Tres espa?oles, fuera de la Bicicleta Vasca por exceso de hematocrito

Ayer, antes de la salida de la primera etapa de la Bicicleta Vasca, en Eibar, a tres ciclistas vizca¨ªnos les midieron un porcentaje de hematocrito superior al 50% permitido por la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI). Uno era David Etxebarria, de 30 a?os, del Euskaltel, peque?o y veterano corredor de Abadi?o que alcanz¨® su mayor gloria ganando dos etapas en el Tour del 99, cuando corr¨ªa en el ONCE, tres a?os despu¨¦s de ganar el Tour del Porvenir, y quedando segundo en la Lieja-Bastogne-Lieja de 2000. Los otros dos eran dos j¨®venes del Baqu¨¦-Lagun Aro con historial profesional virgen de victorias, Alberto Hierro, bilba¨ªno de 26 a?os, y Unai Elorriaga, de Baracaldo, de 23 a?os. Los tres fueron expulsados de la carrera y no podr¨¢n recobrar su licencia hasta dentro de 15 d¨ªas. Los tres argumentaron virus varios, dolencias intestinales, deshidrataciones y malas digestiones. A dos les sent¨® mal la menestra que comieron la v¨ªspera. Otro estaba malo desde hac¨ªa una semana pero, muy profesional, insisti¨® en correr.

Noventa y nueve veces de cada 100 que un corredor ciclista muestra un hematocrito -porcentaje de gl¨®bulos rojos en la sangre- superior al 50% y es, por lo tanto, suspendido por razones sanitarias por un periodo de 15 d¨ªas, tanto ¨¦l, como su director, como su m¨¦dico, como su amigo, su mec¨¢nico y su masajista explican al mundo que no, que por mucho que los malpensados, que siempre los hay, piensen que ese exceso es debido a un consumo previo de la prohibida y m¨¢gica eritropoyetina, la famosa EPO, la sustancia que hace volar a quien la toma, pues no, ese hematocito exagerado tiene una raz¨®n m¨¢s sencilla: el pobre ciclista ha sufrido una diarrea y est¨¢ deshidratado, y tiene menos plasma en la sangre y por eso parece que tiene m¨¢s gl¨®bulos rojos y que ha maquinado para aumentar artificialmente su cantidad.

La tasa de los dos corredores del Baqu¨¦, equipo modesto dirigido por Jon Zengotitabengoa en el que corr¨ªa Aitor Kintana, sancionado por dos a?os tras resultar positivo por EPO en la pasada Volta a Catalunya, fue "superior por muy poco al 50%", defendi¨® Zengotita. El n¨²mero de Etxebarria era superior: 52,8%. "Pero hay que precisar", explic¨® su director, Juli¨¢n Gorospe, "que David tiene de forma natural un hematocrito elevado y para ¨¦l personalmente la UCI le ha fijado un umbral del 52%. Por tanto s¨®lo se ha pasado un poquito".

Problemas para Beloki

En la subida al puerto de Ubal, en la primera etapa de la Bicicleta Vasca, Joseba Beloki, una de las grandes esperanzas espa?olas para el Tour, perdi¨® m¨¢s de siete minutos. Terminada la etapa, el ciclista guipuzcoano indic¨® que quiz¨¢s no tomar¨ªa la salida en la etapa de hoy y culp¨® de sus malas prestaciones a la alergia. "No puedo ni respirar", dijo, "y en mi nuevo equipo, el franc¨¦s La Boulang¨¨re, no me permiten tomar la medicaci¨®n que me autorizaban en el ONCE por miedo a un positivo en el control antidopaje".