Siete adolescentes mueren en el incendio de una colonia de vacaciones en Francia

Una colonia ecuestre de vacaciones en la Saboya francesa, al este del pa¨ªs, concretamente en Lescheraines, entre las poblaciones de Annecy y Aix-les-Bains, y situado a unos 1.000 metros de altura, fue el marco la noche del pasado mi¨¦rcoles de un incendio que cost¨® la vida a siete adolescentes -las v¨ªctimas tienen entre 13 y 15 a?os- y a dos adultos. Una d¨¦cima persona, una monitora, consigui¨® escapar a las llamas, pero a costa de graves quemaduras.

El incendio se declar¨® alrededor de las 3.30 horas, pero no fue hasta las 3.43 cuando un vecino llam¨® a los bomberos. "Cuando les telefone¨¦ las llamas ya eran impresionantes", declar¨® ese testigo. Por eso, cuando los bomberos llegaron ya era imposible detener el fuego, y su trabajo consisti¨® en circunscribirlo. Hasta las 6.30 el incendio no pudo ser declarado bajo control.

Lo que ardi¨® era una residencia de madera que acog¨ªa a j¨®venes que quer¨ªan aprender a montar a caballo. El local, de unos 40 metros cuadrados de planta, pensado para acoger un m¨¢ximo de 12 personas, qued¨® totalmente destruido. "Es un drama que entristece a toda Francia", declar¨® Jacques Chirac, presidente de la Rep¨²blica, desde la isla de la Reuni¨®n, su residencia veraniega este a?o. El primer ministro Jean-Pierre Raffarin, que veranea a menos de 60 kil¨®metros del lugar, se desplaz¨® hasta Lescheraines para "expresar la solidaridad nacional para con todas las personas afectadas por ese drama".

La pat¨¦tica prontitud de los responsables pol¨ªticos a la hora de manifestar su compasi¨®n s¨®lo puede comprenderse en relaci¨®n con la lentitud demostrada el verano pasado ante la hecatombe mortal provocada por la can¨ªcula. Entonces, el calor precipit¨® la muerte de alrededor de 15.000 personas ancianas o enfermas. El Gobierno tard¨® m¨¢s de 15 d¨ªas en asumir la magnitud del desastre, y a¨²n m¨¢s en considerar que hab¨ªa existido imprevisi¨®n por parte de los servicios p¨²blicos de asistencia m¨¦dica.

Las causas del incendio de Lescheraines son a¨²n desconocidas. "Todas las hip¨®tesis est¨¢n siendo estudiadas: obras recientes, tempestad, un cigarrillo mal apagado...", declar¨® ayer Carolina Gotean, ayudante de la Fiscal¨ªa en Chamb¨¦ry. Esa zona alpina la noche del mi¨¦rcoles al jueves vivi¨® una tormenta con gran aparato el¨¦ctrico, y ser¨ªa posible que un rayo cayera sobre la madera recalentada de la residencia, aunque esa hip¨®tesis era considerada como poco plausible por los bomberos especialistas desplazados a Lescheraines, seis de ellos t¨¦cnicos en identificaci¨®n de cad¨¢veres, otros dos en seguir las pistas que pueden explicar la causa o causas de un incendio.

La identidad de los fallecidos a¨²n no ha sido hecha p¨²blica, aunque se sabe que los bomberos hab¨ªan identificado a media ma?ana de ayer seis cuerpos distintos bajo las cenizas de los troncos requemados. La monitora que consigui¨® escapar con vida al accidente, antes de ser hospitalizada, s¨®lo pudo dar los nombres, no los apellidos, de los j¨®venes que dorm¨ªan en la residencia. Se sabe tambi¨¦n que todo ellos viv¨ªan en la regi¨®n.