Catorce muertos en un bombardeo de la aviaci¨®n norteamericana en Faluya

Estados Unidos lanz¨® ayer un nuevo ataque a¨¦reo de precisi¨®n sobre una vivienda de Faluya, el basti¨®n sun¨ª a 50 kil¨®metros al oeste de Bagdad. El portavoz militar norteamericano, general Erv Lessel, dijo que 25 milicianos extranjeros del grupo de Abu Musab al Zarqaui se hallaban en el lugar. El bombardeo fue aprobado por el primer ministro iraqu¨ª, Ayad Alaui. Se trata del sexto ataque de este tipo en un mes contra supuestos escondites de la resistencia. Residentes locales y fuentes hospitalarias de Faluya aseguran que la casa destruida ayer estaba repleta de civiles y que entre los 14 muertos hay ni?os.

La primera de las bombas lanzadas por uno o varios aviones norteamericanos explot¨® a las dos de la ma?ana. Decenas de personas salieron a las calles de Faluya, considerada por el mando de EE UU como uno de los principales centros de la resistencia, para buscar supervivientes entre los cascotes. Un testigo, que se neg¨® a dar su nombre, dijo que la casa atacada "pertenec¨ªa a una familia muy pobre". A su lado, la multitud encrespada, gritaba: "Dios es grande". "Escuchamos el paso de los aviones y despu¨¦s escuchamos cuatro explosiones. La casa estaba ocupada por civiles", asegur¨® el teniente Saad Jalaf, de la Brigada Faluya, un cuerpo local de defensa al que los marines entregaron en primavera el control de la ciudad. Entre las ruinas eran visibles restos humanos. Algunos trozos estaban cubiertos por una manta gris. Catorce personas perdieron la vida y otras tres resultaron heridas, seg¨²n Saad al Amili, portavoz del Ministerio de Sanidad. Fuentes hospitalarias afirman que entre los muertos hay ni?os y mujeres.

La versi¨®n oficial de EE UU es que los supuestos milicianos extranjeros se encontraban "en posici¨®n de combate y atrincherados cerca de los restos de una vivienda". Esa informaci¨®n, seg¨²n el general Lessel, les lleg¨® a trav¨¦s de fuentes de inteligencia, tanto iraqu¨ªes como estadounidenses.

La operaci¨®n fue aprobada por el Gobierno de Irak, seg¨²n dijo el general Lessel y confirm¨® despu¨¦s la oficina de Alaui: "El primer ministro dio su permiso para atacar posiciones espec¨ªficas donde algunos terroristas estaban escondidos", dijo un colaborador.

En los cinco ataques anteriores en un mes contra casas de Faluya, Estados Unidos sostuvo su versi¨®n de que el objetivo era el grupo de Al Zarqaui y no la cambi¨® pese a los desmentidos de los residentes locales y las fotograf¨ªas que mostraban civiles muertos.

Decenas de personas se manifestaron ayer en la calles de Faluya en protesta por los ataques contra civiles, la presencia norteamericana y en petici¨®n de indemnizaciones a las v¨ªctimas.

Por otra parte, Estados Unidos anunci¨® ayer la captura del general Sufyan Maher Hasan, uno de los principales comandantes de la Guardia Republicana. La captura se produjo cerca de Tikrit, el lugar natal de Sadam Husein. Seg¨²n el general estadounidense Neal O'Brien, jefe de la 1? Divisi¨®n de Infanter¨ªa, Hasan era responsable de las unidades que defend¨ªan Bagdad. Se trata de un familiar del ex dictador, al que el propio r¨¦gimen acus¨® de no presentar combate.