El esp¨ªa 'n¨²mero 1' queda libre para dirigir el MI6

John Scarlett, el futuro jefe del MI6, es un veterano esp¨ªa muy conocido del gran p¨²blico y pr¨®ximo al Gobierno de Tony Blair. Con tres d¨¦cadas de experiencia como agente y un papel destacado en la extinta URSS durante la guerra fr¨ªa, Scarlett parec¨ªa una buena elecci¨®n para el puesto de C, como se conoce al director de los servicios de espionaje brit¨¢nicos para el exterior, que asumir¨¢ dentro de 15 d¨ªas.

Pero el hecho de que su perfil sea tan p¨²blico en el oscuro mundo del espionaje, y de que su designaci¨®n haya sido controvertida, ha metido a Blair en problemas. Comentaristas brit¨¢nicos creen que el jefe del Gobierno premi¨® en mayo la lealtad de John Scarlett, de 55 a?os, cuando lo design¨® jefe del MI6, pese a las protestas de la oposici¨®n. La investigaci¨®n de lord Butler dej¨® claro que fue el principal responsable de un defectuoso informe sobre las supuestas armas de destrucci¨®n masiva de Irak, pero no lo acus¨® e incluso lo defendi¨®.

Como presidente del Comit¨¦ Conjunto de Inteligencia (JIC), cargo para el que fue nombrado una semana antes del 11-S, Scarlett fij¨® los objetivos del espionaje brit¨¢nico, coordin¨® las tareas del MI6 y el MI5 (el servicio de contraespionaje) y asesor¨® al primer ministro, de cuyos colaboradores se dice que era demasiado cercano. Sus cr¨ªticos afirman que ten¨ªa una relaci¨®n demasiado pr¨®xima con Alastair Campbell, el todopoderoso ex portavoz de Blair, quien se dirig¨ªa al esp¨ªa con el coloquial apelativo de "colega".

John Scarlett se convertir¨¢ el pr¨®ximo 1 de agosto en el responsable de la agencia de espionaje MI6, creada en 1912 para recolectar informaci¨®n en el extranjero y a la que perteneci¨® durante tres d¨¦cadas, desde 1971 a 2001. En ese per¨ªodo, desempe?¨® importantes misiones en Par¨ªs, Nairobi y Mosc¨², donde comenz¨® a destacar como agente a comienzos de los a?os ochenta y de donde fue expulsado en 1994.