Sharapova da el golpe

La confirmaci¨®n del excelente momento que atraviesa el tenis femenino ruso se produjo ayer en Wimbledon. Maria Sharapova elimin¨® a la estadounidense Lindsay Davenport por 2-6, 7-6 (7-5), 6-1 y se clasific¨® para la final. A sus 17 a?os, esta rubia que tiene al menos tanto glamour como su antecesora Ana Kurnikova, se convirti¨® en la primera jugadora rusa que alcanza la final del torneo desde que Olga Morozova la perdi¨® en 1974.

"A¨²n estoy en estado de shock", explic¨® en su conferencia de prensa. "Todav¨ªa no lo he asimilado, no s¨¦ c¨®mo reaccionar". Sharapova tuvo el partido casi perdido cuando, tras ceder la primera manga, perd¨ªa en la segunda por 3-1. "?Estoy en la final? ?Se disputa el s¨¢bado?", les pregunt¨® a sus padres y a su entrenador, Robert Lansdorp -que hab¨ªa trabajado con Tracy Austin hace ya algunos a?os-. Pero era verdad. Su servicio comenz¨® a funcionar -lleva 34 aces en los seis partidos que ha disputado-, su drive hizo aut¨¦nticos destrozos -especialmente en el resto-, y las angulaciones que logra con su rev¨¦s a dos manos le permitieron superar muchas de las subidas a la red de su rival. "Mereci¨® ganar", reconoci¨® Davenport, que dej¨® entrever que ya no volver¨¢ a competir en Wimbledon donde gan¨® en 1999, y que se retirar¨¢ al final de este a?o. "Jugu¨¦ sin convicci¨®n. No me afectan ya las victorias ni las derrotas. Ella, en cambio, luch¨® siempre para ganar".

A sus 17 a?os, es la primera rusa desde 1974 que alcanza la final en el torneo ingl¨¦s

Sharapova es una de las jugadoras m¨¢s bellas del circuito (1,83m y 59 kilos) y se la ha comparado muchas veces con Ana Kurnikova. Pero ella rehuye esta comparaci¨®n, argumentado que ella ha ganado ya t¨ªtulos, mientras que Ana a¨²n no ha abierto su palmar¨¦s. Forma parte de un grupo de grandes jugadoras que acosan a las mejores del mundo y que demostraron ya su poder en Roland Garros, donde Anastasia Myskina, tercera mundial, se impuso en la final a su compatriota, Elena Dementieva, sexta, marcando un hito en el tenis de su pa¨ªs. A ellas dos las siguen Svetlana Kuznetsova (9?), Nadia Petrova (13?), Vera Zvonareva (14?) y Maria Sharapova (15?).

A diferencia de Myskina y Dementieva, Sharapova creci¨® en Estados Unidos y recibi¨® una formaci¨®n distinta, que le da un glamour especial. Naci¨® en una zona industrial de Siberia, pero se desplaz¨® a Sachi, en la costa del Mar Negro, a los dos a?os. Comenz¨® a jugar a los cuatro. Y a los seis particip¨® en una exhibici¨®n en Mosc¨² a la que acudi¨® Martina Navratilova. A la estadounidense le impresion¨® su potencial y al cabo de tres a?os estaba ya entren¨¢ndose en la academia de Nick Bollettieri en Florida. Su padre, Yuri, pidi¨® permiso de trabajo en EEUU, pero su madre, se qued¨® en Rusia y estuvo dos a?os separada de su hija. A los 13 a?os se hizo profesional. Su carrera explot¨® el a?o pasado al vencer en Tokio y Qu¨¦bec. Sharapova, que el pr¨®ximo mes ser¨¢ portada de la revista Vogue, jugar¨¢ ma?ana la final contra Serena Williams, que ayer derrot¨® a la francesa Amelie Mauresmo por 6-7 (4-7), 7-5, 6-4. Hoy se disputar¨¢n las semifinales masculinas: Roddick-Ancic y Federer-Grosjean.