El refer¨¦ndum, un plebiscito ganado por el presidente

El mensaje oficial dice que gan¨® Bolivia, pero el gran vencedor del refer¨¦ndum sobre el gas celebrado el domingo en el pa¨ªs andino es el presidente Carlos Mesa. La consulta fue en la pr¨¢ctica un plebiscito que el gobernante gan¨® con holgura. Ahora tiene los votos que no obtuvo cuando fue designado presidente el 17 de octubre pasado para reemplazar al dimisionario Gonzalo S¨¢nchez de Lozada.

Bolivia est¨¢ en condiciones de hacer historia para iniciar una nueva pol¨ªtica nacional de hidrocarburos. Los ciudadanos expresaron por abrumadora mayor¨ªa (el 92,1% de los votos v¨¢lidos, seg¨²n las proyecciones de los resultados oficiales) su deseo de que el Estado recupere la propiedad de los recursos energ¨¦ticos. Asimismo, un alt¨ªsimo porcentaje (86,6%) est¨¢ de acuerdo en anular la vigente Ley de Hidrocarburos que permiti¨® la entrada del capital extranjero en el sector, y en reforzar el papel del Estado a trav¨¦s de una robusta empresa petrolera estatal (87,1%).

La victoria del s¨ª ha sido menos amplia en las dos preguntas que tocan la fibra m¨¢s sensible de los bolivianos. El 57,5% est¨¢ dispuesto a dar carta blanca al Gobierno para que negocie una salida al mar con Chile; el 64,8% ha dicho s¨ª a la exportaci¨®n del gas, siempre y cuando se respeten las necesidades de los bolivianos, se fomente la industrializaci¨®n, aumente el impuesto a las empresas petroleras y se destinen los beneficios a mejorar las condiciones de vida de la poblaci¨®n.

La apuesta de Mesa

Carlos Mesa asumi¨® la presidencia de un pa¨ªs resquebrajado por la ceguera de gobernantes que hist¨®ricamente menospreciaron a la poblaci¨®n ind¨ªgena, mayoritaria. Prometi¨® convocar un refer¨¦ndum sobre el gas para que los bolivianos expresaran su opini¨®n sobre el principal recurso energ¨¦tico. No ten¨ªa Mesa un solo parlamentario en el Congreso y decidi¨® formar un Gobierno al margen de los partidos.

El primer desaf¨ªo era una reforma constitucional que permitiera la convocatoria del refer¨¦ndum. Lo gan¨®. Despu¨¦s ten¨ªa que aprobar una ley para la consulta. Obtuvo los votos necesarios en el Congreso. El Gobierno redact¨® cinco preguntas que no parec¨ªan de f¨¢cil comprensi¨®n para muchos bolivianos. Mesa ten¨ªa enfrente el rechazo de las organizaciones sociales m¨¢s radicales, la actitud de s¨ª pero no de Evo Morales, y el silencio de los partidos tradicionales. Se lanz¨® al ruedo y recorri¨® el pa¨ªs con un discurso que variaba seg¨²n el auditorio. Hasta que lleg¨® el d¨ªa D.

Las encuestas pronosticaban una victoria del s¨ª en tres preguntas y un avance del no en las otras dos. Tras los resultados, Mesa declar¨®: "Ha ganado Bolivia".