Espa?a asume que ser¨¢ contribuyente neto en la UE y dejar¨¢ de ser el m¨¢s beneficiado

Espa?a tiene "muchas posibilidades" de pasar en una d¨¦cada de ser el pa¨ªs m¨¢s beneficiado en el balance presupuestario de la UE a convertirse en contribuyente neto, seg¨²n c¨¢lculos realizados por el Gobierno espa?ol a partir de las propuestas sobre las pr¨®ximas perspectivas financieras (2007-2013) que ha presentado la Comisi¨®n y que ayer concret¨® con varios reglamentos. Bruselas propuso ayer, como ya hab¨ªa adelantado, que el sistema de cheque brit¨¢nico se generalice, de forma que se le devuelva dinero a todo pa¨ªs cuyas aportaciones netas a la Uni¨®n superen el 0,35% de su PIB.

Hoy, el saldo entre lo que Espa?a aporta y recibe de las arcas comunitarias supone m¨¢s de 7.000 millones de euros al a?o a favor de Madrid (algo menos del 1% del PIB), lo que le convierte en el pa¨ªs m¨¢s favorecido en t¨¦rminos absolutos. Los c¨¢lculos "m¨¢s realistas" del Gobierno espa?ol se?alan que, en 2013, ese porcentaje bajar¨¢ al 0,2%. Pero si Espa?a pierde entre 2007 y 2013 a¨²n m¨¢s fondos europeos que los previstos ahora (un 30%) y el pa¨ªs crece a mayor ritmo que ahora, Madrid se convertir¨¢ en contribuyente neto porque aportar¨¢ m¨¢s de lo que reciba.

Ese efecto se producir¨¢ tambi¨¦n porque acaban de incorporarse pa¨ªses menos desarrollados que Espa?a a los que se destinar¨¢n buena parte de las ayudas europeas. De las once regiones espa?olas consideradas objetivo 1 (con menos del 75% de la renta media europea por habitante), dejar¨¢n de serlo por superar ese porcentaje Valencia, Canarias, Castilla y Le¨®n y, quiz¨¢s, Castilla-La Mancha. Por efecto estad¨ªstico, es decir, por haberse incorporado regiones m¨¢s pobres, tambi¨¦n superar¨¢n ese porcentaje Asturias, Murcia, Ceuta y Melilla.

Para evitar una fuerte y repentina p¨¦rdida de fondos, la Comisi¨®n propuso ayer, ya oficialmente, que este segundo grupo de regiones se beneficie de un periodo transitorio, de forma que perder¨¢n paulatinamente fondos, pero en el periodo 2007-2013 recibir¨¢n el 66% de lo que hubieran percibido si hubieran seguido siendo objetivo 1. El primer a?o recibir¨¢n el 85% de lo que les hubiera correspondido como objetivo 1, y el porcentaje se rebajar¨¢ cinco puntos cada a?o hasta 2013. En el primer grupo de pa¨ªses, tambi¨¦n habr¨¢ un periodo transitorio y percibir¨¢n el 35% de lo que les hubiera correspondido de seguir siendo objetivo 1.

El comisario espa?ol de Asuntos Econ¨®micos, Joaqu¨ªn Almunia, opina que Espa?a ya no debe centrarse tanto en lograr ese tipo de ayudas, sin renunciar a ellas, sino m¨¢s bien en conseguir otras ligadas a programas de investigaci¨®n, competitividad o redes transeuropeas, es decir, all¨ª donde se cree m¨¢s empleo y crecimiento. "El momento hist¨®rico es ya otro; estamos en otra fase", se?al¨®, en referencia a que Espa?a es ya un pa¨ªs desarrollado, sobre todo en comparaci¨®n con otros reci¨¦n llegados a la Uni¨®n.

Las propuestas de Bruselas no incluyen ninguna soluci¨®n para que Espa?a evite tambi¨¦n la p¨¦rdida autom¨¢tica del Fondo de Cohesi¨®n porque su renta media nacional superar¨¢ ya el 90% de la media europea. En las actuales perspectivas financieras (2000-2006), ese fondo supone 11.600 millones para Espa?a (el 60% del total de los fondos). Madrid quiere alguna compensaci¨®n, pero el Tratado de la UE no contempla nada al respecto.

A¨²n as¨ª, los pa¨ªses ricos de la Uni¨®n (Alemania, Francia, Reino Unido, Holanda, Suecia y Austria) exigen que no se d¨¦ tantas ventajas a Espa?a y que las ayudas se concentren en los pa¨ªses reci¨¦n incorporados al club europeo. As¨ª intentan que los presupuestos de la Uni¨®n se reduzcan al 1% del PIB de la Uni¨®n, y no al 1,24% que prev¨¦ la Comisi¨®n. "Es un m¨ªnimo imprescindible, y tambi¨¦n el m¨¢ximo posible", opina Almunia.

La novedad de las propuestas de ayer consiste en el futuro del cheque brit¨¢nico. Como estaba previsto, Bruselas propone una generalizaci¨®n del sistema, de forma que, adem¨¢s del Reino Unido, puedan beneficiarse de una f¨®rmula similar Alemania, Holanda, Austria y Suecia, es decir, aquellos pa¨ªses cuyo saldo neto sea superior al 0,35% de sus PIB. El 66% de las cantidades que superen ese porcentaje les ser¨¢ devuelto a los pa¨ªses, aunque el m¨¢ximo a devolver ser¨¢ de 7.500 millones al a?o. Pero la novedad reside en que Bruselas propuso ayer que Reino Unido se beneficie tambi¨¦n de un periodo transitorio para que se vaya reduciendo el dinero de su cheque anual y otro periodo transitorio para los pa¨ªses que se vayan incorporando al sistema.

En los ¨²ltimos a?os, Reino Unido, que se beneficia de ese sistema desde 1984, ha recibido cerca de 5.000 millones al a?o, de los que Espa?a aporta una media de 729 millones. De mantener las reglas, recibir¨ªa una media de 6.982 millones entre 2007 y 2013, de los que Espa?a aportar¨ªa 935 (ver gr¨¢fico). Con las nuevas reglas, Londres percibir¨¢ una media de 3.226 millones, de los que Espa?a aportar¨¢ 530.

Los comisarios brit¨¢nicos, Chris Patten y Neil Kinnock, y la espa?ola Loyola de Palacio, expresaron sus reservas. Los primeros, porque quieren que se mantenga el cheque brit¨¢nico. De Palacio, porque exige un periodo transitorio para el Fondo de Cohesi¨®n. La Comisi¨®n, de otro lado, apunta la posibilidad de crear en el futuro un impuesto europeo que estar¨ªa ligado al de sociedades, al IVA, a la fiscalidad energ¨¦tica o a los tres a la vez.