Comienza el ¨¦xodo del Estrecho

Todo est¨¢ listo. Desde Despe?aperros hasta Algeciras y desde Valencia hasta Almer¨ªa, las gasolineras se frotan las manos, los due?os de las gr¨²as refuerzan turnos y los vendedores de billetes de barco esperan salvar la campa?a. Se siente que la Operaci¨®n Paso del Estrecho ha comenzado. El ¨¦xodo de 2,7 millones de magreb¨ªes que vuelven a sus pa¨ªses de origen para las vacaciones se intensifica a partir del fin de semana que viene.

Uno de los m¨¢s contentos por la llegada de magreb¨ªes es ?lvaro Bol¨ªvar Mayas, de 25 a?os. Bol¨ªvar trabaja en la gasolinera El L¨ªmite, propiedad de su familia y situada en la A-4 que une Madrid y C¨¢diz, al terminar el puerto de Despe?aperrros. "A partir de la semana que viene, el 70% de nuestros clientes ser¨¢n marroqu¨ªes", afirma mientras atiende a Hizam.

Hizam es marroqu¨ª y uno de los pioneros del ¨¦xodo. Sali¨® de Verona, donde trabaja como alba?il, hace d¨ªa y medio. Su Ford Mondeo azul est¨¢ lleno de restos de insectos de varias nacionalidades. Hizam lleva a su familia un televisor Sony del tama?o de un campo de f¨²tbol.

Desde que el 15 de junio comenz¨® oficialmente la operaci¨®n hasta el viernes pasado, 14.648 magreb¨ªes como Hizam cruzaron el Estrecho en 3.604 veh¨ªculos. De ellos, 2.455 coches cruzaron a trav¨¦s de Algeciras; 872, a trav¨¦s de Almer¨ªa; 144, desde Alicante, y 133 veh¨ªculos desde M¨¢laga. Hasta el final de la operaci¨®n, el 15 de septiembre, el Gobierno prev¨¦ el paso de 661.000 veh¨ªculos y 2,7 millones dde pasajeros.

Hizam quiere comprar un billete en la caseta que la compa?¨ªa Euroferrys ha instalado en la gasolinera, pero a¨²n no est¨¢ abierta. Ten¨ªa previsto abrir sus puertas hoy. La mayor¨ªa de gasolineras tienen instaladas casetas de venta de billetes. Junto a ella, hay unos servicios que la estaci¨®n ha construido este a?o.

Adem¨¢s de los servicios, Bol¨ªvar repone estos d¨ªas miel. Muchos magreb¨ªes compran miel. Una empresa de Villafranca de C¨®rdoba la envasa con letreros en ¨¢rabe para la ocasi¨®n. Un d¨ªa punta de la operaci¨®n, la gasolinera puede facturar 18.000 euros.

Las gasolineras compiten para dar servicio y atraer a los emigrantes. La estaci¨®n Manzanil, en la A-92 entre Granada y M¨¢laga, prev¨¦ construir esta semana una jaima para los viajeros. Ahmed Ouazine vende billetes de ferry en la gasolinera. Hoy est¨¢ solo y abre ocho horas al d¨ªa. A partir de la semana que viene abrir¨¢ 24 horas al d¨ªa con dos trabajadores contratados.

Los billetes para T¨¢nger o Ceuta se pueden comprar en cualquiera de los centenares de casetas que hay a lo largo de la carretera y que, con grandes banderas, se divisan desde la autov¨ªa. Casi todas las gasolineras tienen una. Hay ferrys cada hora desde las 06.00 hasta las 21.45. A partir del 1 de julio, las 12 compa?¨ªas navieras que operan en el Estrecho ponen barcos 24 horas al d¨ªa. El precio de una persona en un coche hasta T¨¢nger es de 103,1 euros. El precio es el mismo que en el puerto de Algeciras y para la mayor¨ªa de las empresas. La ventaja de comprarlo en la carretera es que se ahorran colas. Ir por Ceuta es m¨¢s barato, 87 euros, pero el papeleo es mayor en la frontera de Ceuta. Por eso la mayor¨ªa de marroqu¨ªes elige volver por T¨¢nger.

Ouazine reconoce que los fines de semana se pueden producir colas en Algeciras, pero que no se pueden comparar con las de antes "En 1987, necesitabas una semana para tomar un ferry, en 1990, tres d¨ªas", explica Ouazine, veterano en estos viajes.

Ouazine es de las 2.600 personas que, seg¨²n el Gobierno, participa en el dispositivo. En total, 2.600 personas se movilizan para agilizar y sacar provecho al tr¨¢nsito. Aunque el tiempo de espera se ha retrasado, la directora general de Protecci¨®n Civil, Celia Abenza, alert¨® de que este a?o puede aumentar el tiempo de espera debido a que este a?o aumentar¨¢n los controles de seguridad en la frontera.

Ouazine muestra la explanada que hay delante de la caseta, donde ir¨¢ la jaima. "La semana que viene esto estar¨¢ lleno de coches". Por la carretera s¨®lo se ve alg¨²n coche cargado. Los marroqu¨ªes llevan a sus casas electrodom¨¦sticos, comida, ropa, regalos para la familia...

Los coches, a veces con a?os de m¨¢s, van saturados. Y vienen de lejos (Holanda, Francia, Italia, Alemania...) El trabajador de una gasolinera de Las Pedrizas, en M¨¢laga, celebra el emplazamiento de su estaci¨®n de servicio: "Esta gasolinera est¨¢ detr¨¢s de una cuesta que recalienta mucho los coches, sobre todo si van cargados. Muchos marroqu¨ªes tienen que parar aqu¨ª por narices". Durante los fines de semana, cuando m¨¢s magreb¨ªes circulan, las gr¨²as esperan en la gasolinera a los due?os de los exhaustos coches.

Los que no paran all¨ª pueden parar en el ¨¢rea de descanso de Las Pedrizas, en el kil¨®metro 188 de la A-92. El jueves por la tarde no hab¨ªa viajeros en el ¨¢rea de descanso, que dentro de una semana, llena de ni?os, coches, gente y vida, ser¨¢ otra.