Berlusconi asume el Ministerio de Econom¨ªa para frenar la crisis de su Gobierno

Silvio Berlusconi dirigir¨¢ finalmente el Ministerio de Econom¨ªa por tiempo indeterminado, que puede llegar a meses. ?sta es la segunda vez en la que Il Cavaliere sustituye a un ministro despu¨¦s de que ¨¦ste dimitiera. Ya lo hizo hace dos a?os con el ministro de Exteriores, Renato Ruggero. Entonces permaneci¨® en el cargo durante 10 meses. Berlusconi adopt¨® el domingo por la noche la decisi¨®n de que Mario Monti, comisario europeo de la Competencia, no fuera el pr¨®ximo ministro de Econom¨ªa. La prensa especula con que Monti no habr¨ªa aceptado el cargo.

La noticia de que ser¨¢ el propio Berlusconi quien asumir¨¢ el control econ¨®mico de Italia se conoci¨® el domingo por la noche, en hora de m¨¢xima audiencia, a trav¨¦s del telediario de la cadena p¨²blica (TG1) y de otro telediario de un canal de Mediaset (TG5), propiedad de Berlusconi. La exclusiva, seg¨²n se?al¨® ayer la prensa italiana, fue comunicada por el mismo Berlusconi cuando todav¨ªa no era oficial. La informaci¨®n fue confirmada ayer, aunque el Gobierno no indic¨® durante cu¨¢nto tiempo Berlusconi compatibilizar¨¢ la cartera de primer ministro con la de Econom¨ªa. Los observadores pol¨ªticos italianos creen que Il Cavaliere se ocupar¨¢ del Ministerio de Econom¨ªa hasta que complete su plan de reforma fiscal y de recortes del gasto p¨²blico, un proceso que se prolongar¨¢ durante varios meses.

El motivo de que la noticia no se hubiera conocido antes era la reuni¨®n de los ministros de Econom¨ªa de la Uni¨®n Europea (Ecofin), que tuvo lugar ayer en Bruselas y a la que Berlusconi acudi¨® s¨®lo como sustituto ocasional, consiguiendo que la UE retirara la advertencia a Italia sobre la marcha de su econom¨ªa. Con la asunci¨®n de la cartera de Econom¨ªa, Berlusconi pretende realizar ¨¦l mismo la reducci¨®n de impuestos que prometi¨® en un conocido programa de televisi¨®n durante la campa?a electoral de 2001, promesa a la que denomin¨® "contrato con los italianos".

Forza Italia, el partido de Berlusconi, ha apoyado a su l¨ªder, mientras la izquierda ha pedido que el jefe del Gobierno explique en el Parlamento las medidas correctivas que ha presentado en el Ecofin. Por parte de los sindicatos, el secretario general del mayor sindicato italiano CGIL (Confederaci¨®n General Italiana del Trabajo), Guglielmo Epifani, declar¨® ayer que su organizaci¨®n "emitir¨¢ un juicio sobre las medidas correctivas de las cuentas p¨²blicas cuando tenga los elementos para saber los efectos sobre el desarrollo, las inversiones y las condiciones de vida y sueldo de los trabajadores y jubilados".

Las consecuencias pol¨ªticas del anuncio de Berlusconi no se han hecho esperar entre los socios de la coalici¨®n de Gobierno. El l¨ªder de la Uni¨®n de los Dem¨®cratas Cristianos (UDC), Marco Follini, ha convocado una reuni¨®n para hoy con la c¨²pula de su partido para afrontar el problema de la r¨¢pida sustituci¨®n de Giulio Tremonti, que dimiti¨® en la noche del viernes. Sin embargo, antes de este encuentro, el ministro de Asuntos Europeos, Rocco Buttiglione, perteneciente a la UDC, mostr¨® ayer el descontento de esta formaci¨®n con la situaci¨®n de interinidad. "Estamos muy preocupados", advirti¨® Buttiglione en declaraciones a la agencia italiana Ansa. "La r¨¢pida sustituci¨®n de Tremonti por una personalidad de renombre reforzar¨¢ al Gobierno y alejar¨¢ la posibilidad de una crisis", agreg¨®.

La Liga Norte no esper¨® hasta hoy y al final de un largo Consejo Federal celebrado ayer invit¨® a Berlusconi a permanecer como ministro de Econom¨ªa hasta el a?o 2005. En su comunicado, este partido tambi¨¦n pidi¨® al magnate italiano que "aprobase formalmente el texto de la reforma federal y el calendario parlamentario que consienta la aprobaci¨®n definitiva antes de que acabe esta legislatura". Esta reforma, que s¨®lo la Liga desea, fue el precio que Berlusconi acept¨® pagar por la alianza con Bossi en 2001. Quien no hizo ninguna declaraci¨®n fue Gianfranco Fini, l¨ªder de Alianza Nacional, otro de los partidos de la coalici¨®n de Gobierno.

Programa de recortes

Durante la reuni¨®n del Ecofin Berlusconi present¨® un documento bajo el t¨ªtulo "Plan de medidas de julio de 2004 del Gobierno italiano", en el que resum¨ªa todos los recortes econ¨®micos que tiene previstos para los pr¨®ximos seis meses y que tendr¨¢n efectos este a?o.

Entre las medidas, que el Ecofin ha recibido con agrado, se encuentra un decreto de recorte de gastos que consentir¨¢ el inmediato bloqueo del gasto p¨²blico por un total de 7.500 millones de euros en los pr¨®ximos seis meses. Los otros recortes afectar¨¢n, entre otras, a las inversiones para el sur de Italia, con un recorte total de 1.250 millones de euros. ?ste era uno de los puntos que m¨¢s pol¨¦mica ha suscitado entre Tremonti y Fini, al concentrarse en el Mezzogiorno la mayor¨ªa de los votantes de Alianza Nacional.