Higuera del infierno, 'figuera infernal' o 'herba pudent'

El "l¨ªquido de brujas" que el joven dan¨¦s detenido ayer ofrec¨ªa en El Carme el jueves por la noche conten¨ªa un extracto de Datura stramonium, una planta conocida popularmente como estramonio, higuera del infierno, higuera loca o, en valenciano, figuera infernal o herba pudent, muy com¨²n en los parajes mediterr¨¢neos. Su aspecto es el de un matorral de entre uno y dos metros de altura cuyas hojas presentan similitudes a la higuera y que florece a finales de primavera. "Es una planta muy t¨®xica que carece de utilidad sanitaria", apunt¨® Benjam¨ªn Climent, jefe de servicio de toxicolog¨ªa del hospital General de Valencia, quien se?al¨® que es relativamente frecuente su consumo en ciertos c¨ªrculos, ya sea mediante la ingesta de las semillas, por infusi¨®n o fumando las hojas secas. "Los consumidores la emplean como droga de abuso buscando efectos alucin¨®genos y euforizantes", coment¨® Climent.

La toxicidad de la planta deriva de los tres alcaloides que contiene: hiosciamina, atropina y escopolamina. Estas sustancias potencian la actividad anticolin¨¦rgica del organismo, es decir, act¨²an sobre el sistema nervioso central y provocan un cuadro de confusi¨®n, agitaci¨®n, sequedad de boca, dilataci¨®n de pupilas, taquicardia, hipertensi¨®n arterial, y v¨®mitos que, en funci¨®n de la cantidad consumida y de la concentraci¨®n del preparado, puede llevar a serias complicaciones, como fuerte agitaci¨®n, alucinaciones, cuadro epil¨¦ptico y coma, como sucedi¨® con un joven ingresado en el hospital Cl¨ªnico de Valencia tras consumir esta sustancia la madrugada del viernes.

Climent, que asisti¨® a uno de los enfermos hospitalizados, apunt¨® que el tratamiento convencional suele consistir en tratar la agitaci¨®n con sedantes, y esperar que pasen los efectos; siempre que no se puede realizar un lavado g¨¢strico antes de que comience a actuar. Existe un ant¨ªdoto, la fisostigmina, aunque s¨®lo es recomendable ante casos muy graves debido a sus efectos secundarios, principalmente cardiovasculares.