Nuno Gomes, un devorador de U2 y Saramago

El hombre que ayer mand¨® a casa a Espa?a devora los libros de Jos¨¦ Saramago y la m¨²sica de los irlandeses U2. Naci¨® en Amarante, una peque?a poblaci¨®n emparedada entre Lisboa y Oporto, con el nombre de Nuno Miguel Soares Pereira Ribeiro, aunque a?os despu¨¦s adoptar¨ªa el de Nuno Gomes en honor a su gran ¨ªdolo del f¨²tbol: Fernando Gomes, el gran delantero portugu¨¦s que jug¨® en los a?os ochenta en el Oporto y el Sporting de Gij¨®n.

Debut¨® con la selecci¨®n absoluta cuando ten¨ªa 19 a?os. Jugo s¨®lo 11 minutos contra Francia. Pero su verdadero destape se produjo pocos a?os despu¨¦s. El seleccionador Humberto Coelho le llam¨® para ocupar la cuarta plaza de delantero en uno de los partidos de la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa de 2000. El rival: Inglaterra. Con Pauleta sancionado y Sa Pinto lesionado, Coelho no tuvo m¨¢s remedio que sacar a Nuno Gomes. No s¨®lo jug¨®, sino que su primer gol como internacional signific¨® tambi¨¦n el de la victoria de Portugal. La afici¨®n y la prensa ya ten¨ªan al delantero que llevaban deseando desde, precisamente, Fernando Gomes.

Aquello fue una sorpresa salvo para aquellos que hab¨ªan seguido al portugu¨¦s en su trayectoria como juvenil. Junto a Bruno Caires, Beto y Dani logr¨® el Europeo sub-18, el cuarto puesto en los Juegos Ol¨ªmpicos de Atlanta y el tercer caj¨®n en el podio del Mundial sub-20 disputado en Qatar. Entonces, curiosamente, sus dos goles tambi¨¦n apearon a la Espa?a de Ra¨²l, Ivan de la Pe?a y Etxeberria. La historia se repiti¨® ayer.

Gomes siempre ha defendido que el delantero portugu¨¦s es una especie distinta. "Somos jugadores t¨¦cnicos y ofensivos, pero no nos gusta jugar como los delanteros tradicionales. A m¨ª, por ejemplo, me seduce hacerlo de pivote, pero lo cierto es que se necesita mucha experiencia para ocupar ese puesto", declar¨® hace unos a?os. El Boavista, primero, y el Benfica, despu¨¦s, confiaron en el emblema de una nueva hornada de futbolistas lusos.