Arthur Kane, bajista de New York Dolls

Arthur Kane, bajista del hist¨®rico grupo New York Dolls, falleci¨® el martes 13 de julio en un hospital de Los ?ngeles, v¨ªctima de una leucemia que se le detect¨® horas antes. Arthur, conocido como Killer (Asesino), hab¨ªa abandonado la incierta vida del rock por una existencia regulada por una iglesia cristiana que le empleaba en sus oficinas. Sin descendientes ni compromisos familiares, acept¨® participar en la reciente reuni¨®n de los Dolls que impuls¨® uno de sus admiradores, el cantante ingl¨¦s Morrissey.

Kane, nacido en Nueva York hace 55 a?os, fue el ¨²nico anglosaj¨®n puro de un quinteto con ra¨ªces en los barrios de inmigrantes de la ciudad. Tras funcionar como Actress (Actriz), se rebautizan como las Mu?ecas de Nueva York, inspirados por el New York Dolls Hospital, un establecimiento dedicado a la reparaci¨®n de juguetes.

Gravitan hacia locales de Manhattan donde la di¨¢spora de la Factory warholiana impone un estilo sexualmente ambiguo y musicalmente estridente. Maquillados y vestidos con ropas glam, aunque clamorosamente heterosexuales, se convierten en la sensaci¨®n de los enterados de Manhattan y, por contagio, del Reino Unido.

Viven su reputaci¨®n a fondo: su baterista, el colombiano Billy Murcia, muere en Londres en 1972 cuando sus acompa?antes le ahogan mientras intentan que se recupere de un c¨®ctel de anfetaminas y alcohol. Su reemplazo, Jerry Nolan, fallece en 1992, pocos meses despu¨¦s del guitarrista del grupo, el ciertamente m¨ªtico Johnny Thunders.

En vida de los New York Dolls se publican dos elep¨¦s oficiales, New York Dolls (1973) y Too much, too son (1974). El t¨ªtulo del segundo, Demasiado y demasiado pronto, sirve de agridulce epitafio para un proyecto que anticipa el sonido astillado y la voluntariosa provocaci¨®n del punk rock. De hecho, Malcolm McLaren, luego art¨ªfice de los Sex Pistols, debuta como m¨¢nager con los Dolls, a los que intenta infructuosamente relanzar con una imagen "comunista" de cuero rojo y banderas con la hoz y el martillo.

Los Dolls se desintegran en 1975, cuando sus camellos son detenidos en medio de una gira. Kane es su miembro m¨¢s reservado, a pesar de su impresionante estatura, y parece aceptar la debacle. Tras participar en Corpse Grinders y probar a mediados de los a?os ochenta una frustrada reinvenci¨®n de los Dolls como Works, desaparece.

Los otros supervivientes intentan volar en solitario: el guitarrista Sylvain Sylvain saca dos tiernos elep¨¦s en RCA, mientras que el cantante, David Johansen, se recicla felizmente en exuberante estrella de cabaret moderno como Buster Poindexter.

Ya son leyenda. Durante los ochenta y noventa se publica todo lo que lleva la firma de los New York Dolls: directos, maquetas, descartes. Las aplaudidas reapariciones de otros grupos extremistas de formaci¨®n diezmada, como MC 5 y The Stooges, facilita su resurrecci¨®n, propiciada por Morrissey, ex cantante de The Smiths y antiguo presidente de su fan club en el Reino Unido.

Kane, Johansen y Sylvain, complementados por respetuosos m¨²sicos j¨®venes, reaparecen el 16 y el 18 del pasado junio en Meltdown, festival londinense que este a?o ha sido comisariado por su gran admirador. Animados por la recepci¨®n, los nuevos Dolls hab¨ªan aceptado otras fechas para actuar en Estados Unidos.

Para un grupo habituado a las desdichas, la de Kane es superable: han anunciado que cumplir¨¢n sus compromisos con otro bajista.-