Controlado el incendio que arras¨® 26.672 hect¨¢reas en Andaluc¨ªa en menos de tres d¨ªas

Sesenta y tres horas (menos de tres d¨ªas) han bastado para que el incendio iniciado en Minas de Riotinto (Huelva) el martes 27 se haya convertido en el siniestro forestal m¨¢s grave registrado en Espa?a desde 1991. Las 26.672 hect¨¢reas afectadas, que representan el 0,55% de la superficie forestal de Andaluc¨ªa, superan la extensi¨®n quemada en 1994 en Millares (Valencia). El fuego qued¨® controlado ayer a las ocho de la ma?ana, tras recorrer 12 localidades de Sevilla y Huelva y provocar la muerte de dos personas, adem¨¢s de la evacuaci¨®n de 1.100 vecinos. El Gobierno estudia pedir ayudas a la UE.

El Gobierno estudia pedir una ayuda extraordinaria a la Uni¨®n Europea

Las masas de encinas y alcornoques, las de m¨¢s valor ecol¨®gico, representan el 15%

La mayor cat¨¢strofe forestal andaluza es tambi¨¦n la m¨¢s grave registrada en Espa?a desde 1991. A la cabeza de esta siniestra estad¨ªstica figuraba hasta ahora un incendio ocurrido en Millares (Valencia) en julio de 1994, que quem¨® 25.430 hect¨¢reas, seg¨²n datos del Ministerio de Medio Ambiente. No obstante, el presidente andaluz, Manuel Chaves, precis¨® ayer que, aunque se trata de un incendio realmente grave, no es comparable a la cat¨¢strofe ecol¨®gica provocada por el vertido de la mina de Boliden, en Aznalc¨®llar (Sevilla), uno de los 12 municipios que ha sufrido ahora los efectos del fuego. El vertido de 6 millones de metros c¨²bicos de aguas ¨¢cidas y lodos t¨®xicos, ocurrido en abril de 1998, se extendi¨® por 4.600 hect¨¢reas, pero da?¨® un ¨¢rea de gran riqueza ecol¨®gica como el Parque Natural de Do?ana y lleg¨® a los l¨ªmites del Parque Nacional.

Chaves descart¨® que, por el momento, se pueda pedir para la comarca la declaraci¨®n de zona catastr¨®fica: "No creo que solucione el problema, aunque, si finalmente hace falta, lo haremos". El Gobierno andaluz celebr¨® ayer un Consejo extraordinario para estudiar las ayudas que se ofrecer¨¢n a los municipios afectados, adem¨¢s de los 700.000 euros que se prometieron el jueves como fondo de emergencia para paliar da?os en viviendas y mobiliario.

La Junta pondr¨¢ en marcha un plan de empleo especial para los pueblos afectados, que se centrar¨¢ en la formaci¨®n y en la creaci¨®n de puestos de trabajo. La ¨²ltima medida de urgencia que se adopt¨® ayer fue la de solicitar la suspensi¨®n de los pagos de las cuotas de la Seguridad Social de los propietarios afectados por el incendio.

El presidente del PP andaluz, Javier Arenas, critic¨® que Manuel Chaves intente "minimizar" el alcance del incendio. A su juicio, constituye "una de las mayores tragedias medioambientales de las ¨²ltimas d¨¦cadas en Andaluc¨ªa", informa Europa Press. Arenas considera un "profundo error" que el presidente andaluz no quiera hablar de "cat¨¢strofe ecol¨®gica".

Lo que impide a los t¨¦cnicos referirse al siniestro como una cat¨¢strofe ecol¨®gica tiene que ver con el tipo de masa arb¨®rea afectada: el 60% de la superficie calcinada eran eucaliptales, la gran mayor¨ªa abandonados, lo que les convirti¨® en un combustible apropiado para propagar el incendio. Las masas afectadas de alcornoques y encinas, las especies de m¨¢s valor ecol¨®gico, s¨®lo representan el 15% del total.

En agosto, la Consejer¨ªa de Medio Ambiente desarrollar¨¢ un plan de restauraci¨®n forestal para reparar los da?os ecol¨®gicos provocados por las llamas durante las 63 horas y media que permanecieron activas y sin control. La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, anunci¨® ayer en Barcelona que el Gobierno estudia "la posibilidad de solicitar una ayuda extraordinaria a la Uni¨®n Europea" para rehabilitar la zona afectada, informa Llu¨ªs Pellicer. Narbona no se pronunci¨® sobre las causas. "La investigaci¨®n policial sigue su curso y no descartamos ninguna hip¨®tesis", afirm¨®. No obstante, record¨® que "los incendios no son cat¨¢strofes naturales, ya que en el 90% de los casos sus causas tienen origen humano".

El siniestro, que provoc¨® la muerte de dos personas y la evacuaci¨®n de 1.100, que ya han vuelto a sus casas, se origin¨® por una quema de pl¨¢sticos en los alrededores de Minas de Riotinto (Huelva) a las 16.30 del martes 27, pero hasta el momento no se ha practicado ninguna detenci¨®n. "Lo que est¨¢ en proceso de investigaci¨®n es si fue con dolo o no, si ha sido una negligencia o no", indic¨® ayer el subdirector del centro operativo regional del Plan Infoca, Ernesto Esteso. Las diligencias est¨¢n en manos del Juzgado de Instrucci¨®n de Valverde del Camino (Huelva).

En la extinci¨®n del incendio han trabajado, en distintos turnos, 2.000 efectivos -algunos trasladados de otras provincias andaluzas- y 35 aeronaves, que s¨®lo lograron estabilizarlo a ¨²ltima hora del jueves. Finalmente, a las 8.00 de ayer, se dio por controlado. Para evitar un resurgimiento a lo largo del d¨ªa, alimentado por las altas temperaturas, se mantuvo un dispositivo formado por 200 personas, 7 aeronaves y 20 m¨¢quinas pesadas, que se dedicaron a las "labores de remate y control" a lo largo del per¨ªmetro calcinado, de entre 40 y 50 kil¨®metros.

Uno de estos retenes, procedente de Almer¨ªa, actu¨® ayer en varios puntos de la finca Casa Mata, en el t¨¦rmino municipal de Castillo de las Guardas (Sevilla), para "eliminar puntos calientes", explicaba sobre el terreno el t¨¦cnico Javier Rubio. El incendio s¨®lo se da por extinguido cuando no persiste ning¨²n punto de ignici¨®n dentro del per¨ªmetro. La estampa que ofrec¨ªa ayer el paisaje quemado era desoladora, aunque eran visibles los diferentes grados de afectaci¨®n seg¨²n los ¨¢rboles. Las ¨¢reas de dehesa con encinas y alcornoques mostraban una afecci¨®n menor. "La vegetaci¨®n mediterr¨¢nea est¨¢ m¨¢s preparada para luchar contra el fuego", se?al¨® Esteso, mientras mostraba ¨¢rboles con el tronco quemado superficialmente y la copa verde, que contrastaban con los esqueletos calcinados de pinos y eucaliptos.