla anterior con Iberdrola, que encaj¨® la oferta de Gas Natural como hostil, ahora se quiere cerrar un acuerdo previo. "La operaci¨®n debe ser amistosa o no habr¨¢ intento", han subrayado fuentes relacionadas con ella. Todo ello configura que, de concretarse, la operaci¨®n se gestar¨¢ en un periodo largo, "de unos seis meses", seg¨²n fuentes financieras.

Una de las cuestiones que est¨¢ sobre la mesa es la sede de la sociedad que integrar¨ªa los negocios de las tres empresas. La Caixa, que ser¨ªa el primer accionista con cerca de un 15% del capital, Gas Natural y Agbar tienen sede en Barcelona, mientras Endesa, que controla el mercado el¨¦ctrico catal¨¢n y que ha trasladado a Barcelona su filial de distribuci¨®n, la tiene en Madrid.