Ocho Estados de EE UU demandan a las grandes el¨¦ctricas por sus emisiones de CO 2

Ocho Estados de EE UU, entre ellos California y Nueva York, presentaron ayer una demanda conjunta contra cinco de las m¨¢s grandes compa?¨ªas el¨¦ctricas del pa¨ªs por sus emisiones de di¨®xido de carbono (CO2). La demanda, la primera de este tipo, es un intento de obligar a esas empresas a reducir unas emisiones que generan el efecto invernadero y el cambio clim¨¢tico, lo que, seg¨²n los denunciantes, representa un "serio riesgo para la salud, la econom¨ªa y el medio ambiente". Las cinco compa?¨ªas el¨¦ctricas demandadas son las responsables del 10% de las emisiones de Estados Unidos.

Los Estados que se han lanzado a esta batalla abierta ayer ante la Corte Federal del distrito de Manhattan son Nueva York, Connecticut, Nueva Jersey, Rhode Island, California, Iowa, Vermont y Wisconsin, adem¨¢s de la ciudad de Nueva York. Las compa?¨ªas citadas en la demanda son American Electric Power, Cinergy, Southern Company, Tennessee Valley Authority y Xcel Energie, cinco de las m¨¢s grandes de EE UU.

Las empresas implicadas en el proceso legal suman en total 174 plantas de producci¨®n el¨¦ctrica, que generan 646 millones de toneladas anuales de di¨®xido de carbono por la combusti¨®n de grandes cantidades de combustibles f¨®siles, como petr¨®leo y carb¨®n.

Los denunciantes no piden que se aplique sanci¨®n financiera alguna contra estos cinco grandes emisores de gases que contribuyen al cambio clim¨¢tico, sino conseguir por la v¨ªa legal que recorten "sustancialmente" las emisiones que lanzan a la atm¨®sfera.

Se trata de la primera demanda de este tipo que se presenta diractamente contra las compa?¨ªas energ¨¦ticas en Estados Unidos. Hasta ahora, la v¨ªa que se segu¨ªa era la de atacar directamente a la agencia gubernamental encargada de la protecci¨®n del medio ambiente en el pa¨ªs, por su pasividad a la hora de aplicar la legislaci¨®n en vigor (Clear Air Act). La denuncia presentada ayer choca adem¨¢s frontalmente con la pol¨ªtica medioambiental que est¨¢ gestando la Administraci¨®n que preside George Bush, que se opone a que se apliquen restricciones a las emisiones de di¨®xido de carbono y otros gases por su impacto negativo en la econom¨ªa

Los ¨²ltimos estudios climatol¨®gicos publicados en Estados Unidos -el m¨¢s reciente, por la Universidad de Columbia- alertan de las consecuencias perversas que tendr¨¢ el efecto invernadero en ciudades como la de Nueva York, donde ya se registra un importante aumento de la temperatura. El di¨®xido de carbono est¨¢ considerado como uno de los gases que m¨¢s contribuyen al recalentamiento del planeta, debido a su contribuci¨®n al efecto invernadero.

Pero la industria responde que la v¨ªa judicial no es el camino adecuado para afrontar el problema y la califican de "fr¨ªvola". Por eso advierten que se lo har¨¢n pasar "duro" a los denunciantes, entre los que se encuentra el fiscal neoyorquino Eliot Spitzer, conocido por sus ataques legales contra los fraudes corporativos y financieros que durante los ¨²ltimos a?os han castigado a Wall Street. "La idea de que una compa?¨ªa es la responsable del cambio clim¨¢tico es m¨¢s ciencia pol¨ªtica que ciencia medioambiental", se?alan las el¨¦ctricas.

Adem¨¢s, las compa?¨ªas recuerdan que se han comprometido voluntariamente a fijarse un techo en las emisiones de di¨®xido de carbono y a reducirlas en un 10% para 2006. "Esto requiere un compromiso global que incluya a todas las naciones en desarrollo", remachan.

Eliot Spitzer evit¨® ayer el cruce de declaraciones, pero dijo que los tribunales pueden ordenar la reducci¨®n de emisiones. "Hay otras [compa?¨ªas e industrias] que est¨¢n adoptando medidas para ello", apostill¨®, aunque reconoci¨® que la soluci¨®n del problema "no tiene una respuesta simple. Necesita de planes a largo plazo".