Beckham se pone en guardia

Campbell y Terry se han concentrado durante los ¨²ltimos d¨ªas en el estudio de los v¨ªdeos de los goles de Prso y Beckham no ha pasado la maroma cuando se le ha recordado el desastre en la Eurocopa de 2000, cuando la selecci¨®n inglesa cay¨® a un minuto del final ante Rumania (2-3) y se qued¨® fuera de los cuartos de final. Eso, por no hablar de lo que Sven-Goran Eriksson ha machacado a sus jugadores tras el fiasco de su primer encuentro en Portugal, hace una semana, cuando Francia les remont¨® un partido que iban ganando en el minuto 90. Escamados por tantas calamidades y a rebufo del esp¨ªritu que les infunde su jovenc¨ªsimo goleador, Rooney, los ingleses escrutan todas las espinas que pueden clavarse si no andan con tiento en el partido ante Croacia. A ellos les vale el empate, pero a los croatas s¨®lo la victoria.

"Es inimaginable que podamos ser eliminados en la primera ronda con el equipo y los jugadores que tenemos. No pensamos siquiera en el empate. Iremos a ganar", dice Beckham. El capit¨¢n ingl¨¦s vivi¨® la amarga eliminaci¨®n ante los rumanos en la anterior edici¨®n, en B¨¦lgica y Holanda. En aqu¨¦l partido, disputado en Charleroi, Inglaterra, como otras tantas veces, no acert¨® a conservar la ventaja que le dieron los goles de Shearer y Owen. Chivu hab¨ªa abierto el marcador, que igual¨® Munteanu y que cerr¨® Ganea al transformar un penalti cometido por Phil Neville en el pen¨²ltimo minuto. "Son malos recuerdos. No podemos permitir que vuelva a suceder algo igual", sentencia Beckham.

Los ingleses han focalizado sus prevenciones en Prso, el delantero de 29 a?os que anot¨® el tanto del empate a dos en el Croacia-Francia del jueves. "Es un fant¨¢stico jugador, pero, habiendo jugado un par de veces contra ¨¦l, pienso que, si juego, puedo frenarle", vaticina Terry, central del Chelsea, equipo que se midi¨® al M¨®naco de Prso en la Liga de Campeones. El equipo de Roman Abramovich prob¨® la receta de Prso, pero Terry y su compa?ero en el eje de la zaga inglesa, Campbell, tambi¨¦n han repasado las evoluciones del goleador croata en el partido entre el cuadro monegasco y el Deportivo (8-3), en el que se dio un atrac¨®n y marc¨® nada menos que cuatro tantos. Otro de los internacionales ingleses del Chelsea, Lampard, es m¨¢s esc¨¦ptico en referencia la posibilidad de neutralizar a Prso: "Es muy bueno, grande, poderoso, goleador y est¨¢ efectuando una fant¨¢stica temporada. Creo que ning¨²n defensa que juegue contra ¨¦l puede saber lo que va a ser capaz de hacer durante un partido".

Prso, que la pr¨®xima temporada se enfundar¨¢ la camiseta del Glasgow Rangers y que conoce las rencillas que conviven en Gran Breta?a, prepara el partido tambi¨¦n como un desaf¨ªo personal: "Si marco, me convertir¨¦ en un ¨ªdolo en Escocia. Estoy seguro de que somos capaces de ganar a Inglaterra".

Ambos equipos comparecen en el partido decisivo de la primera fase con un punto d¨¦bil, los lanzamientos de penaltis. Prso, despu¨¦s de fallar una pena m¨¢xima con el M¨®naco ante el Lokomotiv de Mosc¨², anunci¨® que no iba a tirarlos m¨¢s. En el bando ingl¨¦s, Beckham ha fallado sus dos ¨²ltimos disparos desde los once metros, contra Turqu¨ªa y Francia. Owen, que necesita un gol para igualar los 26 de Bryan Robson y entrar en la lista de los diez m¨¢ximos anotadores de la historia inglesa, no se presenta como una alternativa v¨¢lida desde el punto de penalti. Su estad¨ªstica es lamentable: diez fallos en los 23 lanzamientos que ha efectuado desde all¨ª.

El partido se disputar¨¢ en el estadio Da Luz y se prev¨¦ de lo m¨¢s caliente. Se calcula que a las gradas del campo lisboeta acudan unos 40.000 aficionados ingleses y unos 10.000 croatas.