Izpis¨²a dirigir¨¢ el centro de c¨¦lulas madre de Barcelona

Juan Carlos Izpis¨²a, investigador del Instituto Salk de California (EE UU), dirigir¨¢ finalmente el Centro de Investigaci¨®n en Medicina Regenerativa de Barcelona, un cargo que el cient¨ªfico vasco acept¨® despu¨¦s de que la Generalitat se comprometiera, en un acuerdo alcanzado a ¨²ltima hora del pasado mi¨¦rcoles, a apoyar y financiar el proyecto por un periodo de 10 a?os.

El convenio, firmado ayer entre la ministra de Sanidad, Elena Salgado, y el presidente de la Generalitat, Pasqual Maragall, establece una inversi¨®n hasta el a?o 2007 de 18 millones de euros, aportados a partes iguales, para la constituci¨®n del centro de investigaci¨®n con c¨¦lulas madre adultas y embrionarias de Barcelona.

La ministra, que firm¨® tambi¨¦n ayer un convenio similar para la puesta en marcha del centro andaluz de medicina regenerativa, reiter¨® que el ministerio s¨®lo ha comprometido financiaci¨®n hasta final de legislatura "por responsabilidad".

Negociaci¨®n larga

Las negociaciones con Juan Carlos Izpis¨²a para que dirigiera el proyecto de Barcelona han sido arduas y largas, seg¨²n reconoci¨® ayer el propio cient¨ªfico, en gran medida porque las administraciones no se compromet¨ªan a un apoyo econ¨®mico a m¨¢s largo plazo. "Ahora ya no habr¨¢ problemas con la financiaci¨®n", dijo ayer Izpis¨²a en referencia al compromiso adoptado el mi¨¦rcoles con la Generalitat. "Estoy muy agradecido al ministerio y mucho m¨¢s a la Generalitat por su esfuerzo en comprometerse a m¨¢s largo plazo", dijo Izpis¨²a.

La consejera de Salud, Marina Geli, no precis¨® los t¨¦rminos de la ampliaci¨®n del apoyo financiero al proyecto, pero s¨ª se?al¨® que el Gobierno catal¨¢n est¨¢ buscando la colaboraci¨®n del sector privado para que ayude a financiar el centro de investigaci¨®n

La Generalitat ha accedido tambi¨¦n a otra de las insistentes peticiones de Izpis¨²a: la colaboraci¨®n estrecha con el Instituto Salk, que el investigador no abandonar¨¢ por el momento, sino que trabajar¨¢ entre Barcelona y California. El presidente de la Generalitat, Pasqual Maragall, explic¨® ayer que Izpis¨²a deber¨¢ cerrar un convenio con el Instituto Salk para que en un futuro "pueda integrarse en el patronato" del centro de Barcelona.

Adem¨¢s, agreg¨® Maragall, el cient¨ªfico se encargar¨¢ de crear un consejo externo de asesores integrado por "prestigiosos cient¨ªficos de todo el mundo especializados en medicina regenerativa" e impulsar una red de c¨¦lulas madre a trav¨¦s de la coordinaci¨®n con otros centros y bancos embrionarios. Izpis¨²a explic¨® que trabajar¨¢ tambi¨¦n para atraer a Catalu?a el banco europeo de c¨¦lulas madre.

El Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona entrar¨¢ en funcionamiento el pr¨®ximo oto?o, en unas instalaciones provisionales, a la espera de que terminen las obras que se realizan en el Parque de Investigaci¨®n Biom¨¦dica, a finales de 2005.