Un grupo integrista amenaza con decapitar a un reh¨¦n si Corea del Sur no se retira de Irak

El grito de un surcoreano que corr¨ªa el riesgo de ser decapitado por un pu?ado de exaltados religiosos amenazaba anoche con ensangrentar una vez m¨¢s este pa¨ªs castigado por la guerra, la ocupaci¨®n y el fanatismo. "Soldados coreanos, marchaos de aqu¨ª, por favor. Quiero vivir. Mi vida es importante", imploraba una y otra vez Kim Sun-il desde el v¨ªdeo macabro que sus captores hicieron llegar como aviso. Su exigencia: que Se¨²l retire sus 660 soldados de Irak. Corea del Sur anunci¨® que manten¨ªa su compromiso de enviar 3.000 soldados m¨¢s a partir de agosto.

Kim, de 33 a?os, vino a Irak justo hace un a?o como int¨¦rprete de Gana Trading, una compa?¨ªa que abastece de alimentos al Ej¨¦rcito de Estados Unidos. Cristiano evangelista licenciado en teolog¨ªa y ¨¢rabe, el surcoreano encontr¨® en su trabajo una doble oportunidad profesional y misionera. "Me encuentro c¨®modo aqu¨ª", tranquiliz¨® a su madre durante su ¨²ltima llamada telef¨®nica el pasado abril. Hasta el jueves ¨²ltimo. Ese d¨ªa acompa?¨® a un convoy hasta la base norteamericana de las afueras de Faluya. Fue secuestrado al abandonar el recinto.

Desde entonces, su empresa trataba de negociar su liberaci¨®n a trav¨¦s de un empleado local sin informar al Gobierno surcoreano. La emisi¨®n del v¨ªdeo en la cadena ¨¢rabe Al Yazira descubri¨® el secuestro. "Os pedimos que retir¨¦is vuestras tropas de nuestra tierra y no desplegu¨¦is m¨¢s soldados, si no os enviaremos la cabeza de este coreano", amenazaba uno de los tres secuestradores que aparec¨ªan en la grabaci¨®n armados con fusiles Kal¨¢shnikov y con los rostros cubiertos por pa?uelos ¨¢rabes. El portavoz daba 24 horas a Corea del Sur. Hasta la puesta del sol de ayer.

El ultim¨¢tum adquiere a¨²n m¨¢s fuerza si cabe por el hecho de que la pancarta que serv¨ªa de fondo a las im¨¢genes identifica a los autores como Yamaat al Tawhid ual Yihad (Asociaci¨®n para el Monote¨ªsmo y la Guerra Santa). Se trata del mismo grupo que decapit¨® al norteamericano Nick Berg el pasado mayo y al que tambi¨¦n se responsabiliza del asesinato del pen¨²ltimo presidente del Consejo de Gobierno iraqu¨ª, Ezed¨ªn Salim, a mediados del mismo mes. Los servicios de informaci¨®n estadounidenses lo vinculan a Abu Musab al Zarqaui, un ciudadano jordano buscado por diversos actos terroristas en la estela de Al Qaeda.

"La decisi¨®n de mi Gobierno de despachar nuestras tropas para ayudar a los iraqu¨ªes a rehacer su econom¨ªa permanece invariable", anunci¨® el ministro surcoreano de Exteriores, Ban Ki-moon. Se¨²l, que cuenta desde hace un a?o con un peque?o contingente de 660 ingenieros y m¨¦dicos en Nasiriya, al sur de Irak, anunci¨® el pasado viernes su intenci¨®n de enviar otros 3.000 soldados a Erbil, al norte del pa¨ªs, a partir de agosto. Este despliegue convertir¨ªa a la fuerza surcoreana en la tercera m¨¢s importante despu¨¦s de las de EE UU y Reino Unido.

"Enviar tropas mata, mata, mata", corearon medio millar de manifestantes anoche en Se¨²l. Su Gobierno parec¨ªa sospecharlo cuando el pasado s¨¢bado, un d¨ªa despu¨¦s del anuncio del env¨ªo de un nuevo contingente y cuando a¨²n se desconoc¨ªa el secuestro de Kim, advirti¨® a sus ciudadanos de que no viajaran a Irak. La respuesta de los 35 m¨¦dicos coreanos destinados en Nasiriya fue m¨¢s contundente. Ayer se negaron a recibir pacientes iraqu¨ªes "para manifestar su malestar por el secuestro", seg¨²n inform¨® uno de sus traductores.

Empleados extranjeros

"Fue capturado al mismo tiempo que otras personas", relat¨® ayer a la agencia surcoreana Yonhap el director de la compa?¨ªa para la que trabaja Kim, Kim Choo-ho. ?ste identific¨® a los otros secuestrados como "empleados de un pa¨ªs no identificado que trabajan para la empresa norteamericana KBR", una filial de Halliburton que se ha hecho con la mayor¨ªa de los contratos militares en Irak. Tambi¨¦n asegur¨® que el grupo secuestrador tiene en su poder a una decena de rehenes extranjeros, entre ellos "al menos un periodista europeo y algunos empleados de compa?¨ªas estadounidenses".

Un diplom¨¢tico europeo dijo a este diario que, tras una ronda de llamadas a sus colegas, ninguno ten¨ªa constancia de que alguno de sus ciudadanos se encontrara retenido. El pasado abril, cuando se desat¨® la oleada de secuestros de extranjeros, hasta medio centenar llegaron a estar cautivos al mismo tiempo. La mayor¨ªa han quedado en libertad, pero al menos cuatro (un dan¨¦s, un italiano, un estadounidense y un liban¨¦s) fueron asesinados. A d¨ªa de hoy, una decena de extranjeros, adem¨¢s de un n¨²mero indeterminado de iraqu¨ªes, se hallan secuestrados o en paradero desconocido en Irak.

"Cualquier toma de rehenes se convierte en una prioridad", asegur¨® ayer el portavoz civil de la coalici¨®n, Dan Senor, tras asegurar que se est¨¢ haciendo todo lo posible para conseguir la puesta en libertad del reh¨¦n surcoreano.