Una refiner¨ªa para Extremadura

"El proyecto va por buen camino", fueron las palabras del presidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodr¨ªguez Ibarra, el pasado mayo refiri¨¦ndose a la instalaci¨®n de una refiner¨ªa en la regi¨®n. D¨ªas m¨¢s tarde, a finales de junio, en el debate sobre el estado de la regi¨®n, el presidente extreme?o desvel¨® que podr¨ªa anunciar "dentro de algunas semanas" el proyecto "de una refiner¨ªa en Extremadura".

Hoy ya se conocen algunos detalles: el complejo supondr¨¢ una inversi¨®n cercana a los 1.200 millones de euros y la creaci¨®n de 3.000 empleos (500 de car¨¢cter directo y 2.500 indirectos). La planta de refino facturar¨¢ cuando est¨¦ en funcionamiento, dentro de dos a?os aproximadamente, cerca de 3.000 millones de euros anuales, seg¨²n fuentes pr¨®ximas al Gobierno regional.

Galp, Caja Madrid, Caja Extremadura y la Junta ser¨¢n los socios principales

El proyecto permitir¨¢ crear m¨¢s de 3.000 empleos directos e indirectos

Y lo m¨¢s importante, el promotor que lo impulsa: el grupo industrial extreme?o Alfonso Gallardo (AG). Esta compa?¨ªa cuenta con el apoyo del gigante portugu¨¦s de hidrocarburos Galp Energia como socio tecnol¨®gico. La financiaci¨®n correr¨¢ a cargo de Caja Madrid y Caja Extremadura, aunque no se descarta la participaci¨®n de otros socios financieros. Asimismo, se cuenta con la m¨¢s que probable intervenci¨®n de la Junta de Extremadura a trav¨¦s de su participaci¨®n en la Sociedad de Fomento Industrial en Extremadura (SOFIEX). No obstante, a¨²n quedan por cerrar algunos acuerdos con las entidades colaboradoras y contar con el benepl¨¢cito del Gobierno central.

La inversi¨®n de 1.200 millones de euros para la construcci¨®n del complejo petroqu¨ªmico ser¨¢ la segunda en importancia en Extremadura, tras la instalaci¨®n de la central nuclear de Almaraz (C¨¢ceres) en 1981 y permitir¨¢ producir una elevada gama de derivados. La producci¨®n no se centrar¨¢ s¨®lo en gasolinas o gas¨®leos, sino que se obtendr¨¢n fuel¨®leos, querosenos, aceites lubricantes, productos asf¨¢lticos y pl¨¢sticos, que seran consumidos fundamentalmente por la industria de la automoci¨®n, seg¨²n el grupo AG.

Los altos m¨¢rgenes de beneficio que presenta el sector permitir¨¢n que genere una facturaci¨®n pr¨®xima a los 3.000 millones de euros anuales. Esto facilitar¨¢ que la inversi¨®n se amortice en un periodo razonable.

Fuentes del grupo de Gallardo han reconocido a este diario que la informaci¨®n publicada en prensa regional tiene su "base y fundamento". ?stas explican que a¨²n se desconoce cu¨¢l ser¨¢ la ubicaci¨®n de la planta: lo que es casi seguro es que su emplazamiento ser¨¢ en la provincia de Badajoz. Los promotores buscan un lugar pr¨®ximo a la autov¨ªa, con conexi¨®n ferroviaria, acceso a gas natural, agua y l¨ªnea de alta tensi¨®n. Adem¨¢s, no ha de estar muy alejada de la red de distribuci¨®n nacional que tiene enlace en M¨¦rida.

La construcci¨®n de la planta atraer¨¢ a otras empresas de productos pl¨¢sticos y resinas, que se ubicar¨¢n en las proximidades para aprovechar las sinergias y que generaran m¨¢s empleos. A¨²n quedan por resolver algunos aspectos, seg¨²n fuentes pr¨®ximas a los promotores, entre los que destacan los asuntos relacionados con el medio ambiente. A diferencia de otras refiner¨ªas que queman sin refinar el 20% del crudo, esta nueva planta petroqu¨ªmica quemar¨ªa cerca del 100% y no verter¨ªa un litro de aire. Adem¨¢s, est¨¢ previsto que una partida importante del presupuesto vaya destinada a medidas de protecci¨®n medioambiental.

Seg¨²n datos del Ministerio de Industria, el consumo interior de productos petrol¨ªferos es cerca de un 20% superior a la producci¨®n de las refiner¨ªas espa?olas.

La idea del grupo AG es que una planta con una capacidad de producci¨®n de unos seis millones de toneladas, similar a la de A Coru?a (Repsol), podr¨ªa cubrir parte de esa demanda. El complejo que se pretende construir suministrar¨ªa al mercado del oeste peninsular, en un radio de 250 kil¨®metros, en el que se incluir¨ªa la zona centro de Portugal. La planta extreme?a ser¨ªa la segunda de interior junto con la de Puertollano (el resto est¨¢ en la costa) y la decimotercera en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica. En Espa?a ya hay 10 plantas de refino de petr¨®leo: en Huelva, C¨¢diz y Tenerife, pertenecientes a Cepsa; en Cartagena, Tarragona, A Coru?a y Puertollano, de Repsol; en Bilbao, de Petronor; en Castell¨®n, de BP Oil, y otra de menor capacidad, tambi¨¦n en Tarragona, de Asesa. Portugal cuenta con dos refiner¨ªas pertenecientes a Galp.

El proyecto contempla la construcci¨®n de un oleoducto desde un puerto donde recoger el crudo, que bien podr¨ªa ser el de Huelva, a 225 kil¨®metros, o desde Sines (Portugal), caso m¨¢s probable de prosperar la intervenci¨®n de Galp. La salida de los productos refinados obligar¨¢ al complejo a realizar otro oleoducto que le permita unirse a la red nacional en M¨¦rida, que actualmente suministra los derivados que provienen de Puertollano.

La multinacional Galp, adem¨¢s de su participaci¨®n en esta iniciativa, est¨¢ inmersa en el proceso de negociaci¨®n para la adquisici¨®n de las casi 600 gasolineras (305 espa?olas y 290 portuguesas) que la multinacional angloholandesa Shell posee en la Pen¨ªnsula y de las que pretende desprenderse como medida de su plan de ajuste.