Toshikazu Kase, diplom¨¢tico japon¨¦s que particip¨® en la firma de la rendici¨®n

Toshikazu Kase, diplom¨¢tico japon¨¦s que particip¨® en la firma de la rendici¨®n de su pa¨ªs a Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, muri¨® a causa de un fallo cardiaco en su casa en Kamakura (al suroeste de Tokio), el pasado 21 de mayo. Ten¨ªa 101 a?os.

Kase fue el primer embajador de Jap¨®n ante la ONU en 1955 y trabaj¨® para lograr la entrada del pa¨ªs asi¨¢tico en ese organismo, lo que logr¨® un a?o m¨¢s tarde.

Nacido en Chiba (al este de Tokio) en 1903 en el seno de una dinast¨ªa de eruditos, Kase estudi¨® en Estados Unidos, en el Amherst College en 1927 y en la Universidad de Harvard despu¨¦s.

Entr¨® en el sevicio diplom¨¢tico nip¨®n en 1925, al que sirvi¨® en la Embajada de Berl¨ªn. All¨ª conoci¨® a un joven pol¨ªtico de r¨¢pida ascensi¨®n que con los a?os ser¨ªa el F¨¹hrer, Adolfo Hitler.

En su segundo puesto, en Londres, Winston Churchill fue un invitado frecuente en sus cenas.

Durante su vida, en la que tambi¨¦n conoci¨® a Joseph Stalin en Mosc¨² en la preparaci¨®n el pacto de no agresi¨®n con la Uni¨®n Sovi¨¦tica en 1941, Kase particip¨® y fue testigo de primera l¨ªnea en la evoluci¨®n de Jap¨®n desde su expansi¨®n colonialista de principios del siglo XX, su posterior derrota b¨¦lica, hasta convertirse en un Estado democr¨¢tico y en la segunda econom¨ªa del mundo.

Este h¨¢bil superviviente consigui¨® mantener su lugar en la ¨¦lite japonesa durante la mayor parte del pasado siglo, en el que pudo ver el cambio de fronteras y de intereses nacionales en una regi¨®n en la que los tratados de paz y los acuerdos comerciales son poco frecuentes, y vivir el ascenso y ca¨ªda de los principales imperios en el Pac¨ªfico, el brit¨¢nico, el japon¨¦s y el sovi¨¦tico.

El fin de semana de diciembre de 1941 en el que Jap¨®n atac¨® la base estadounidense de Pearl Harbor, Kase, que era jefe de la divisi¨®n para Norteam¨¦rica del Ministerio de Exteriores, estaba de guardia. Como secretario del ministro de Exteriores, Shigenori Togo, Kase contribuy¨® a la redacci¨®n del documento con el que Jap¨®n rompi¨® sus negociaciones con Washington y declar¨® la guerra. Y en agosto de 1945, ayud¨® a redactar la versi¨®n inglesa del documento en el que Jap¨®n declaraba que aceptar¨ªa las condiciones de la Declaraci¨®n de Postdam, con la que se puso fin al conflicto b¨¦lico.

Un mes m¨¢s tarde, este veterano y destacado diplom¨¢tico particip¨® en la delegaci¨®n nipona a bordo del buque de guerra estadounidense Missouri cuando Jap¨®n firm¨® formalmente los documentos que confirmaron su derrota incondicional.

Conocido por su talante conservador, Kase defendi¨® siempre la tesis de que con la guerra Jap¨®n dio al traste con las ambiciones coloniales de Estados Unidos, Reino Unido, Holanda y Francia en Asia. Por ello se opuso en 1955 a la resoluci¨®n en el Parlamento nip¨®n en la que se instaba a su pa¨ªs a pedir perd¨®n por los cr¨ªmenes cometidos en la Segunda Guerra Mundial.

Sin embargo, fue un gran defensor de la estrecha alianza de Jap¨®n con Estados Unidos en el periodo posterior al conflicto, actitud que, seg¨²n ¨¦l, surgi¨® cuando esperaba del general Douglas MacArthur "la peor humillaci¨®n" en la cubierta del Missouri y en lugar de "imponer una pena humillante, como hubiera podido hacer, abog¨® por la paz, la tolerancia y la justicia. Para m¨ª fue una sorpresa total. Me emocion¨® m¨¢s de lo que puedo expresar, me hechiz¨®, me dej¨® estupefacto", se?al¨® Kase.

Sus ¨²ltimos destinos en la carrera diplom¨¢tica fueron las embajadas de Yugoslavia y de Bulgaria. Tras jubilarse sigui¨® siendo asesor gubernamental, actividad que compagin¨® con sus clases en la Universidad de Kioto de Estudios Extranjeros y con la publicaci¨®n de columnas de opini¨®n en un diario nip¨®n.

Preguntado cuando cumpli¨® cien a?os sobre la raz¨®n de su longevidad, Kase, al que le gustaba saberse entre uno de los m¨¢s de 3.000 japoneses centenarios, respondi¨® "no trabajar demasiado duramente".-