'Pica Pica Circus': un sue?o de plastilina para el cine espa?ol

La culpa es de las gallinas de Chicken run: evasi¨®n en la granja, que, apadrinadas por la factor¨ªa de animaci¨®n Aardman, probaron en 2000 que a los mu?ecos de plastilina no les va grande eso de ser estrellas de cine. Con ese maravilloso antecedente, L¨²a Films, una productora gallega, se ha embarcado en el proyecto de so?ar y filmar Pica Pica Circus, el primer largometraje espa?ol de animaci¨®n en plastilina. Un total de 30 profesionales trabajan desde hace un a?o para pensar, dibujar, dise?ar y dar vida a equilibristas, forzudos, magos, bicher¨ªo multicolor y dem¨¢s personajes de la historia. Y es que, en animaci¨®n, los mu?ecos lo son todo: "En una pel¨ªcula com¨²n te basta decir: 'Actuar¨¢ De Niro y ¨¦ste es el gui¨®n'. Aqu¨ª, por muy buena que sea la historia, si los mu?ecos no est¨¢n a la altura, no consigues financiaci¨®n"

, explic¨® Chelo Loureiro, la productora ejecutiva.

"Es una t¨¦cnica apasionante, pero muy laboriosa, porque no se pueden filmar m¨¢s de dos segundos por d¨ªa", repiten todos los miembros del equipo que trabajan ahora en el teaser, una suerte de tr¨¢iler de un minuto y medio de duraci¨®n en el cual Rita, Samantha, Narciso, Cuspe y los dem¨¢s personajes del circo saldr¨¢n a la pista por primera vez. Baste decir que si cada segundo incluye 24 fotogramas, en cada uno de ellos hay que variar m¨ªnimamente la postura de los mu?ecos. La pel¨ªcula tiene 80 minutos, as¨ª que... a echar cuentas. Cinco equipos de filmaci¨®n, cada uno de ellos con c¨¢mara, iluminador, director de fotograf¨ªa y uno o m¨¢s manipuladores, de acuerdo al personaje, registran cada paso de los mu?ecos y cada gesto.

"Virginia Curi¨¢ y yo llevamos a?os dirigiendo cortometrajes con esta t¨¦cnica. Realizar un largo era el paso obligado, una prueba de madurez", dice Tom¨¢s Conde, quien junto a Curi¨¢ dirige la vida y milagros de este circo. Entusiasmado, responde sin dudar a la pregunta del mill¨®n: ?Se puede hacer un largo de animaci¨®n en plastilina en Espa?a? "S¨ª. El handicap es que la t¨¦cnica es muy compleja y no est¨¢ desarrollada. Pero la pel¨ªcula nace con vocaci¨®n internacional, para competir en todo el mundo. Hay calidad de sobra entre los profesionales espa?oles, que han trabajado en Reino Unido, Canad¨¢, Holanda o Rusia".

Los nombres involucrados justifican el entusiasmo. El desarrollo visual es de Miguelanxo Prado, un artista del c¨®mic fichado por Spielberg para la creaci¨®n de estilo y de personajes de la serie de animaci¨®n Hombres de negro (Men in black). La banda sonora, un elemento esencial en la pel¨ªculas de animaci¨®n, se ha dejado en manos de Emilio Arag¨®n, que ser¨¢ su compositor y director.

Hospital de mu?ecos

La protagonista de Pica Pica Circus es Rita, una ni?a que visita cada a?o el circo de su abuelo, donde trabaja un anciano mago del que se ha hecho amiga. Al llegar, esta vez, no lo encuentra.

"Detr¨¢s de esa ausencia hay un misterio que no se resuelve hasta el final de la pel¨ªcula", explica la escritora Anxela Loureiro, especialista en literatura infantil y responsable del gui¨®n, dirigido a un p¨²blico familiar y, especialmente, a ni?os de entre 8 y 12 a?os. "El circo es un lugar donde coinciden muchas culturas y nos pareci¨® ideal para ubicar una historia divertida y din¨¢mica, que nos permitiera, m¨¢s all¨¢ de su faceta de espect¨¢culo, reflexionar sobre ciertos valores, como el de la convivencia entre seres muy diversos", se?ala. El gui¨®n est¨¢ siendo sometido estos d¨ªas a una ¨²ltima revisi¨®n para "evitar caer en localismos que dificulten su comprensi¨®n".

La naturaleza de los actores impone cuidados excepcionales. La plastilina es muy fr¨¢gil y el calor de las luces afecta a los mu?ecos. "Lo que m¨¢s se arruina son las manos y las cabezas de los personajes, as¨ª que tenemos varias por cada uno de ellos", explican. Los restauradores est¨¢n a la orden del d¨ªa y el "hospital de mu?ecos" vive de guardia.

El alma de cada criatura tambi¨¦n merece cuidados. "Cada personaje tiene tics, estilos, una personalidad propia. Por eso es manejado siempre por el mismo manipulador, que ya lo conoce", explica la productora. Esto vale para todos: desde Rita hasta el ¨²ltimo le¨®n de la carpa.

El coste estimado de Pica Pica Circus ser¨¢ de entre 4,5 millones y cinco millones de euros. ?Es factible reunirlos? Chelo Loureiro contesta: "Chicken run cost¨® cinco veces m¨¢s y recuper¨® con creces su inversi¨®n". Las gallinas, en efecto, resultaron ser las de los huevos de oro: recaudaron 160 millones de d¨®lares en todo el mundo y dejaron a ni?os y adultos con ganas de m¨¢s. Algo que L¨²a Films quiere aprovechar.

El estreno ("la fecha tentativa de parto") de Pica Pica Circus ser¨¢ en diciembre de 2006. "Para nosotros no es una pel¨ªcula, sino un concepto, el germen de ideas futuras. Es tal el esfuerzo -?si hasta tenemos manipuladores expertos en elefantes!- que nos hemos propuesto llegar a ser una factor¨ªa", dice Tom¨¢s Conde. ?El primer paso? "Que el p¨²blico se divierta, que vea la pel¨ªcula con una sonrisa continua".