Henry Ries, fot¨®grafo

Henry Ries, el fot¨®grafo berlin¨¦s que huy¨® de Hitler y volvi¨® para tomar memorables fotograf¨ªas de la Alemania de posguerra, ha fallecido en Ghent, Nueva York, a los 86 a?os.

La fotograf¨ªa m¨¢s famosa de Ries muestra la entrada de un avi¨®n sobre Tempelhof, el aeropuerto de Berl¨ªn. El vuelo fue uno de los miles realizados durante 15 meses por Estados Unidos, Reino Unido y Francia, para proveer a Berl¨ªn occidental de alimentos y productos esenciales tras el bloqueo sovi¨¦tico del acceso a la ciudad, que en aquel momento estaba rodeada por territorio controlado por la URSS.

Ries, que trabajaba para The New York Times, redujo el tenso enfrentamiento entre grandes potencias a la imagen de unos ni?os en una colina viendo c¨®mo un avi¨®n se acercaba planeando. El espectador sagaz pod¨ªa sentir que el piloto estaba a punto de tirar un pu?ado de chocolatinas, como a veces ocurr¨ªa. La foto se convirti¨® en un sello conmemorativo de correos en 1998, en el 50? aniversario del transporte a¨¦reo.

En otras fotograf¨ªas que tom¨® en aquel momento intent¨® captar la vida cotidiana, especialmente de los ni?os. En una, los ni?os disfrutan montando en unas atracciones a la sombra del edificio del Reichstag bombardeado.

El Gobierno de Estados Unidos organiz¨® una exposici¨®n de las fotograf¨ªas de Ries en mayo de 1949, en la ¨²ltima fase del transporte a¨¦reo. Se pidi¨® a los visitantes que votaran su fotograf¨ªa favorita: mostraba a una mujer planchando en las pocas horas en que hab¨ªa electricidad a mitad de la noche, con la familia durmiendo profundamente en la misma habitaci¨®n.

En 1950, Ries recopil¨® algunas de sus fotos alemanas en una obra en la que colabor¨® con su primera esposa, la escritora Ann Stringer.

Heinz Ries, que prefer¨ªa que se le llamara Henry o Hank, naci¨® el 22 de septiembre de 1917. Su padre dirig¨ªa una f¨¢brica de telas, y su madre se suicid¨® cuando Ries ten¨ªa s¨®lo 13 a?os. En una biograf¨ªa elaborada por Werner A. Perger se relata que Ries, jud¨ªo, huy¨® desde Berl¨ªn a Estados Unidos en 1937, pero fue devuelto porque no ten¨ªa los papeles de inmigraci¨®n en regla. Lo consigui¨® en enero de 1938. Se alist¨® en el Ej¨¦rcito en 1943 y realiz¨® fotograf¨ªa a¨¦rea en Asia, antes de empezar a trabajar en los servicios secretos en Europa. En la preparaci¨®n de los juicios de N¨²remberg, tradujo los archivos del jefe de las SS, Heinrich Himmler, seg¨²n la biograf¨ªa de Stephen Benson.

Despu¨¦s trabaj¨® como fot¨®grafo para el Gobierno de Estados Unidos en Berl¨ªn, antes de empezar a trabajar con The New York Times en 1947. De 1951 a 1955 sigui¨® trabajando para el peri¨®dico, pero en Nueva York.Dej¨® el diario para abrir un estudio de publicidad en Manhattan, donde desarroll¨® una t¨¦cnica para crear unos sorprendentes efectos visuales moviendo tanto la c¨¢mara como el objeto fotografiado, como en una coreograf¨ªa.

En 2003, el Gobierno alem¨¢n le concedi¨® la Cruz de la Orden del M¨¦rito del Oficial, que es la m¨¢xima condecoraci¨®n para los ciudadanos de otros pa¨ªses.-