La reconstrucci¨®n que no despega

Antes de abandonar Irak, el administrador civil de Estados Unidos, Paul Bremer, admiti¨® que "lo que m¨¢s lamentaba era no haber podido acelerar la reconstrucci¨®n del pa¨ªs". S¨®lo est¨¢n en marcha 136 de los 2.300 proyectos que hab¨ªa previsto financiar con los 18.400 millones de d¨®lares aprobados en Washington. Aunque Bremer ha achacado el retraso a "la lentitud burocr¨¢tica", lo cierto es que la inseguridad, la mala gesti¨®n de empresas como Halliburton y la deficiente supervisi¨®n de las contratas han sido factores igualmente determinantes, de acuerdo con varias fuentes consultadas.

Precisamente bajo la premisa de agilizar la reconstrucci¨®n le otorgaron hace m¨¢s de un a?o contratas sin licitaci¨®n a Halliburton y a Bechtel, las dos empresas encargadas de las obras de mayor envergadura -presupuestadas en 6.800 millones de d¨®lares-, porque, seg¨²n dijeron entonces los ingenieros del Pent¨¢gono, "ten¨ªan gran experiencia para lograr resultados en poco tiempo". La realidad ha demostrado "lo contrario", explica William Hartung, analista de World Policy Institute y autor del libro Pap¨¢, ?cu¨¢nto te est¨¢s embolsando con la guerra? Una gu¨ªa sobre el enriquecimiento en la Administraci¨®n Bush. Hartung dice que "muchas empresas se han aprovechado del caos de la guerra".

En torno al 20% de los fondos previstos para obras se han desviado a la seguridad

No s¨®lo del caos. El propio sistema de supervisi¨®n de las obras se ha prestado a abusos. Como el Pent¨¢gono y la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID) no contaban con suficiente personal para supervisar los trabajos, pues se lo encargaron a empresas de Estados Unidos. Son empresas con conflictos de intereses, seg¨²n denuncia el congresista Robert Waxman en un informe al que ha tenido acceso este diario, que ser¨¢ discutido a fines de julio en el comit¨¦ de la C¨¢mara que investiga las contratas. Se citan casos como el de Parsons y Parsons-Brinckerhoff, a las que han pagado 43 millones de d¨®lares para que supervisen reparaciones de tendido el¨¦ctrico por importe de 1.600 millones de d¨®lares que realizan Fluor, Washington Group International, AMEC, y Perini, que a su vez son subcontratistas de Bechtel. El problema es que Parsons y Fluor tienen negocios conjuntos en Kazajist¨¢n que valen 90 veces m¨¢s que el contrato de supervisi¨®n. Adem¨¢s, Parsons y Bechtel son socios en la principal contrata de infraestructura el¨¦ctrica y aguas de Irak, por importe de 1.800 millones de d¨®lares.

En el cap¨ªtulo de mala gesti¨®n, Halliburton se lleva la palma. La empresa que presidi¨® el vicepresidente Dick Cheney hasta que asumi¨® su cargo en la Casa Blanca es objeto de varias investigaciones por sobrecargar al Ej¨¦rcito 61 millones de d¨®lares en transporte de gasolina y 70 millones en comidas y lavander¨ªa de las tropas. Es tambi¨¦n conocido el h¨¢bito de Halliburton de abandonar camiones nuevos cuando se les pincha una rueda, o de acomodar a sus empleados en hoteles de lujo.

Son ejemplos que explican en parte el desperdicio de fondos destinados a las obras. Otra cantidad, en torno al 20%, se ha desviado a gastos de seguridad. Pero el principal obst¨¢culo para el avance ha sido el cuentagotas con el que han distribuido las contratas y el dinero. De los 18.400 millones donados por Estados Unidos s¨®lo 5.300 se han "comprometido", aunque sobre el papel han "identificado" proyectos por valor de 9.000 millones, se?ala el portavoz de Gesti¨®n de Proyectos del Pent¨¢gono en Irak, John Procter.

Claro que peor es el caso de los fondos de la Conferencia de Donantes de Madrid, celebrada en oto?o de 2003. De los 13.000 millones de d¨®lares ofrecidos s¨®lo se han materializado 2.000 millones. Los compromisos incumplidos en Madrid y en Washington se han traducido en menos agua y luz para los iraqu¨ªes. Y menos petr¨®leo, que es el sector clave de la econom¨ªa, con el que se financia un 90% del presupuesto nacional.

La meta original para el 30 de junio, fecha prevista de la transferencia de poder, que finalmente se adelant¨® al 28, de emplear a 1,5 millones de iraqu¨ªes, producir 6.000 megavatios diarios, restablecer el agua y alcantarillado, reconstruir 3.000 colegios y extraer 3,5 millones de barriles de petr¨®leo diarios se ha recortado considerablemente: se extraen 2 millones de barriles; han dado trabajo a 25.000 iraqu¨ªes, y se generan 4.500 megavatios. El balance m¨¢s positivo es en la reparaci¨®n de colegios, 2.356; el restablecimiento del sistema bancario y la mejora del servicio telef¨®nico, as¨ª como el reequipamiento de 600 cl¨ªnicas y la vacunaci¨®n de un 85% de la poblaci¨®n infantil.