Francia, a debate

No hay equipo que piense y hable m¨¢s de s¨ª mismo que Francia. El empate contra Croacia evit¨® su clasificaci¨®n directa para la segunda fase y convirti¨® al vestuario en una sala de congresos de futbolistas ilustrados intentando conciliar intereses y armonizar un equipo sobrado de recursos que no encuentra su l¨ªnea de juego. Desde el viernes, los capitanes, Desailly, Zidane, Lizarazu y Thuram, han hablado con el t¨¦cnico, Jaques Santini, para encontrar una soluci¨®n a varios problemas: la posici¨®n de Zidane, que prefiere jugar en el medio, dejando solo a Lizarazu en la banda; la desconexi¨®n de Henry, que se queja de no recibir balones, y la posibilidad de cambiar el sistema y situar a tres centrocampistas por delante de la defensa como piden algunos jugadores. "?Por qu¨¦ no podemos cambiar de sistema?", se pregunt¨® Pires el s¨¢bado; "podr¨ªa ser interesante para todo el mundo. Con los jugadores que tenemos podr¨ªamos pasar del 4-4-2 a un 4-5-1 o a un 4-3-1-2.".

?Por qu¨¦ no podemos cambiar de sistema?, se pregunta Pires; "podr¨ªa ser interesante"

"Es tiempo de hacer un an¨¢lisis cr¨ªtico", dijo el viernes a L'Equipe Lizarazu, el jugador m¨¢s veterano, con 34 a?os. "Evidentemente, yo soy consciente de que la palabra se puede convertir en bla bla bla y que nosotros debemos pasar a la acci¨®n. Por mi parte, yo he dicho lo que pienso al entrenador, a Zizou, a Tutu [Thuram] y a Marcel [Desailly]".

El fracaso de Francia en el Mundial de Corea y Jap¨®n, en 2002, fue atribuido por Thuram a la falta de di¨¢logo entre los jugadores y el por entonces seleccionador, Roger Lem¨¨rre, que se obstin¨® en jugar con Henry tirado a la banda. La desintegraci¨®n de la llamada Banda de los Tres, compuesta por los ex capitanes Blanc y Deschamps, hoy retirados, y por Desailly, que se ha desconectado un poco de las labores de mando, no mejor¨® las cosas. El empate ante Croacia (2-2) dej¨® en evidencia demasiadas debilidades. Ahora Zidane y Lizarazu se han visto obligados a asumir una funci¨®n m¨¢s administrativa, gestionando el problema en el despacho del propio Santini. En pleno cruce de posturas, se ha suscitado el viejo dilema de la autoridad del t¨¦cnico y su ejercicio: ?Debe mandar solo o dejar que los jugadores manden tambi¨¦n? Por lo visto ayer, Santini no est¨¢ del todo feliz con la conducta de sus hombres. Especialmente, le molest¨® que Lizarazu aireara el debate en la prensa: "Mi puerta siempre est¨¢ abierta, y los jugadores lo saben. Pero ellos son profesionales y tienen que conocer sus responsabilidades".

Lizarazu hab¨ªa enumerado los puntos del debate con Santini con el aire de un alto funcionario del El¨ªseo: "Primera cuesti¨®n: ?por qu¨¦ no colocamos a Titi [Henry] en las mejores condiciones si es uno de los mejores atacantes del mundo y hasta el momento no ha dado m¨¢s que el estricto m¨ªnimo? Segunda: ?por qu¨¦ jugamos sistem¨¢ticamente en el eje del campo?, ?por qu¨¦ no llegamos por las bandas? Tercera: ?c¨®mo encontrar una estabilidad defensiva si cambiamos los defensas con cada partido?, ?c¨®mo adquirimos los automatismos? Cuarta: ?y Zidane? Me explico: ¨¦l ha evolucionado hacia una posici¨®n axial, pero el equipo sigue jugando como si estuviera en la izquierda. Me parece capital que cada jugador se sienta c¨®modo y que Zizou juegue en el medio, a condici¨®n de encontrar un equilibrio. Porque yo, si ¨¦l juega en el eje, me encuentro con problemas defensivos. Espero que el t¨¦cnico sea capaz de solucionar esto".

"?C¨®mo est¨¢s?", le preguntaron a Henry, despu¨¦s del partido con Croacia. "Estoy fresco, juego y necesito balones", dijo el delantero del Arsenal, el m¨¢s espectacular del mundo y el m¨¢s ofuscado. Pires, compa?ero en el club londinense, explic¨® exactamente lo que el delantero quiere: "En el Arsenal nosotros estamos habituados a pasar la pelota al atacante muy r¨¢pido. El juego es mucho m¨¢s directo que en Francia".

La manera de jugar de Zidane, acompasada, buscando la pared, elaborando las jugadas hasta el ¨¢rea rival, no ayuda a Henry. El delantero del Arsenal es un pura sangre que necesita pelotas al hueco para explotar su velocidad. Con Trezeguet, con un perfil de delantero-diana, Henry no sabe si volcarse a las bandas. Entre dudas, se ha desdibujado, emparedado entre la defensa y el centro del campo del rival. No ha recibido balones de los costados y muchas veces se ha estorbado con Trezeguet.

Francia se clasific¨® para la Eurocopa sumando victorias apabullantes: marc¨® 29 goles y recibi¨® dos en los siete partidos de las eliminatorias. Luego se impuso por 0-3 a Alemania en un amistoso jugado en Gelsenkirchen en noviembre. En las eliminatorias, Henry nunca se quej¨® de los sistemas o de su ubicaci¨®n en el equipo: marc¨® siete tantos. Pero los rivales fueron Malta, Eslovenia, Israel y Chipre.

En su rueda de prensa de ayer, Santini no revel¨® si jugar¨¢ con tres medios centro por detr¨¢s de Zidane, ni si estos ser¨ªan Pires, Vieira y Makelele como se especula. S¨®lo dijo que el media punta del Madrid deb¨ªa "marcar el ritmo" y que ten¨ªa que tomar medidas para "reequilibrar el equipo".